“我要出去的事，勿叫他人知悉。”
言中的“他人”，苏菡此刻已然知道。
她摇了摇头，应他：
“妾身知道，皇上且放心。”
顿了一顿，转却别过脸去又羞道，
“只是、待皇上回来，莫要再躲着妾身。”
明明羞怯，听上去却很是平淡，只是那意思……项天择傻了好会，才低柔回她：
“我躲你，因为珍视，因不知如何对待…苏菡，朕要你照顾好自己、等朕回来。”
语落，人终究是不再停留、不见了影，苏菡看人已远去，复拿起还留有余热的瓷杯，嘴角的一缕笑高挂。
出殿外看坛中翠植，那翠植格外葱茏。
…………
复乘步撵回坤极，却坤极中早有人等候多时。
“箐晗？回来的这么早。”项天择见人讶道。
等候的是柳箐晗，她出现在坤极殿并不奇怪，只是初晓时才与项天择说今日要去外头，项天择允了，还以为她要出外闲逛，不想才半个上午便回来了。
正待问她去外头做什么时，却柳箐晗拉了上来：“天择，跟我来”，错愕间项天择紧随她去——她倒是极少这般，是发生了何事？项天择暗道。
他被牵引的直到案前，但见柳箐晗展开张纸，执笔沾墨，寥寥数笔却是勾勒出了一个图案，又写了句话。
项天择见那图案，是两柄交叉的简化刀样式，其下则一“道”字，写法略几分特殊；
又见那话，写着“成天全道，震古烁今”。
疑惑的目光便投诸过去，项天择隐隐猜到是何事，等着柳箐晗解说。
便看柳箐晗凝视向他，柔而解释：
“那时我与你说出去，是去见玄女姐姐。玄女姐姐，你还记得吗？”
“当然。”项天择脑中立即现出了那喜欢跪坐、覆轻纱的端庄女子，点了点应是。
柳箐晗继又笑道：
“你啊，你要出去我拦不住你。所以几日前我就修书与玄女姐姐，求以天道盟力量助你。玄女姐姐答应了，我便将天道盟的标志和接头暗号告诉你。你今日看了记了，他日若有不备便可向天道盟中玄女姐姐那派人求助。
终我能为你做的，也就只有这些了。”
至话末，却忽转低落下去，柳箐晗写好放下笔，贴靠向项天择。
项天择揽过她腰，看纸上不过几笔——天道盟什么，他并不在意，他是皇帝、武功又不弱，纵有危险相信也会无事，可那份心意……只那份心意最是真切，叫人沉重。
项天择都不知说什么好了，便侧过身，另一手也揽上，两手交叉圈紧，舌头牙齿打架，哽了好会，前额贴了上去，才终低沉道：
“傻丫头，干嘛要这样好～？尽己所能得为我做好一切。”
“我不为天择你想，却为何人？”柳箐晗媚眼如丝、娇怯嗔应。
她两手柔柔抵着项天择胸膛，二人距离之近、彼此气息交互，见那虽红但并不过分鲜艳的唇，项天择缓缓吻了上去…
…………
那之后两日，天拂晓之际，但看露水犹重，暗仍未明，万籁俱寂，可见范围不过眼前十余步。万物迎接将至初阳，再不过多时，鸡便会飞跃墙头、咯咯打鸣，
似这样无声无息，最适合些隐秘之事，便皇城前数十米几无人知一只小队已聚集，一行十一人、十一匹或枣红或黑的高头骏马已整装待发。
其一人一马独在最前，另十人则各手执缰绳挺直了腰板微昂首排成一对。
最前的一人从左步至右，看去后十人——道这十人皆是被暗命从御林军中选出的好手。
那最前一人的身份即呼之欲出，皇帝项天择是也。
他将诸事处理完妥：
不在时耿秦孟等被召八人议政理政，兼柳箐晗参与并予朱批，小事自行裁决、大事飞鸽可奏；
朝会则以龙体欠妥为由暂取消，再搜罗一堆民间方士进宫炼制“仙丹”已掩人耳目；
更严格控制坤极殿周人员往来，箐晗、小德子与八臣将内宫外宫驻防把守严密，又赏赐银钱土地与小德子家人——项天择这举不过是施以小惠、让手握大权的小德子更加忠心；
另一方面却又暗让柳箐晗注意小德子举止以防擅权，又让她注意凤鸾殿方向白鸽以防泄密；
再将虎符随身携带，并自写道了圣旨已证己身份……
终忙完一切，项天择才胡诌了个五品官“黄政”身份，脸部也稍易容修饰，携户部任职文书，正式赶赴上任。
……
周静悄悄昏黑一片，无一人送行，因事机密不可打草惊蛇，项天择扫过了那十人，却眼尖地在临近末时捡出了一人，
“你怎么来了！谁让你来的！你又怎么知道的消息！”
被捡出的那人身形瘦小、似弱不禁风，与十个精选、人高马大的御林军护卫格格不入，显是个女扮男装的雌儿。
若问那雌儿是谁，虽天色阴暗，可那人与项天择算是朝夕相处，项天择怎能识不出？
是郭筱——那家伙，他费尽心思躲着她，她此刻竟跟着一起出来！
猛然，项天择心情顿时不好了，便一连三问，一问语气糟糕过一问，人也更是严肃。
犹是最后一问，是强压怒火，一个字、一个字吐出来。
道这样态势，真吓到了郭筱，她缩了缩脖，回得有些哆嗦：
“婢子、婢子逼着小德子公公告诉婢子的。”
却又强自镇定，硬撑着上，
“小德子公公怜婢子痴恋皇上，终透露给了婢子说皇上有要事会在这时出去一趟，婢子、婢子就大着胆子跟过来了。”
“胡闹！荒唐！朕要做的事岂是你可随意跟过来的！”
与郭筱的弱势相对，是项天择越发的怒不可遏，他厉而喝斥，吓得郭筱腿一软，当众跪到地上，小小得发颤着。
“滚回去！朕回来再处置你！”
大手一挥，疾风暴雨下郭筱颤得越发厉害、瑟瑟的身子显得越发娇小玲珑。
而喉间一痒，两眼便跟着湿润，泪水遂在框中打转、怎么也不落，嘤嘤泣鸣之声也梗着、始终不发。
郭筱本以为项天择见到她会欣喜，感念她的追随，不想被这般痛骂，之前的一点想念便渐涣散，委屈油然而生。
……“皇上，时候不早，不宜耽误了。若让此人回去，怕会泄密误事，若派人送遣，则更耽误时辰。此人既要跟着，卑职斗胆奏请，就让她同行吧。”
却一与郭筱相邻之人，单膝跪地抱拳请令。
项天择诧异一小小御林军守卫竟敢在他暴怒之时为他人求情，不禁讶道：
“你认识她？”
“不认识。”那守卫摇了摇头。
项天择亦再无深究，念他所说，也不无道理，默然思忖顷刻，冷冷地复问郭筱：
“此事，可有他人知道？”
“没有没有，小德子公公、婢子都不会将此事透露半点！”郭筱立头甩的像拨浪鼓样，她内心对项天择的恐惧，这一次她终得正视，
“小德子公公也只告诉婢子皇上会在这个时候出来，其余的，婢子一概不知，小德子公公也一概未说。”
道郭筱应的，诚惶诚恐。
项天择俯视看了她好会，不再说终算默许。
转望远处皇城，沐浴在昏沉中，亦尽显古朴大气。
他遥遥望了好会儿，至第一缕金辉开始照耀于皇城，才终翻身上马，其后的人亦翻上马去，郭筱也在适才帮她说话那人的帮助下上了马背。
“驾～”
“驾～”
遂一声荡气长呼，马鞭一抽，双腿一击，辔头操握着，
十一骑绝尘而去！