一场争乱落幕，嘉元长公主伏诛，她的势力一夜坍圮，朝堂重新大洗牌。

萝涩并没有亲手杀死嘉元，她手里的化尸水只晒出去一点儿，就让梁叔夜拦住了。

嘉元是长公主，皇室血脉，问罪也应交给宗人府并刑部审理，最后还要至大理寺稽查，生杀论处全在皇帝一人手中，泄私愤可以，但要了她的命，就不成了。

所谓泄私愤，不过是那一点儿化尸水，溅到了嘉元的半边脸上——

这一溅，几乎化掉了她大半个脸，整个鼻子塌陷，裹挟着一层血皮，勉强沾粘在嘴边，眼窝处已烂成了个大窟窿，咕咚咕咚冒着脓水。

萝涩看过一眼，就捂着嘴，跑到边上直呕酸水。

虽然生理不适，可她心里舒坦，毕竟自己当年面目俱毁的仇怨，总算应在始作俑者的身上了。

皇帝受了惊吓，加之常年服食重金属的金丹，回宫后一病不起，药石无医。

可听灵韵说，皇上还未对白日飞升死心，他完全信了“元妃”所说的话，觉得自己仙道不成，全是嘉元害的，她既吸食了他的仙髓，那么他一片片削了她的肉下来炼丹吃，说不定还有道业功成的一日。

就这个打算，让嘉元求死不能，皇帝将她锁在死牢中，每天命人拿小刀子削片肉下来，比凌迟之刑更加残忍。

“这主意是你给皇上出的？”

萝涩翻出茶碗，从壶窠里提出茶壶，给灵韵斟了茶，递到了她手里。

因梁夫人留下七七，萝涩只能回到梁府，刚过了晌午时分，她哄了七七睡下后，灵韵便到了。

灵韵接过茶碗，笑了笑，眼底皆是痛快之色：

“毕竟是同胞至亲，我太了解皇上了，他如今油尽灯枯，熬不了多久了，只盼着立刻得道飞升，长生不老——但凡有一点法子，怕是亲生骨肉，也是要下刀子的”

这话令萝涩心中发寒，本以为他至少是个情种，可换了想，在寻道永生面前，天下万物皆如蝼蚁可弃罢了。

“那你呢，皇上晏驾后，太子登基，必定在内阁的授意下，整饬皇宫寻仙修道的风气，首当其中的，便是你灵韵仙人了”

“不必挂心，我与江岳言还有几分交情，太子登基，他也会入阁，至多打发我回深山老林，不会要我的性命的”

灵韵满不在乎，她大仇得报，再无惦念之处，不如就山水巡游，松林高卧，等时候到了，她一闭眼就回到现世去了。

仰脖子喝下手里的茶，她从怀中掏出一样东西，塞进萝涩的手中：

“在血池的时候，我偷偷藏下的，我是用不着了，你拿着吧”

萝涩摊开手心，见是一粒鸡心石般的聚核，表面黯哑无光，透着一抹死气沉沉的灰。

她认出了它，这是嘉元的最后的聚核。

“我要它何用……十年寒衣到了，我也该回家去，零食铺子还被工商勒令歇业，哎，一堆儿事”

“我当什么事儿，你已在这儿寻了夫婿，生了孩子，怎么舍得回去？我是没法子，我姐已经没了，我再不回去，我家里老妈不得哭瞎了眼？”

听灵韵这般说，萝涩拿捏着聚核，心里忐忑难安。

她手里握着的是时间，这代表十年以后，她可以再多陪梁叔夜和七七几年，说不定还能见到七七亭亭长成的模样，这种诱惑，她是无法抵挡的。

可她害怕，害怕自己变成第二个嘉元，为了自己的人生，去剥夺了她人的性命。

别说嘉元是为了权欲，而她不过为了天伦之乐，两者皆是自私行径，没有谁比谁更高尚一些。

这般想着，萝涩浑身打了个冷颤，慌忙把聚核搁在桌案上，她只觉掌心发烫，整个脸也跟着红了起来。

摇了摇头，轻声道：

“我不用它，还有一个办法能留下来，挣钱，挣大把大把的银子，即便倾尽所有金银，只能换来须臾片刻，那我也认了”

灵韵见萝涩拒绝，非但没有不高兴，反而觉得该是如此：

“你既不要，我也瞧它可恶，拿与我扔了去！”

“等下！”

萝涩拉住了灵韵的胳膊。

灵韵疑惑的扭过头看她——这就要反悔了么？

“我想再问问梁玉”萝涩如是道。

灵韵闻言后，沉默不语，半响后还是点了点头。

阿姐的聚核被梁玉拿去了，这事儿她是晓得的，但这是意外，总好过落在嘉元的手里，但她对梁玉，总有一种说不清道不明的排斥，可一想到阿姐的生命在梁玉身上延续，总归又希望她多活几年，矛盾之处，三言两语难以言清。

萝涩见灵韵不反对，就把聚核好生收了起来，她决定晚些时候，再去趟帽儿胡同，寻梁玉问问她的想法。

送走了灵韵，外头传话儿的小丫鬟迈着小碎步过来，笑盈盈唤了声：

“姑娘，夫人有话儿，等将军下了朝归来，家里一道用饭吃，西厢小厨就不必再起灶了”

萝涩吃了一惊，忙追问道：

“叫我？叫我么？”

丫鬟咯咯巧笑，捂着嘴点头：

“自打杏儿的事出了，西厢便没有拨派丫鬟了，原先的也都打发走，只剩下姑娘你一个，夫人这么话儿说，自然请的就是你了”

太阳打西边出来了，好端端的，居然叫她去一桌子吃晚饭！

丫鬟把话儿传到了，就不多留，她蹲福行礼，毕恭毕敬的离开了——

这丫鬟是个人精，对萝涩的身份拿捏心里明镜似得，看梁将军的重视程度，和夫人态度的转变，厨娘变成主子也是迟早的事。

萝涩旋身回到屋里，她坐到了梳妆镜前，对镜自顾。