冀州真定城一战，白马公孙瓒和他的白马义从都身负重伤，幸好有田丰的谋划和严纲的接应，有惊无险的返回渤海郡，卧在床榻上舔舐着伤口。

华阳公主经过与赵高的一战，心中的怨气也消散了不少，渐渐地对公孙瓒敞开了心扉，一边卧榻养伤一边不停地秀着恩爱。

美色当前，公孙瓒一时之间身陷其中无法自拔，自然也就没有了进取之心，就连政事也撇弃在一边不闻不问，更不用说厉兵秣马，图谋冀、幽、并三州了。

所幸的是他手下有位刚直敢谏的田丰田元皓，在几番砸门求见，逼得沉湎酒色的公孙瓒甩手放权后，与公子续以及卜数师刘纬台一番谋划下，决定先定幽州将自身根基筑牢，再谋冀州。

田丰假公孙瓒之令以张郃为主将，自命为随军军师，无所顾忌的率军攻占蓟城，逼得幽州牧刘虞退守沮阳。

而刘虞一则为汉室宗亲，二则镇守幽州时为政宽仁，安抚百姓，深得人心。故，幽州战事一起，境内青壮之士纷纷手执刀兵前往沮阳，协助幽州牧刘虞抵抗张郃。

两军对抗之际，刘虞虽然拥兵数倍于张郃，但他深知灵兵灵甲之威，于是派人向冀州牧袁绍求援。

冀州牧袁绍在得到冀州鼎后，声望自然是更上一层楼，文臣武将上下一心，冀州百姓的归属感也同样暴增。袁绍在得意的同时，因为东有公孙瓒，西有黑山军，又亲眼见识过白马义从的强大，所以不得不收拢起爪牙，小心翼翼的壮大着自身，积蓄力量。

得到幽州牧刘虞的求援信，袁绍深感为难，在没有应对白马义从的实力之前，他自然不愿意和公孙瓒开战，更何况还有黑山军在一侧虎视眈眈。但刘虞的声望颇高，若是一口回绝对他自己也有不利之处，再者，他也不希望看到公孙瓒顺利的占领幽州，否则的话，他就会四面受敌。

在一众文臣的参谋下，袁绍听从沮授的建议，派遣拥有了灵兵灵甲的高览率领一千精骑前往沮阳助战，不求能够战胜张郃，但求能够拖住幽州的战事就好。

同样参加了冀州鼎争夺战的黑山军，因顶尖战力黄巾力士身负重伤而进入深山中的圣池修养，张燕的本意是让黑山军沉寂下来，安心发展等待黄巾力士恢复后再作打算，却不料一封来自青州的求援信打乱了他的部署。

青州牧曹操在得到盟军的三万步骑和虎牢关的大量粮草后，意气风发的返回泰山郡，经过短暂的休整后，便兵分两路，由夏侯惇、夏侯渊率军驻守莱芜和盖县，以阻青州境内的黄巾贼西进。而曹操则亲率大军以典韦为先锋，突然北上，趁着济南境内的黄巾贼毫无防范之下，一举夺下济南，黄巾贼的副首领卞喜被迫投降。

夺下济南后，曹操在戏志才的建议下，一边分兵收服平原郡黄河南岸的高唐、漯阴等地，稳固住后方；一边陈兵邹平和梁邹，兵锋直指乐安境内的黄巾主力。

乐安境内的黄巾首领管亥见曹军来势汹汹，一边调动青州境内的黄巾军，让管承、徐和等人率军来增援；一边派人向黑山张燕求援，希望他能率军从背后攻击曹操。