“对，听说皇上在这里住过几天。”孙友祥明显是要回避这个话题的，“他们扑了个空，不过杀得真狠，听说死了几个人。”

“你当真以为他们是为了皇上而来？”顾长明接过他推到面前的茶盏，低头嘬一口，茶是好茶，却略显苦涩，明显泡茶的人分了心。

“我听不懂顾公子这样说的原因，这里隶属皇上的别院，有人抄着武器有备而来，不为了皇上又为了什么？”孙友祥替自己也斟满一杯，显然没有品尝出茶水有任何的问题，他的心思不在此处，早就悠悠晃晃不知飘去了何处。

“皇上早早离开了，如果皇上在，不会是那么几个人把守的。”顾长明不让他有喘息的机会，这一招还是从皇上那儿借鉴来的，既然要追问一人，必然不能让其有回旋的余地，必然要步步紧逼，方能见效。

“这里还有什么值得那些杀手而来的？”孙友祥假惺惺的笑了一声，“难道还能是因为我？”

“但愿不是。”顾长明将喝空的茶盏放下，起身要走。

孙友祥发了急，几乎是与他同时站起身来，追问道：“顾公子的话究竟是什么意思，什么叫但愿不是？”

“你刚才也说了，如果皇上站在这里，不是这样的排场，这些人必然不会再自投罗网。如果他们是为了他人而来，一次不曾得手，还会偷袭第二次第三次，直到将那人杀人灭口，再不能说出不利于他们的话为止。”顾长明顿了顿才道，“所以我说但愿不是，那么苏旭也不会忙得焦头烂额，他本不是武官，来担任这项任务未免有些吃力了。”

“那你的意思是，那些人冲着我来的！”孙友祥的嗓子受损厉害，一激动出声，词句都变得支离破碎的，幸而勉强能够分辨得出来。

“你好好休养，我和苏旭相识多年，他是个尽职的好官，会尽力护你周全的。”顾长明到了关键时候，反而不再多说，却要安抚他的意思。

“不，你刚才不是这样说的！”孙友祥快步上来，拦住了顾长明的去路，紧盯住他的目光，“你知道我是什么样的人，为什么有人却不信我！”

顾长明的脸上不动声色，既然孙友祥问出这一句话，摆明是先动摇了自己，也就是说在他来之前，孙友祥已经有了明确的怀疑，只是需要有个人推波助澜一下。

“孙先生，我们相识一场，我以前也没有想过你是怎样的人，我只想说眼前的你绝对不是我在曲阳县见到的那个人。”顾长明不顾他的阻拦，将他的手臂轻轻推开，“果子眼中的你同样不是如今的你。”

“可我的心念始终如一。”孙友祥猛力咳嗽起来，双手捂在嘴角，指缝中见血，“我连死都不畏惧，他们还不肯放过我？”

“世上素来是落井下石的人多，雪中送炭的人少。孙先生应该明白这样的道理。”顾长明的手指几乎碰到了门板，孙友祥没有再追上来，而是变得异常安静。

山雨欲来风满楼，顾长明很清楚这安静之后，会有新一波的爆发，他为皇上献计要的就是这次爆发。

小凤凰见他这么快出来，以为他又什么都没问上，试探问道：“我承受过孙大人的恩情，或许我可以进去劝劝他的。”

“不用去劝，他很清楚该怎么做的。”顾长明知道自己的棋子下得差不多，已经到了要收棋盘的时候。如果这一次大获全胜，他心里也没有一丝的欢喜。

苏旭最是看不懂他的反应：“皇上给了你特别的权利？”

“允许我自由进出任何地方。”顾长明在他面前实话实说道。

“任何地方？包括宫里！”苏旭到底是个识货的，一听这话眼睛都瞪圆了。

“对，包括宫里，虽然我不会去。”顾长明答得很坦然，他始终知道皇上说的任何地方到底是指那些地方，绝对不会天真的以为普天之下的院门都为自己永远敞开。

“以前从未有过这样的旨意。”苏旭喃喃重复了一句道，“便是先生上任提刑司时，都不曾有过。”

“此一时彼一时。”顾长明没有说破，若是朝野上下，皇上有得心应手拿得出手的臣子，何必要父亲重新回到身边，又只身前往西夏。更不用数次将他弄进宫中，贴身询问，让他查清楚孙友祥的来龙去脉。

“你这话，我最不爱听的，都是一个君主一个皇上，怎么就此一时彼一时了。”苏旭有股书生特有的执念，“肯定是你知道的，却不愿意告诉我。”

“苏旭，皇上派给你的也是个好差事。”顾长明语重心长的点拨道，孙友祥的案子只差最后一步的关键，只要这贴猛药下得有效果，那么得了这份功劳的人只能是苏旭。

想一想多少人抢着想要这样的功劳，吴圩尚以为这是一场漂亮的翻身仗，没想到孙友祥没有审问出什么，把自己的家底子都给搭了进去，还有天牢的那些西夏人，若非孙友祥的表现那么失常，他们可能不会这么快露出马脚。

“这算什么好差事，你去了皇上身边，难道没有见着那个苗喻，他完全接手了我所有的职务，而且做得更加如鱼得水，等我回去都没什么事可做的了。”苏旭苦着脸道，“为了先生的案子，我算是把皇上给惹恼得罪了，你说回头先生要是知道我这般没出息，会不会再不愿见我！”

“父亲不会不愿见你，皇上对你肯定不是着恼，这一点我可以肯定的。”顾长明给小凤凰递了个眼神，示意她可以离开了。

苏旭再一次傻眼，追着他们两个一路小跑：“你们是从宫里过来的，有没有说上三五句话就要走，你到底是在给皇上办的什么差事！”