“这……”白夜的回答委实有些出人意料。封尘盯着铁甲猎人的防尘面罩足足有一分钟，才发出一声轻微的质疑。

“就知道你会是这样的表情。不止是你，就是我的队员们，我也从没期待他们能够理解。”逆鳞的队长被看得有些不自在，“在纯粹的偷猎者眼中，我只是在消耗精力和生命力，做一件毫无意义的事情吧。”

“不，我没有要嘲笑你的意思。”年轻猎人坐端身体解释道，“我只是有点糊涂了——”封尘的手虚指向山下处，“发动了这么大规模的清剿，屠戮了不止一个猎场，冒着给鬼怒间周边生存的民众带来生命威胁的风险，追捕一只价值连城的龙眷，结果是为了……照你的意思，还是为了猎人工会好吗？”

“怪物会在清剿中幸存下来，猎场的生态总有恢复的一天，自然创造出的事物，从来就有它自己复原的办法。”白夜轻描淡写地说道，“但是我们人类设立的事物，只有我们自己才能改变它。”

“我很好奇，即便说你真的捉到了金狮子，你又能对猎人工会做到什么呢？”年轻猎人来了兴致，眼中一扫前时的困乏，“不管怎么说，你已经是个暗影猎人了，只凭一头龙眷的素材，还做不到让这样一头庞然大物对你俯首帖耳吧。”

白夜沉默了几息，悠悠地问道：“小家伙，你还记得自己叛出工会的时候，海捕令上都有哪些罪名吗？”

“诶？”年轻猎人不明所以，稍稍回忆了几秒，“蓄意重度破坏猎场秩序，毁坏猎场生态，破坏工会财产，威胁罪……林林总总地加在一起，怕是有十几条吧。”封尘撇撇嘴。年轻猎人叛出工会越久，这个列表就愈发地加长起来。及至后来，暗影猎人已经懒得去数清自己的罪名了，反倒是对不断上涨的赏金数额感起兴趣。

“我敢保证，不论猎人工会加在你头上多少罪名，其中至少有三分之二都是你没做过的。”白夜像是想起了什么好笑的事，下意识地正了正自己的面罩，“很久之前，我在靠近南方雪山的城镇中补给，结果被骑士团的狗腿们察觉了。那些家伙追着我的时候，有两个蠢蛋失足从屋顶上掉了下去。那时正是黄昏，整条街道上的人都看得清清楚楚……一周之后，我的‘蓄意伤害’罪名里果然又多了两个名额。”

“像我们这样的人，总不能在骑士团的审判席上为自己开辩。”封尘深有所感地点点头，年轻猎人在逃亡时似乎也遇到过类似的事件，“有些时候看着悬赏令上的描述，我都会觉得那是另外一个同样叫封尘的逃犯了。”

“不止是关于我们……重点是，这就是工会的行事风格。”逆鳞队长板起脸来，“猎人工会不关心真相，只要能够达成他们想要的结果，这些人可以向外传播任何情报，做出任何事来。为了推脱自己的错误也好，掩盖自己的秘密也好，一旦它的利益受到威胁，就会毫不犹豫地把罪名推卸到猎人的身上。”

“我不明白，你是在说自己没有过错吗？”年轻暗影猎人的一双眼睛洞若烛火，“难道这里面还有什么隐情？”

“我早就不再计较这些是非了。”白夜摇摇头，食指朝向封尘道，“我说的是你，即便能力再出众，你始终是个小鬼，你或许有接近古龙种的办法，但我不相信以你一人之力能杀掉它。”

击龙船是整片大陆上所有最强技术的结晶，它围着峯山龙转了几十年，也对那头鲸鱼毫无办法，没有亲眼见到，又不了解让古龙陨落的条件，白夜当然有理由对此心存疑惑：“被工会逼着成为叛逃猎人的家伙远不止你一个，我说的没错吧？”

“这条道路从始至终都是我自己的选择，和猎人工会有什么关系。”封尘在心中暗暗说道，却还是耸耸肩，口中回应着，“算是这样。”

“猎人工会控制着整片大陆的话语权，但是它只说对自己有利的话，也只听自己能够应付的求援。至于那些听不到、看不到的……”说道真切处，老猎人眼神黯淡下去，“就当那是不被工会庇护的死地吧。”

“听起来……这里面好像有什么故事？”封尘追问道。

“好了，小鬼，这场谈话已经进行得够久了。”逆鳞的队长一个激灵，从回忆中抽离出来。白夜隐隐觉得今夜自己的话有些多，却没感觉到什么不妥之处。茫茫的猎场上，挟持关系和同伴关系的界限并没有那么清楚。无论自愿与否，对方帮着自己找到过一次猎物的踪迹，接下来的狩猎也要相当程度地依靠他。更何况同为叛逃猎人，眼前的小家伙是近两年来风头出尽的一个，又算是自己的后辈，惺惺相惜之下，难免多说了几句。

不过是作为长夜的消遣，到这里已经足够了。白夜随意地挥了挥手：“去睡一会吧，你那个龙语的能力不论是如何起作用的，总归需要消耗心神。明天可能会是相当漫长的一天，我需要你养足精力，才好继续追捕金狮子。”

封尘将逆鳞队长的命令尽数听了去，却没有说话，也没有要依言入睡的意思。

“告诉过你，没有什么特别的。”白夜显得有些烦躁了。

“下一班值夜还早，我们还有很长时间。”封尘的眼神依旧恳切地望着铁甲猎人。

“我们不是在训练营，这里也没有篝火故事会。”队长依然咬定不语。

“我可是个年轻人，好奇心很重的，你不会想让我后半夜都带着疑问，没法睡着吧？”年轻的暗影猎人狡黠一笑，用白夜自己的话反诘道。

“好吧！见鬼……”忍受不了年轻人热切的目光，老猎人终究还是吸了一口气，“几年之前，我还在工会的应急支援编队工作……”

各个人类聚居区，从王城到最小的村落，只要在工会的表单上有记述过的，猎人工会都会通过考察给出一个威胁评估，并决定派遣驻守的服役猎人的实力与人数。服役猎人数量有限，工会派遣的人手往往远不足覆盖村镇的所有需求，随着猎人们向上一级城市的求援成为常态，应急支援队伍就逐渐成为了服役猎人的常设编制。

白夜所在的队伍，为管辖区内的各个人类聚居区提供额外的战力支援。简单来说，就是当聚居区的生态事件超出当地驻守猎人的能力时，赶去救火的队伍。

“离开领地的高阶怪物，生态灾害和兽潮，这就是我们日常的工作。”逆鳞队长回忆道，“我们队伍三十个人，最多的时候要负责麾下一百五十个村镇的突发状况。”