小老大说话算是有条有理，他们一群小乞丐，最近一共少了三个人。最熟悉的就是小个子的哥哥，因为断臂是所有小乞丐中讨得银钱最多的。刚开始的时候，他们以为有人抢占地盘，才把人带走想给个下马威。等了三天，没有丝毫的消息传来，才知道可能断臂是出了事。

他们尽力在自己熟悉的范围里找寻，除了有个大婶说看到断臂跟在一个脸生的男人身后，不知道往哪边走了，其他的线索都断了。另外两个完全问不出来下落，只知道一个耳朵不太好，另一个有些跛脚。

“手好脚好的，除非是家里遭了大难的，否则谁会来做乞丐。”小老大自嘲的笑道，“我要是说本来也是正经人家的小公子哥，你们信不信？”

顾长明深深看他一眼：“如果是真话，就可信。”

“最早那个是九天前不见的，最晚的就是断臂，五天之前出事的。断臂出事以后，大家都变得非常当心，必须要三个人以上在一起才能出来乞讨。我刚才虽然看着是一个人，实际上他们都在后面能看得见我的地方蹲点。”小老大指着柳竹雪道，“她过来的时候，我走眼了，真以为是不谙世事的大小姐。没想到是你们设下的套，幸好你们不是坏人。”

“你也不算看走眼，她的确是不谙世事的大小姐，不过也是我的朋友，所以肯来帮忙。”顾长明听小老大说话，知道所言不虚，这是念过书能识字的人。没想到这样一个小乞丐身上都藏着故事，“你们是经常在这附近活动吗？如果有需要的话，我还会来找你们的。”

“要是我们之间还有人不见，我们可能会找地方躲一躲。”小老大朝着顾长明伸出手来，“至少也要维持温饱，否则等不到你来，我们都饿死了。”

顾长明没有多余的话，拿出一贯钱交给他：“躲着不见人也不是上策，在街边做做样子，没准还会发现更多的线索。万一找到他们的下落，到城东顾府来找我。”

“城东顾府，城东顾府？”小老大把四个字在嘴边滚动几次，猛地想起来城东顾府是哪里。他想要追上去再和顾长明确认一下，那一车一马已经拐个弯走远了。小老大把拳头一握，既然是那个顾家，那么就没有什么可担心的。他的目光慢慢沉淀下来，没准这是老天爷听到他的心声，才会把顾家的人带过来，给他一个契机。

小个子见小老大的样子有些不对劲，慢慢蹭过来：“老大，城东顾府是什么地方，怎么听着有些耳熟呢？”

“前提刑司顾武铎顾大人的府邸，刚才那个应该就是顾家的长明公子。”小老大眯了眯眼，转过头看一眼小个子，“和你说这些你也不懂，打听什么呢！”一脚踹过去，看着凶狠的劲儿，其实一点没踢疼，“没听刚才有钱的公子说了，最近不用开工，全部分散开来三五个一群。多长点心眼，眼睛瞪瞪大，要是见着那个像拐走断臂的人出现，马上过来汇报！”

小老大不笨，给顾长明说了一遍之后，也发现问题所在了。不见的三个人都有点残废，他把小个子拉扯过来：“你知道的我们这些人里面，还有谁是腿脚不好的？”

“腿脚不好的没有，就是那边有个大傻子。”小个子抓抓后脑勺，“人高马大的，每天却只会坐在那边傻笑，你和他说什么，他都只会笑。”

“你和他说话也不能听明白？”小老大对大傻子有些印象，“那他每天怎么出来开工的？”

“能听懂一点，有次我差点被人打，还是他过来帮忙的。他虽然傻却知道要护短。”小个子因为这个原因，平时也多照顾那边一点，“老大，你的意思是有人也会来带走他？”

“要是能听懂的话，你找几个人远远看着他，要是有人想使坏，偷偷跟上去。”小老大认真想了想，“另外派个人过来告诉我一声，我去搬救兵。”

小个子似懂非懂的点头，小老大鼓励的拍拍他的肩膀：“刚才那个公子非常厉害，如果说有人能够把断臂带回来，那么没有比他更适合的人选了。”

另一边，柳竹雪骑在马上还依依不舍的样子，不时回头看一眼：“顾大哥，你说他们几个能自保吗？”

“在市井中颠沛流离的，都有些各自的本事，除非是有人故意使恶。如今就算是遇上真恶人了，既然与我们在查的连成一线，少不得帮衬一把，你不用太担心。”顾长明瞧着小老大很有些本事与手段，先前听他说到过往也是好人家的出身，其中又是一出端倪。