“走，快走。动作轻点。”

深夜宫禁大内，气氛庄肃沉重，除得虫鸟等的鸣动和带刀侍卫踏踏的脚步，便几无他声。

侍卫们在各要处把守，一班轮过一班。皇城数千殿阁，要者数百间，每间皆安有烛灯把座，入夜便点上大红火烛，虽到底不如白间明亮，可也能看得分明。只是蜡烛的消耗不免多些，一晚便得近千根。

道不久前还被挡在皇城门前的泱泱一众人此刻皆入了皇城，为首的个轻声直催促——皇城不比他处，动静大了、吵闹过了可都足以论刑，驾马车的人也都不再挥鞭击马，不紧不慢地走着，却他们的动作步伐出奇的一致、有序。

项天择十日前陆续派出的五批、每批百人采办宴席所需物什的太监业已返宫。

穿着一样的衣装，驾着满载瓜果鲜肉的马车，五批人几乎同时返宫，可无人知晓，五批人早不再是原来的人。

运输为辅，掩人耳目方为真。

项天择定下的策略，五批人早换作了耿继忠麾军下五百训练有素的精锐甲士，内着藤甲，外套太监服，借着晚景昏黑进入宫来——想来没人会在意五百“太监”的长相。

而适才为首递上宫牌那人，便正是耿继忠指挥军下一颇信得过的校尉。

此刻既入宫，按照耿公所说皇上计划吩咐，那校尉先命人驾马车往御膳房而去，将东西通通卸下。

与此同时，小德子去了崇明殿：

“你们，都跟我走。”

但听他尖声命道崇明殿前一众守殿之人——在规定的时辰引开这些人便是他的任务。小德子不知皇上这样吩咐何用，却也不问多，他清楚有时了解太多并非好事，只乖乖循令就是了。

却那些守殿宫人面面相觑，虽知小德子是皇帝身边的红人，可这一句话真是莫名其妙，一时都不知怎么办好了——要知“崇明殿”可是要宴请群臣的重要地方，一个疏忽，他们小命不保！

“怎么，不听？跟咱家走！”

小德子见一会儿无一人动，不由来了怒气，几分凶道，

“你们难道不认得咱家是谁？！咱家是小德子，皇上身边的近侍太监！一个两个都不听咱家的话，是活腻歪了吗！”

他说着手指指向那些人，火气颇大。那些守殿宫人到底地位品级不如小德子，经他这一骂，身一抖，可守殿也是大事，尤其还是眼下的崇明殿。

有一人便缩了缩脖，怯怯弱弱、哆哆嗦嗦问道：

“公公，可这崇明殿、崇明殿怎么办？”

“哪那么多话，跟咱家走就是了！”

小德子语气不善回那人，一记眼神剜过去，瞧他说而抬起下颌，眉眼间显出不耐、不屑来。

随即动身前走——他这样坚持，那些个守殿的也就分做两列、一个连一个乖乖得跟在他后头。

崇明殿前瞬间便空了无人把守。

…

却他们走后不多久，有一对人，阵势不小，贴沿着殿墙，严密注意四处守卫动静，在一座又一座阁宇间蜿蜒行进，一路偷偷摸摸到崇明殿前。

“走，就是那屋子，崇明殿，咱们进去！”

道那对人正是五百甲士，为首的耿继忠帐下校尉挥了挥手，压着嗓子招呼道。

一众人便半蹲着身，轻推开门，瞧望四方，几个几个有序进里，神经绷紧，动作无得犹豫和拖泥带水。

…………

而那厢紧张，坤极殿里有人也不轻松。

但见项天择站在殿内中央，身披狐裘毛氅，平视殿外，心中平静却又不平。

柳箐晗和小德子都被他派出办事了，自是为后日的锄奸做准备，身边只一郭筱还守着。不过项天择专注看外，毫无说话欲望，郭筱几次张口欲说什么，却都是呐呐的话还没说便断了。

只心跳个不停——像这样的二人独处在柳箐晗回来后似还不曾有过。她知他要办的是大事，却这时，连句安慰的话都说不出，逢人便哑巴了，郭筱不由痛恨自己的无用。

却她暗恨时，她再无两人独处的大好时机。小德子、柳箐晗忽一前一后进到殿里，项天择一看到他们，顿眼一亮，似整个人都活了起来。