两人抱着别样的心情进宫，一路进去，谁都不曾开口说话。反而是带路的那位小公公，时不时转过头来看顾长明，抿嘴笑道：“皇上今天一大早还问顾公子进宫没有，还真是说什么来什么。”

顾长明淡淡一笑，没有搭话。小公公又分神去看柳竹雪，心中在想，这么美貌的姑娘，看着不像是顾公子的家眷，两人如何一同进宫？

待到了御书房前，小公公先行入内回禀，请两人稍后。

“不用担心。”顾长明低着嗓子道，“你此次任务办得很好，皇上不会为难你的。”

柳竹雪忍不住揉了揉脸颊：“我以为掩饰的很好，你看不出来的。顾大哥，你见皇上的时候，没一点担心害怕？”

顾长明咳嗽一声才道：“一年也未必能见一回的，忍忍就过去了。”

柳竹雪顿时笑颜如花：“顾大哥，你真是不会安慰人，不过你这么一说，我倒是不怎么害怕了，见效挺快。”她等于是死过一回的人，这样想来的确没什么好怕的。

小公公退身而出，请两人入内。御书房中，只有宋仁宗孤身独坐，待顾长明行了礼，才懒懒的抬起头道：“一去数月，精神烁烁倒是不见疲累，到底是年轻人。”

顾长明心中诧异，皇上的神情中皆是疲惫，他们离开的这段日子，朝中是出了什么大事？

“朕已经收到辽国送来的文书，很是夸赞了一番三公主，又说晋封为宋贵妃，一切日常用度与辽国皇后相同，朕深感欣慰，只是文书中寥寥数笔，裴永伦入宫时，朕想要问些详情，他口才太差，听得朕云里雾里的迷糊。所以专门等你来了，好好给朕说一遍。一路的风土人情，一路的艰难险阻。”宋仁宗说到最后四个字时，眼底微露晶光，哪里是什么都不知情的模样，分明是无事不知的神通。

顾长明早预料到皇上会有这一问，私下里早把和亲路上发生的点滴，仔细整理过。什么该说什么不该说，皇上想听的又是什么，条理清晰分明。

柳竹雪在旁边默不作声，听顾长明直说了一个时辰多，中间起伏转折，犹如亲见。她始终留在三公主身旁，不如顾长明在外走动，任何细节都不曾放过。到后来，她比皇上听得更认真，特别是青玉殿中两场大战，虽然明知顾长明安然无恙，过程仍然是惊心动魄。

宋仁宗直听到诸人返回大宋，见到开封府的城门一段，方才开口道：“辽圣宗身边有宋人，而且对他的影响力还不小？”

“是，在宫中不止一次有人提及此人，不但和辽圣宗相干，与枢密使萧铮同样息息相关。如果此人想对大宋不利，必然还有后招。”顾长明原先想把此人原地挖掘出来，在密道中见过萧铮后，他察觉到对方藏得太深，除非是花费九牛二虎之力，才有可能查出此人身份背景。

那是在辽国的地界上，他虽然素来自傲，也深知单枪匹马的实在是举步维艰。不如先行回来交付任务，再从长计议。

“看起来，辽圣宗与朕的想法有些叠合之处。”宋仁宗边说边直视顾长明的神情，见他连眉头都没有皱一下，很是欢喜，“虎父无犬子，朕刚才那句话，便是朝中的官员也要闻之色变，你这样很好。”

“草民不在朝中，不议政事。”顾长明一句话，推却的恰当好处。

宋仁宗的神情中出现点意味深长的变动：“三年前，你也是在御书房同朕说不想入仕不想为官。朕记得很清楚，当时以为你年纪尚小，出去走走看看也好。现今朕想问你，若你不是朝中官员，又撇开你父亲的威名，还能剩下什么？”

这一句话已经说得相当重，顾长明依然不卑不亢的答道：“草民只是不想让犯下重案之徒逍遥法外，没有其他的附加条件了。”

柳竹雪偷偷替他捏把汗，皇上只差说随时可以让顾长明什么都做不成，只为了逼迫此人入朝为官，也不知是幸或是不幸了。

“明明是逆着朕的话，怎么从你口中说出来，朕不觉得生气，反而有些想要夸赞你的冲动？”宋仁宗总算想起来，御书房中还有第三个人，一双眼温和的看过来，“柳竹雪，进出开封府都住在顾家，连你兄长此刻在京中都毫不知情吗？”

柳竹雪后背一凉，想到顾长明教她的话，一年统共见不上一次，这次劫数过去，没准这辈子都不用进宫不用面圣了。她只想做个平头小老百姓，谁要这种伴君如伴虎的一惊一乍。

“民女的名字从族谱中去除了，虽然是同父同母所出，却不再是兄妹关系。”柳竹雪意识到或许皇上不喜欢见人战战兢兢的样子，不如实事求是，反正皇上又不是不知情的。