顾长明看人的反应，揣测人的内心，自有一套家传的手法。顾武铎在两年前的除夕晚上，多喝了两杯，甚至说过他已经超出自己的豪言。

他问司徒岸这个问题，并非指望司徒岸会无缘无故把重要的信息分享。顾长明要等的只是司徒岸猝然间的自然反应。

如今，顾长明料定司徒岸非但知情，而且还是很机密的真相。他的嘴角一挑，有意思，这个九霄鼓，若是顺藤摸瓜往上走，还不晓得会查出多少来。

“心虚的人多半喜欢用言语来掩饰，越是紧张话越多。往往这些话听起来与你提问的话风马牛不相及，要是往细处想，他只是想把你潜意识已经下的定论给你破坏掉。”顾长明的手指在半空徐徐一划，“本来我是这样想的，他却把我往歪路上带。”

假设顾长明本来判断九霄鼓是个暗号，司徒岸却反问成是不是乐器。要是心志薄弱的人，在其暗示引导下，很快会把九霄鼓往乐器上带。以后若是再看到这三个字，第一个反应会挑出来乐器两个字。

司徒岸难怪在宫中朝中都混得开，这一手也是真材实料的本事。好事坏事还不都在一念之间。

“那么说来，他知道九霄鼓是个什么玩意！”戴果子是唯一和顾长明一同起开棺椁的人，亲眼见到那三个铿锵有力的大字。明明金钩铁画的笔迹，每每回想起来，又有种芒刺在背的不安感。

“他知道的不多，但是绝对不想告诉我们。”顾长明见司徒岸两次往自己身后探望，有种错觉，此次太后让他进宫不过是个幌子。貌似随手带着的柳竹雪才是关键人物。

柳竹雪对于太后来说还有什么利用价值？顾长明想不明白的是这一点，明知道宫中危险，又必须要带着柳竹雪同往。

“果子，我既然答应带柳姑娘进宫，肯定会护住她周全的，你不用担心。”顾长明等柳竹雪换了衣衫整理过头发出来，“融雪剑不用带着，进宫本来不可随身携带兵器。这次又不是要紧事，我们争取速战速决。”

柳竹雪明显有些心不在焉，随手拂了拂发鬓的珠花：“太后不会又拿我兄长说事吧？”

“你兄长已经身在千里之外，不在开封府的外官，太后管不了这么多。”顾长明及时打消她的疑虑，“而且你兄长任职以后，再无半点消息，也没有一封家书托付而来，他比你放下的要早得多。”

柳竹雪低头苦笑，言语如刺梗喉，却是说不出来话。

戴果子着急用眼睛瞪着顾长明，纵然说的都是真相，也不用这样戳人心窝子，迂回婉转些不行吗！

柳竹雪的情绪很快调整过来，抬起脸时，眼眶略红，其他还算安妥：“果子，你别这样，顾大哥完全是为了我好。兄长先放下，对他对我反而都是好事。假如他反复牵记，甚至动用人脉，探入开封府来同我联系，你想想那些本来就紧盯我们兄妹的眼线会怎么做？”

戴果子没想到柳竹雪反而为顾长明解释，他的一片好心全成了驴肝肺，脸上有些讪讪的。身后的小凤凰脚步轻盈而来：“太后只请了他们两人，我们在家里等着才好。反正那个地方憋得人透不过气来，普通人肯定都不喜欢去的。”

柳竹雪赶紧朝着小凤凰使了两个眼色，示意等他们离开，让其再好好开解戴果子。明明是她家中过往的惨烈，反过来还要安慰果子。她突然意识到，不说兄长如何，其实她应该也已经放下了。

顾长明的踏雪在他们进山后不久，精准无比的回到开封府中。常说老马识途，顾长明尚未尝试过相隔如此远的距离，放任踏雪独自返程。重逢之后有种老友相聚的欣喜，踏雪更是欢悦的在后院狂奔了一阵，又在他身前一通磨蹭。

“你坐车进宫，司徒岸的人在那边。”顾长明直接的指给柳竹雪看过去，“那边还有两个，一共是三个人。顾家统共那么大的地方，要动用到宫中的高手，而且一派就是三个，你说我们是不是与有荣焉？”

柳竹雪被他说得笑起来，颇有点拨云见月的疏朗：“如果令尊还在府中的话，看到这一幕会不会大动肝火？”

“家父在的话，你认为司徒岸敢如此欺上门来？”顾长明的语气很平静，平静之下隐隐波动的是很难轻易察觉出的怒火。这个司徒岸倒是很会拿捏分寸，始终踩着边缘线，不触及他的底线之内。但凡顾长明的怒气稍许暴涨些，司徒岸立时会有手法将其再平息回去。

来来回回的，只能说是一场持久的拉锯战。

“我也想令尊早些回来才好。”柳竹雪很乖巧的坐上顾家的马车，跟在踏雪身后，向着宫中进发。