“听上去委托不会少，”年轻猎人偏偏头，“至少报酬一定不错。”

“没有你想得那么多。”白夜语调中带着讥讽，“那个队伍我是自愿报名加入的，在那之前我是个自由猎人。怎么说呢……这不是一个靠酬劳吸引猎人的岗位。”

“在我们负责的区域，猎人工占有一条彩水晶的矿带，富矿，他们甚至还建了个燃石镇大小的镇区在矿场北面。”逆鳞队长顿了一顿，“总之我们接到了最高等级的委托令，队伍全副武装地赶到的时候，那座矿山包括镇上的人都已经撤离干净了。只有一大群岩食性怪物在啃噬矿石，连矿车和铁轨都没有放过。”

“用了约莫三天的时间，我们解决了问题，赶回队伍的驻地。就是在那个时候，我在营帐的桌子上看到了一条两天前的求援令。”白夜挺了挺身，换了个坐着的姿势，似乎只是回忆起这些事情就会让他不舒服，“是个叫科德村的小聚落，坐落在丘陵区，最近的邻居还是一个原生的艾露村落。那里威胁评级不高，从来只有一个二星猎人驻守。”

“村子……发生什么了吗？”

“有意思的地方就在这里，”铁甲猎人自嘲地一笑，“直到现在，我也不清楚村里发生过什么。”

“那时正值驻守猎人轮岗之际，村中没有起降坪。上一届的猎人已经离开，新的驻守猎人刚刚在就近的城镇降落，想来求援信号是村民发出的。”

“我们甚至没有补给整备，飞空艇都还没冷却，就重新上船出发了。”他伸出两个手指，“不过还是太迟了，接到消息的时候已经晚了两日，两天的时间已经足够怪物对手无寸铁的村民做出任何事了。”

“抱歉……”封尘叹了一声。

“赶到的时候，村子毫无悬念地变成了一片废墟，已经没有能活着描述这一切的村民了。各类怪物的痕迹都有，兽潮的痕迹追溯到十几公里之外，我们在这个范围内搜查，也只找到了更多的尸体。队伍把警示令散播到周遭的城镇，却没有一个观察到兽潮的征兆。”

白夜望向鬼怒间火山的山顶，传说中恶魔寄生的地方：“就好像……是专门为了毁灭这个村子制造的灾难一样。我不知道他们做了什么，才落到被猎人先祖唾弃的田地。”

“你们……已经把能做的都做过了，不是吗？”封尘轻声安抚道。

“‘我们’确实都做过了，但猎人工会没有。”白夜否定说，“那份求援信号，本应该更早传到我们的手里才对。”

应急支援队伍有常规传讯队列中最高的优先级，不论队伍在哪里，针对他们的传讯都该一路绿灯地送达，就算在时限上有冲突，也该由队长来决定完成委托的先后顺序。

“不知道为什么，那份情报没有交付到我的手里，而是出现在了我的办公桌上。”逆鳞队长断言道，“不过已经很明显了吧——工会直属的传讯系统，当然只能听从工会的命令。”

“你是想说，和一个村庄的平民比起来，猎人工会更在意一条正在开采的矿带吗？”

“不，和一个无法给工会带来任何收益的，毫无存在感的村庄相比，当然是大笔的优质矿石更值得工会投入资源和人手。直到它发生在我身边之前，我一直也都以为这些是危言耸听而已。”

年轻的暗影猎人默然地点点头，在偷猎者的圈子里混迹了太久，这早已不是他第一次接触到工会的暗面了。

“传讯体系、猎人调度的优先级、驻派制度……”白夜掰着手指数道，“只要我能想办法让工会在其中任何一条上做出妥协，都会有大量的聚落从中受益。一头龙眷不够的话，我就再抓一头，直到让这头庞然大物能做出它应该做的改变。”

“工会的资源是有限的，它从一开始就没办法拯救所有的人。”封尘小声反驳说。

“但这些资源可以投入到更正确的地方——六百四十七条性命，七十三个孩子，应该比一条石山更重要才对。”

“没错……”这一次，年轻猎人没再说什么。短暂的沉默后，封尘却又想起了什么，“你就是因为这件事情离开工会的吗？”

“他们怪到我的头上，救援失利，撤掉了我队长的职务。”白夜没好气地说。

“传讯体系、猎人调度的优先级、驻派制度……”白夜掰着手指数道，“只要我能想办法让工会在其中任何一条上做出妥协，都会有大量的聚落从中受益。一头龙眷不够的话，我就再抓一头，直到让这头庞然大物能做出它应该做的改变。”

“工会的资源是有限的，它从一开始就没办法拯救所有的人。”封尘小声反驳说。

“但这些资源可以投入到更正确的地方——六百四十七条性命，七十三个孩子，应该比一条石山更重要才对。”

“没错……”这一次，年轻猎人没再说什么。短暂的沉默后，封尘却又想起了什么，“你就是因为这件事情离开工会的吗？”

“他们怪到我的头上，救援失利，撤掉了我队长的职务。”白夜没好气地说。