张继心事重重地走回卧室，连外衣都没有脱，就直直地倒在床上，双臂弯曲枕于头下，望着客房的天花板发起呆来。

晴雯走了进来，看他一脸疑虑的样子，也没有多说话，只是帮他将外衣脱了下来，又给暖炉里加了一把苏合香，就轻轻地带上门，又走了出去。

也不知道是满腹心事的原因，还是喝了太多酽茶的原因，饶是苏合香治疗失眠效果奇佳，已经是后半夜了，张继却始终没有一丝睡意。

半晌，他叹了口气，披上外衣，推开了卧室的窗子，向外望去。这才发现，原来这场雪竟然还没有停。

都说瑞雪兆丰年，但是，在张继看来，大雪从来都不是什么圣洁无暇的所在，恰恰相反，它所掩盖的乃是污秽、阴谋与罪恶，这场大雪决不是什么好兆头。

张继叹了口气，重新躺回床上，仍旧是转辗反侧，这一个月来发生的三起刺杀案件，像是放电影一般，在他的脑海中轮流再现：

三周前，刺杀湖北布政使胡林翼、直隶按察使张树声；两周前，山西巡抚方嘉译、河南布政使范世杰和陕西按察使刘辉；一周前，刺杀礼部侍郎林惟庸、户部云贵司主事佟养性和大理寺少卿党逢恩。每次一都是血淋淋的结局，这分明是保守派在有计划、有步骤地剪除‘新政’派的羽翼。如果再不做出有力的回击，只怕等到同治皇帝真的驾崩那一天，‘新政’派已经人心涣散，毫无战斗力可言了。

就这样，张继翻来覆去地想着心事，又过了半个时辰，终于有了些睡意。

没想到，刚刚阖上眼睛，张继就听到远处传来了一阵若隐若现的“噼……啪……”声，他纵横沙场四年有余，对于这个声音无比地熟悉，那是枪声！

张继突然之间感到一种莫名的兴奋，那是蓄积已极的焦虑在瞬间释放一空之后所产生的强大精神力量。

与此同时，恭王府里用于示警的钟声大作。

张继自言自语道：“该来的终归来了”，说着，披上外衣，从枕头下摸出那把拿破仑三世赠送的左轮手枪，向暖阁走去。