沈绥摇了摇头，表示自己也不清楚，但她眼中显然若有所思。片刻后，她道：

“我虽不清楚原因，但这些石子，瞧着不像是被人强制塞进口袋里的。应当是，他自己放进去的。”

“何以见得？”王忠嗣问。

沈绥笑了，道：

“王统领，你想想，若你想将人沉湖，你会怎么做？你会如此繁琐地将这么多细碎的石子石块，塞进对方衣袋里吗？而且，还特意将束甲规整好。还是，你会直接在对方的脚踝上拴上绳索，另一端挂上大石，直接推入湖中。如此岂不更加直接痛快，更节省时间？在当时那样四处都是搜索军队的环境之中，多停留片刻都很危险，若真有人想将他们这十位兵士沉湖，选择这样繁琐的方式是极其不合理的。”

王忠嗣恍然大悟，心下暗叹，“雪刀明断”果然名不虚传。可若如此，却愈发令人费解了，他不由低头沉思起来。

李瑾月望着沈绥，不着痕迹地笑了笑。过了这么多年，赤糸当初学得那门所谓“推理”的本领，果真已修炼得比她的老师贺知章厉害太多了。李瑾月怎么也想不到，当年那个大大咧咧、凤风火火的火凤凰赤糸，竟会成为如今这样一个心思缜密如丝，思维超乎寻常的神探。不过想来也是自然，这门学问，似乎就专门是为了探案而设计的。原本，这就是狄仁杰狄国老的本领，辗转被赤糸继承，现如今她是这世间唯一会这一门本领的人。且，赤糸似乎于这门本领中融入了很多她自己的思维和想法，还融进了许许多多稀奇古怪的知识经验，一旦运用出来，如添一双鬼神之目，可瞬息洞察一切阴阳是非，让四周之人叹为观止。

沈绥不再做过多的解释，她非常有耐心，将十具尸首一一验尸，最后得出结论，这十个人的死法是一模一样的，都是在极度的惊吓之后溺亡，虽然因为个体差异，呈现出不一样的死亡状态，但推导出的原因尽皆相同。

沈绥的面色沉凝，插着腰站在大门口，紧蹙双眉望着地上摆着的十具尸体。显然，这十个人的诡异死法，也使她陷入了深深的困惑之中。

想不通便不去想，沈绥决定转换思维，便于李瑾月和王忠嗣道：

“我们出去看看罢，去湖边。”

于是三人离开飞云水榭，向湖边走去。离开时，李瑾月按照沈绥的意思，吩咐留守的禁军将尸首送往大理寺的停尸房，沈绥此后还会再去验尸。

三人沿着浩渺的人工海一路往北绕去，一边走，沈绥一边询问王忠嗣：

“你与这一小队人马，是在何处分开的？”

王忠嗣指着远处回道：

“再往北，要过了万象阁，在万象阁的北部，人工海的东岸。我记得，是在一处假山群畔分开的。”

于是沈绥加紧了脚步，李瑾月与王忠嗣紧紧跟随。三人都不是爱说话的人，皆不言不语，沉默地往万象阁北面行去。中途路过万象阁，沈绥不由停住了脚步，近距离仰首眺望了一下万象阁，高台楼阁，统共五层，金瓦红楠修葺，飞檐深远，歇山檐下是一层一层的斗拱，气象恢弘。

沈绥什么话也没说，举目望了一眼，便继续抬脚向远处行去。李瑾月与王忠嗣也随着她的目光看了一眼万象阁。王忠嗣欲言又止，李瑾月似有所感，乜了他一眼。

待行至王忠嗣所说的，与死亡什队分手之地，沈绥便开始仔细观察起地面来。西苑的大片土地上几乎都覆盖着一层碧绿的草皮，草皮间有碎石子铺就的小径，原本看起来十分雅观。但因着大批军马涌入，草皮已然被踏坏，泥土斑斑点点翻溅而出，狼藉不堪。沈绥蹲下身，触手摸了摸草皮，感受到水润。她忽而问王忠嗣：

“今晨大雾，有多浓厚？”

“完全看不清眼前的路径，我们骑马都不敢骑快，生怕撞上障碍，或者不慎冲入湖中。”王忠嗣回答。

“为何在此分队？”沈绥又问。

王忠嗣向着那片假山群努了努嘴，回答：

“呐，就是因为我看见了那片假山。那假山在浓雾中隐约可见，可以当做一个汇合标志。我知道这个地方靠近湖畔，所以我让手底下的三个什队，一队沿着湖畔往南搜索，一队往北，搜索完了就在这假山地汇合。还有一队跟着我直接去了万象阁，因为我怀疑盗贼可能还藏匿在万象阁附近。结果，往南的那个什队，就这么没了。”

沈绥沉默了下来，不再询问。她开始分辨地面上凌乱的马蹄印与脚印。涌进西苑的禁军，有骑兵也有步兵，几乎是混编在一起的。因而地面既有马蹄印，也有脚印，纷织交错，无比复杂。这种复杂的痕迹，除非经验丰富的斥候，或者长期在深林中打猎的猎人才有本事分辨，就连曾在大漠之上追索敌人数百里的李瑾月，一时之间也难以分明这些痕迹。但是沈绥的眼睛仿佛与众不同，她很快就察觉出了死亡什队脚印的分岔点。

紧接着，她开始沿着她观察到的痕迹，缓缓移步。王忠嗣与李瑾月片刻不离地跟着她，离开了痕迹最为凌乱的地带，之后的脚印渐渐分明起来，他们也能看出来，确实是个十人小队的脚印。

这些脚印的走向，最初很正常，但大概行出不到二里远，忽的一个奇怪的转向，十个人的脚印纷纷转向东南方。沈绥加紧了脚步，追索着那些脚印，最终竟然将他们引到了一处灌木丛中。那灌木丛中有一处枯山水的景观，其内全是石块石子。此时可见景观已被破坏，不少石块石子不翼而飞。

紧接着，那些脚印又离开了枯山水的景观，踅向西北，绕了一个大圈，又折回了假山处。沈绥紧紧蹙着眉站在假山旁，再一次仔细观察地面上那些复杂的脚印，不多时，她忽的抬眸，望向人工海的方向，然后长舒一口气，脸色阴沉下来。

李瑾月忍不住问：

“伯昭，如何？”

“我想我们大概遇上麻烦了。”沈绥道。

“到底怎么回事？”王忠嗣焦虑地问。

沈绥沉吟片刻，缓缓道：“如果我的推测没错，你手下这个什队，是集体自杀的。”

作者有话要说：【注】忠王李浚，即后来的李亨，也就是唐肃宗。

另，王忠嗣是唐代十大名将之一，大破吐蕃、降服契丹三十六部的奇人。他原名王训，因为父亲战死，被玄宗收养，玄宗赐名“忠嗣”，意为忠臣之后。玄宗将他父亲比作霍去病，带他成年便要封将，自幼在宫中长大。安史之乱爆发前，他被李林甫进谗言陷害而死，终年45岁。如果他还活着，安史之乱则不成气候。