“王爷不惜杀我父兄，无非是想奴婢心无旁骛地留在黎都。其实王爷只需一句话，奴婢自当肝脑涂地……”

“左右奴婢已奉老王爷之命，在黎都做了五年舞妓，也不在乎多做几年。如今王爷狠下杀手灭我容家，难道不怕奴婢心生怨愤吗？”

“王爷是奴婢一家的主子，也是奴婢一家的仇人。奴婢自当尽心尽力为主子效劳，只是王爷达成所愿之时，奴婢若还留有残命，便要为父兄报仇了……”

“事到如今，容坠斗胆问上一句，圣上可曾后悔？”

……

往事明明灭灭飘入脑海之中，臣往躺在龙榻之上，终是浮出一丝笑意。

遇刺那日，他没有给坠娘答案。她是将他放在心尖上恨的，一恨便是二十年，若无这份深恨，便无这份刻骨，又何来这份殇楚？

他终不会告诉她，他悔了。悔的并非杀她父兄，悔的是自己当初不该图谋起事，生生将她放在黎都二十年。如此，便也没了这二十年的分离之苦，折磨着彼此到了如斯境地。

他一生敬重他的正妻，臣暄的母亲；也一生愧对容坠，愧至将那相思刻了骨、铭了心。

他已受够悔恨之罪，便不想教儿子重蹈他的老路。

暄儿，莫要等到红颜凋零，才知辜负之痛。

只是这一句，是他身为人父的想法。而身为一代帝王，他终是没有说出口。

往事如彼岸繁花，凋零在了逐渐涣散的意识当中。臣往最后的记忆，停留在手背上的两滴湿润。那是义子臣朗的男儿清泪，却教他生出无端了安慰。

暄儿在这世上，纵然失却父母，失却挚爱，失却江山，至少还有兄弟相亲。唯此，便能寻得一隅安好，能教他彻底放心。

臣往脑中逐渐变作一片空白，安慰地阖上双目，一梦千年……

中天元年，五月初一，北宣开国皇帝臣往遇刺身亡，终年四十有九。而这一日，鸾夙与聂沛涵恰好从曲州返回烟岚城慕王府。

得失有天意，聚散本无常。死去的人已然放手，活着的人却仍在煎熬。

臣往驾崩的第二日夜间，臣暄去了宗人府大狱。

“吱呀”一声铁门大开，狱卒毕恭毕敬地引着臣暄走入三重玄铁门之后，才用钥匙开启了最后一扇门。这是关押朝廷重犯的地方，从没有人能活着走出去。

坠娘一袭素衣坐在牢房边角，鬓发凌乱，面色憔悴，犹如垂暮老妪，再没了昔日在闻香苑时的风采，任谁也看不出她是二十年前名动天下的舞娘容坠。

臣暄手执一道明黄绢帛，沉着脸色步入其内。狱卒忙将牢房内的烛火一一点亮，便悄然躬身退了出去。

牢门打开之时，坠娘没有丝毫动作，然而这突如其来的光亮却令她有些不适应，眯着双眼抬首看向来人。

臣暄向来喜穿白衣，此刻坠娘瞧见他这身衣装，亦从中看不出丝毫迹象，那个人，究竟死了没有？

“他死了？”坠娘几日未曾开口说话，此时嗓音已有些喑哑。

“莫非谁有闲情逸致来宗人府探监？”臣暄的声音冷冽阴沉，隐隐令人感到畏惧。

坠娘似笑非笑地勾了勾唇角：“他终于死了。”这一声端得有些轻叹之意，而后逐渐变得哽咽，又重复一遍：“他终于死了……”

坠娘单手捂着双眼，似是被那烛火刺了眼，悄无声息地哭泣起来。

臣暄看着坠娘剧烈耸动的双肩，心中却是悲哀与死寂。他想起了父皇临终前的那句话“不要像我和坠娘一样”。

臣暄死死攥紧手中的明黄绢帛，若不是此物，他只怕自己立时便会一剑结果了坠娘。他看着她，直至她终止了哭泣，才冷冷反问：“哭完了？”

坠娘抬手拭泪，瞬间已恢复了平静神色，低低道：“求殿下给我一个了断。”

“了断？”臣暄冷笑：“你想如何了断？”

坠娘微阖双目，面上一派视死如归：“属下是镇国王府家奴出身，犯上弑君，罪不可赦，但凭殿下处置。”

“你想去陪葬？你想赎罪？”臣暄冷道：“容坠，可没这么容易。”

坠娘并无惧意，却是笑了：“宗人府有千般手段可令人生死不能，属下愿一一尝试，绝无二话。”

“绝无二话？”臣暄莫名地大笑起来，赤红着双目道：“是你自己说的，绝不二话。但愿看了这样东西，你还能如此。”言罢右手一甩，已将那道明黄绢帛撂在坠娘面前。

“殿下若要处置属下，只消一句话便可，何至于拟出一道旨意，属下受宠若惊。”坠娘面无表情地说着，打开眼前绢帛就着微弱烛光细细看去，只一眼，已是痛不欲生。

牢狱之中忽然想起凄然的喊声，夹在着莫名的悲痛，在这宗人府大狱之中来回响彻，经久不散，令闻者动容。

唯有臣暄，充耳听闻坠娘痛彻心扉的哭喊，面无表情，不悲不戚。他看着坠娘跪坐在地上，攥着圣旨撕心裂肺的模样，那杀父之仇所带来的巨大恨意忽然在刹那间消失于无形。

这是怎样一段孽缘，纠缠了二十余年，令父亲与她相爱相杀。今日，终是到了完结之时。

“这是父皇留下的遗旨，无人可悖逆。容太妃，待父皇葬入帝陵之后，你便可进序央宫安享晚年。”臣暄曾将这道旨意看过数遍，如今已能平静地道出：“拟旨的日子是今年三月，那时父皇便猜到你要动手了……”