待送走了云锦，冯伯脸色瞬间变严肃，当即吩咐道：“去，让叶尚书知道他做了什么好事。”

尚书府

“什么！是你贪污了救灾粮？”叶尚书惊得直接打翻了桌上的茶壶。

噗通！

工部郎中范大人直接朝叶尚书跪下了：“尚书大人，下官只扣了一点点，没有多少的……”

至于这一点点是个什么意思，叶尚书自然听得懂。

“你你你……”叶尚书指着范侍郎的鼻子骂道，“你好大的胆子！连这点救灾粮都贪，你不要命了！”

范郎中顿时慌了，连忙说道：“尚书大人，下官也是一时糊涂，求尚书大人救救下官，下官来世一定结草衔环，为大人做牛做马，报答大人的大恩大德啊。”

来世的事情来世再说吧，这一世先保住自己的小命要紧。

叶尚书气的脸色发青：“那你死去吧！你死了，我给你烧纸钱！”

“尚书大人，您不能不管下官啊，那些银子，下官可一分都没捞着，全部进了您的口袋啊。”

闻言，叶尚书心下一惊，厉声斥道：“你少胡说八道！什么时候进了本官的口袋了！”

范郎中唇角轻勾，道：“尚书大人，若不是下官献上厚礼给尚书大人您，您又怎么会安排下官去靖州呢？”

“你威胁本官！”叶尚书厉声吼道。

只见范郎中朝叶尚书拱手一拜：“下官不敢，只是下官去靖州前，送了些礼物与大人，自靖州回来后，又以厚礼相送，实不相瞒，下官家中贫寒，这些礼物都是用从靖州得来的。”

“大人，前两日下官送来的青花瓷花瓶，可还入大人的眼？”

叶尚书顿时脸色一白，那花瓶眼下可不就是摆在他书房嘛。

“拿走拿走，通通拿走！”

范郎中扬眉轻笑道：“尚书大人，送出去的礼哪有收回的道理啊，更何况，即便是礼物收回去了，是您举荐下官去靖州的，这事儿可是做不得假的啊。”

言下之意，即便是叶尚书将礼物都退回去了，但是一旦范郎中被查出来，到时候一上公堂，他照样会把叶尚书供出来。你退回去又怎么样？现在退，已经晚了！

叶尚书顿时打了个激灵，嘴唇也跟着发抖：“你这是在威胁本官，我告诉你，本官可是吏部尚书，宫里的德妃娘娘是本官的嫡亲妹子，赵王殿下是本官的外甥，你休想威胁本官！”

叶尚书原本就无甚大才，就是靠着德妃的关系，才坐上了吏部尚书的位置，德妃和赵王是他最大的依仗。

正说着，忽然听见管家在门口禀告：“老爷，工部、吏部的几位员外郎求见老爷。”

“叫他们滚！”叶尚书厉声吼道。

此次去靖州，主要就是引水之事，因而派出去的基本上都是工部吏部的人，而这些官员中，大部分都是走的叶尚书的路子，厚礼一送，立刻就出现在靖州之行的人员名单中。

谁都知道，此次靖州之行是立功的好机会，当然不会放过，纷纷偷偷送礼给吏部叶尚书，眼下东窗事发，如何不急，只能找叶尚书救命了。

范郎中说道：“下官原本还在奇怪呢，明明下官只贪了一点点，怎么会出现那么大的亏空，原来下官拿的都是些皮毛。”

言语之中，有些淡淡的嘲讽之意。

每个人贪一点，人数多了，自然就会出现大量的亏空，靖州难民才会涌入京城。

“尚书大人，你避不开的，那些赃款，基本上都进了您的腰包。”范郎中给了叶尚书一个意味深长的眼神。

只要收了礼，那就再也逃不开了。

叶尚书脸色煞白，这些天，赵王被屡屡被朝臣弹劾，堂堂皇子尚且如此，更何况他只是个臣子。若是被人知道，这些贪污公款的官员都是他指派的，而且还是因为他收了人家的好处的缘故，若是此事被揭发出来，他必然会被问罪。

叶尚书手指握成拳，捏的紧紧的，骨节泛白。他收了多少好处，他自己心里清楚，眼下东窗事发，这些人肯定都会被查，这么多人，只要有一个人说了实话，那他就逃不掉了。

范郎中的声音在耳畔响起，“尚书大人，下官听闻眼下这件事情是赵王殿下在查，还请大人在赵王殿下面前为下官说说好话，那些银子，下官真是一分都没拿，全部给了尚书大人您啊。”

叶尚书冷冷地说道：“你说错了，本官可没拿公款，况且，又不是本官叫你们贪污公款的，有罪的是你们，本官何罪之有！”

“这……”范郎中连忙说道，“尚书大人，您话可不能这么说啊，下官没落到一点好处，这好处都给了您啊。”

“你说什么，本官一概不知，你的那些东西，本官自会送还给你，你走吧，今日就当本官没见过你，至于你会不会被查到，那就看你自己的造化了。”叶尚书极力推开，他可不能混进这团淤泥里了。