“这几次去帝京，都回来得晚”，顾氏说道，“你如果还有事，就把该交代的跟我说，等丫头回来我告诉她。”
话音未落，门外传来顾明月的声音：“你不吃我都吃完啦…在我家吃过饭再走吧。嗯，明天下午等你来接我们，路上注意点。”
见四周没人，她快速在穆蕴脸上亲一下：“你如果太忙，晚上就不要来了，别浪费休息时间。”
穆蕴亲亲她的额头，“这几日已经不忙，两个时辰便能把事情都处理好。回家去吧，我看着你进家门再走。”
“我都到家门口了，还有什么不放心的？”顾明月说道，摆手，“你快走。”
穆蕴忍不住笑了笑，摸摸她的头转身离开。
“咳”，后面响起轻咳声，顾明月回头，惊喜道：“云迁，你什么时候来的？”
“那不是穆大人吗？”张云迁抬下巴示意了下已经骑马走远的穆蕴，“我出去拓展几个月生意，你们怎么这样好了？”
“我们都已经定亲一个月啦”，顾明月笑道，“我听方老爷说，你去西域那边了？”
“去西域走一趟，安排安排风城的铺子。本来还说到家歇歇就出海呢，方家上个月有船出海去，却差点回不来。方老爷特意派管事到我家说了声，海外不太平，我想想以后这一年商船还是不走太远了。”
两人说着走到客厅坐下来，说完这些，张云迁又道：“你定亲怎么不派人到我家通知一声？好歹这么熟悉，我们家来几个人给你添添热闹啊。”
“不是还有成亲的时候吗？”顾明月没有丝毫不好意思，一句话说得张云迁哈哈大笑。
顾氏笑着站起身，让他们说正事，自己去厨房准备晚饭。
“云迁”，顾明月想起墨迩，有些担心，“香罗国的战事还没有平息吗？方老爷家上次出海有没有去香罗国？”
“香罗国早平静下来了”，张云迁知道翩翩很关心香罗国那个大个子，不然刚才也不会说得那么详细，“只是听方管事说，从香罗国逃出去一个公主，这跑到青象国求救，青象国君没多久便联合周边三四个国家，出兵讨伐香罗国。一来二去就又打了起来，那地方现在乱的很，当时方家先到的青象国，还没停稳当一船东西便都被扣下了。方管事管事带着几十个护卫，好说歹说掏干净身上的钱才回来。”
“那他们都回来了吧？”顾明月问道。发展成这样，她并不稀奇，香罗国的暴政被推翻，那其他海国还远吗？所以那些国王都害怕了，即使没有什么公主去求救，他们也会出兵的。
“都回来了”，张云迁喝了口茶，“方管事是个很有海上经验的人，船上的粮食全被青象国的兵抢走，他们就在浅海捞了班船鱼虾，用海水养着，一路撑了回来。听说下船后倒是病两个，不过现在都养过来了。”
“管事有没有听到墨迩的消息”，顾明月问道，前天方云里带人来送节礼，她和方云里不熟，聊的都是些客套话，根本没有说起他家生意上的事，是以她并不知道上个月方管事有出海。
香罗国战乱那次，张家有船去那边，她当时还让他们給墨迩少了些伤药。
当时云迁说香罗国码头封着，她不用问也只到药没送到墨迩手中。
后来这事那事，也没有怎么想起过他。
听说海国都乱了，顾明月不免担心。
“方管事倒是提那么一嘴”，张云迁想了想道，“香罗国的新王，好像就叫墨迩，就是不知道是不是咱们认识的那个墨迩了。”
“肯定是他”，顾明月闻言略微放心。
在顾家吃过晚饭，留下中秋节礼，张云迁便告辞离开了。
至于顾家给张家方家秦家的中秋礼几天前就已先后送过去。
顾明月送张云迁出门，转身回家时，注意到淡淡夜色下一片月华，心中微动，再看天上，月亮已经有九分满。
“明天就是中秋节了”，她自语道，让跟着她出来的照霜和照玉先回家，然后走向水光朗朗的池塘。
照霜跟上前道：“小姐，那边黑黝黝的，我们跟您一起吧。”
“不用，我走一走就回去”，顾明月已经走出好几步远，“你们别跟着。”
月光下的水色很明，顾明月走到那颗横歪在池塘上的树根边，拂裙坐下来，远目望去，月白之下的夜景冷清、寂美。
她看着想，等海上系列的绣图完成，就绣一副月夜山景…希望墨迩别受合围之困，能把香罗国治理得越来越好…或者直接把其他海国的国王也都赶下台，建立一个和平民主的国家。
想到这里，她忍不住摇头轻笑，专政虽然容易引起暴政但并非什么优点都没有，民主虽能保证平等却容易形成一片散沙。
爸爸给她讲的那些历史故事中，无论哪个王朝的兴起和覆灭，追其根本都是专政、民主的平衡与否导致的。
自己给墨迩讲过将近二十个历史故事，他脑子挺好使，应该会明白其中深意吧。
或许，当初自己没有跟墨迩说那么多，香罗国人会依旧生活在稳定的压迫之下，虽然挨饿吃不饱，但不会在战乱中丢掉生命？
顾明月摇头，谁都不该苟延残喘地活着，痛一阵总好过日日夜夜痛。
她相信墨迩。
双手合十，闭眼默默祈祷。
轻微的脚步声传来，顾明月自从有穆蕴给她的两成内力后，听力更上一层，便放下手转头看去。见到月色下的人，她顿时又惊又喜：“炼大哥？你怎么回来了？”
“中秋回家看看”，顾炼移开落在她身上的目光，脚步也不似刚才那样刻意放轻，“你坐在这里拜什么神呢？”
“随便向过路祈祷一下”，顾明月笑道，月光不那么清晰，她还是看出顾炼的脸色有几分憔悴，“炼大哥，你不要太辛苦了，想要许县好起来，不是立竿见影的事情。你必须保证自己身体棒棒的，才能为许县做更多的事呀。”
顾炼笑了笑，垂在身侧的手却握紧又松开，反反复复。
面对着翩翩时，他才发现心底还有她的影子，很想抱抱她。
“我知道，小管家婆”，顾炼说着往前跨出一步，揽住她的肩膀拍了两下，随即放开，“听说，你定亲了？”
“是啊”，顾明月不着痕迹地往旁边挪一步，虽然对面是堂哥，有之前的原因她还是注意点比较好，“明天我们要去江上赏月，炼大哥一起去吧。”
顾炼注意到她的动作，忍不住嗤笑，笑声里透出几分嘲讽。
顾明月疑惑看他，顾炼说道：“长大的姑娘不一样，连和大哥避嫌都知道了。”
见他神情冷然，顾明月笑了笑，“我又没有疏远大哥的意思。”
“没有疏远的意思？”顾炼语气中的嘲讽更加明显，“怎么我听说，你说没时间回我那些无聊的信？还说容易让你未婚夫误会，不让我再写信打扰你了。”
“我什么时候那么说了？”顾明月哭笑不得，“我根本没看见你写的什么信，跟谁说不让你写信给我？再说，我是会说那种话的人吗？”
顾炼神情微怔，看了顾明月一眼，沉默不语。
翩翩没必要跟他扯谎，许管事不敢扯谎，那么只有母亲…
“对不起”，顾炼叹口气，“我误会你了。”
顾明月转念细想，就猜出来炼大哥所谓的听说是听从谁口里听说的。
这个大娘真是…
不过顾明月什么都没有说，虽然这一世顾炼对她比上一世好很多，但她还是有分寸的，毕竟堂兄妹关系再好，也比不上亲母子更近。
顾炼看着站在那里默然无语的女子，心里涌起一股细细的苦涩。
“我…你定下的这门亲事，不太妥当”，他说道，“那个穆蕴生长环境太复杂，不适合你。大哥在国子监读书时，听说过当时穆大人的事迹，青楼常客、千金一掷博美人笑、为官不正，种种劣迹不一而足…”
“炼大哥”，顾明月打断他的话，“我知道我爱的是怎样的人，请你以后都不要再说这些话。”
顾炼一怔，心底微微疼起来，无事般点头笑道：“算我多管闲事。”
“我没有这个意思”，顾明月说道，“你不了解穆蕴，你说的那些都是外人说的，他不是那种人。”
“好”，顾炼背手在后，看着波光粼粼的水面，“你坚持这么认为，那我作为大哥，也只能祝你以后的生活能幸福了。”
“炼大哥，我怎么觉得你有些不对劲？”顾明月看着他，而且这话怎么听着好像诅咒？
顾炼的目光落在她眼睛上，看到她眼中的疑问，还有几分关心，竟觉得自己像不成熟的孩子。他笑着摇了摇头：“大哥没事，我的意思是，有大哥给你做靠山，你以后的生活一定会平顺幸福。”
顾明月更有些摸不着头脑了，这时欧阳端出门喊她回家，她答应一声，对顾炼道：“炼大哥，你到我家坐会儿吧。”
“不了”，顾炼摇头，“许县还有事，我还得连夜回去。”
“你不是趁中秋回来的吗？”顾明月问道。
“是”，顾炼笑笑，“有个犯人要押到刑部，正好将近中秋，我才到村里走一趟，县里事务繁多，不能离开太久。”
…
“县衙再离不开你，你也得喝碗热汤啊”，王玉梅跟在牵着马出门的儿子后面，“回来就不见人影，到家一句话不说又要走，县衙的事情真那么急？”
明日中秋，顾秀雨也在家，她是今天上午回的家，容德绣庄这一个月的生意特别差，她不知道该走还是该留，正想写信问问大哥的意见呢，大哥就回家了。
可是回家后只在家里站一站，让母亲给那两名跟着同来的常衣捕快做些吃的，他就又出了门。
此时见大哥牵马便走，顾秀雨跟在后面急道：“哥，娘一直在厨房给你做菜，你好歹吃一口再走啊。”
有多着急的事，非马上走不可。
顾炼转头看了母亲一眼，正是因为知道母亲所做的事都是为他好，他才没有质问：为什么让人传给他那些话？
然而让他依旧高高兴兴地和母亲说话，他却又做不到。
所以要走。
“爹娘，爷爷奶奶，你们保重”，顾炼翻身上马，“职务在身，恕我不能尽孝膝下。”
马儿嘶鸣一声，毫不留恋地迈出四蹄跑开。
“老爷夫人但请放心，我们兄弟会提醒大人吃饭的”，两个捕快拱拳，随即也跨上马背。
老太太拿着匆忙包好的馒头热饼快步出来：“把这个带上，路上找不到借宿的人家也有口吃的。”
“老夫人放心吧”，一个捕快下马来接过热乎乎的包裹，说道：“每个县都有驿站，不会找不到吃饭住宿的地方。”
“这就好”，顾概说道，“你们二人快跟上去，眼看戌时了，到花叶县便歇下来吧。”
看着两匹马消失在月色下，顾概对依旧站在家门口的妻子老娘道：“回家，都不用担心他。”
其他人还好，只以为许县衙门真的离不开人，王玉梅心里却寻思刚才儿子说出去有事，莫不是找那丫头去了？
看这情形，那丫头是把之前自己不让她跟儿子通信的事情说了？还是儿子知道上次她诹了谎？
不管到底因为什么，王玉梅心里却恼上了顾明月。
然而她又无法找上门去吵吵开，儿子的心思如果被人知道，官还做不做了？
心里憋着，王玉梅看见自家女儿，想起刺绣的事，便开始不停地唠叨起顾明月来。
“让不让人好好吃饭了？”顾概听妻子说个不停，还句句强词夺理，啪地一声放下筷子，脸色难看，“别得便宜还卖乖，你咋回事啊？翩翩当初常贴补炼子，出去一趟还给咱家送来不少东西，怎么还落你这么多埋怨？”
“我…”王玉梅心里明白这事不赖翩翩，却又怎么都气不过，被丈夫这么一说，便有些说不出话来。
“爹，我娘说的也不是完全都错”，顾秀雨吃着菜说道，“顾明月会算计着呢，教几样一般般的针法出来，她自己不伤筋不动骨的，倒落全村人的好。”
“你这孩子哪儿学的这一篇歪理？”顾概皱眉，“你在容德绣庄待这么些天，会的针法肯定比村里女孩子多，你怎么不教给别人落好去？”
“我只是随口一说嘛”，顾秀雨哼道，突然又笑起来，“爹娘，你们知道翩翩那个未婚夫怎么被摘了官帽子吗？是因为在青楼打架哎，前段时间帝京很多人都拿这事当笑话讲。要不是名声不好了，人家怎么样都是朝廷大员，做妾都轮不到顾明月。”
王玉梅笑了笑，俗话说得好，可真是恶人自有恶人磨。
顾概看一眼幸灾乐祸的女儿，说道：“在外面别胡说，村里人都不熟悉帝京的事，传出去你二叔家不用问就知道是你说的。”
“我才不会说呢”，顾秀雨微仰头哼道，“宁拆十座庙不破一家姻的话我还是知道的。”
她为什么要说出去？等顾明月嫁过去才发现嫁的是个爱逛青楼的丈夫那才好啊。
如果不是顾明月，她和吴缯只怕早就走在一起了。
所以自己才不可能帮她，她落难时不踩她一脚就很够意思了。
“对了”，说起儿女婚事，顾概想起来，“上次我和你娘去许县，你哥说了，吴缯从小丫鬟堆儿里长大的，你真要跟他，以后有的委屈受。我看你还是趁早放一放，既然现在容德绣庄不要那么多绣娘了，你回家来吧，相看个人家早早定下亲事。”
“你爹说的是”，一直慢慢吃菜的顾老太太这才有心情开口，“去年冬你就及笄了，别再这么耽误着。”
王玉梅道：“你哥说他有个叫韩士乾的同学不错…”
“我不”，顾秀雨把筷子摔在碗上，语气坚定，“行简对我很好，这几天还经常带我去郊外和他家里的姐妹玩呢。再说，我自己相看的夫婿，以后我便是受委屈也怨不着爹娘。”
“你说得倒好听”，王玉梅哼一声，“现在不想爹娘插手你的婚事，以后在婆家受了委屈别回娘家。我问你，那吴行简对你好怎么不说提亲的事？”
顾秀雨顿了顿，说道：“他只是担心他家里的长辈不同意，过完中秋回去后我会问问他的。”
…
顾明月正伏案作画，细毫划过纸张，轻微的沙沙声不绝。