“姐姐也是童州人氏，一定晓得娘子大人零食铺儿吧……不知可认识那位东家姑娘？”

萝涩本垂着眸，忽闻雀榕试探，她眼皮轻抬，投去一记笑意淡然道：

“认得，自然认得……”顿了顿，萝涩见雀榕脸上像迸瓷似得，勉强抿着笑意，后缓缓说道：“不过是我认得她，她不认得我罢了”

玩笑之语，雀榕心中石头落地，长抒一口气，尴尬笑了笑：

“那倒是可惜了，若能结交上东家姑娘，还能向她取取经，看怎么样才能把辣菜做出花样来，我只会做一味辣条……可惜，听说她葬身火海，已经身故了”

雀榕甚是惋惜，不经意间叹了一口气。

听这话儿，有心思的妇人便开口道：“山子媳妇你不是曾经在辣菜作坊里上工么？自己来啊，咱们给你帮衬，在凉州也开个辣菜铺子挣钱！”

雀榕眼中精光一闪而过，面上依旧不动声色，长眉蹙着，显得很是纠结愧疚：

“不可不可，所有供货的作坊都是签了文书，只给一家供货，我若私自开起作坊，算是坏了规矩”

妇人满不在乎道：“你方才不是说那东家姑娘已经叫火烧死了嘛，人都死了，哪个来追究你，且隔着老远儿的路，谁有空管咱苦水乡的事，雀榕妹子，咱们不如试试？”

雀榕称心如意，可她依旧装作为难的样子，把目光投给了满囤媳妇和萝涩。

萝涩淡然瞥了她一眼，低头摆弄针线笸箩，笑意清浅：

“做辣菜需辣子，凉州似乎没有种辣椒的吧？这里天凉霜冻，恐不宜种辣椒，若要趟趟从童州运辣子进凉州，你这一两辣菜得卖多少才不亏？”

雀榕请二奎捎带辣子的事，她是瞒着众人的，听得萝涩一番话，晓得二奎定是告诉她了。

思忖一番，雀榕不慌不忙开口道：

“专门雇车去凉州买辣子是亏本买卖，可顺带手就两说了，萝涩姐姐莫要忘了，李大虎出凉州之前，可是同红袖楼的老鸨有约在先，窑子里有要出的货儿，就带来凉州卖，左右不坑害咱苦水乡的，卖去镇上给大户人家当妾做小，也是一笔银子哩”

她的言下之意，便是购置辣椒的路费，用红袖楼拐卖窑姐的银子去抵扣，端得是一场稳赚不赔的无本生意。

萝涩嗤笑一声，不再言语。

满囤媳妇心里不舒服，只是碍着二奎也是她花钱买的，她没什么立场去指责什么，虽心里撇开了这桩辣菜买卖，面上还是没有呛声回去。

倒是另外两个妇人，一听雀榕的主意，两眼放光，十分中意，连手里缝制棉衣的活计也放下了，拉着雀榕细细询问辣菜的制作之法。

雀榕安抚一阵，画了好大一个饼给她们，东拉西扯一番却避而不谈辣条的制作之法，这是她起家的秘方，怎肯放给外人晓得？

见除了萝涩和满囤媳妇，剩下的妇人都同意加入辣菜作坊，以她雀榕马首是瞻，一同好好赚一笔银子，慢慢地，她才把话茬引到了萝涩身上：

“萝涩姐姐，你与我同是童州人氏，想来吃过娘子大人零食铺的辣菜，妹妹我若做出来的味道有偏差，还望姐姐指正，很希望姐姐与我一道开这个辣菜铺子，咱们孤苦流落在外，定是比亲姐妹还要亲的了”

萝涩婉拒道：“我答应了回春堂张大夫处理药材，也要帮衬升子硝制皮具，恐没有精力和时间了，你有这几位能干的婶子帮扶也是够的，我祝你一切顺遂，财源广进，作坊开坊的那日，我一定来道贺”

这话说的刀枪不入，水泼不进，雀榕再想劝服却已无从开口，论情论理都应作罢。

她不甘心的把视线投向了满囤媳妇——

满囤媳妇不会作戏，躲闪着眼神，只顾着自己摆手道：“别别，我天生惧辣，一食辣就咳嗽不止，恐是做不成这活的，山子媳妇你还是找别人去吧！”

雀榕嘴角一牵扯，勉强勾起一抹笑意，淡淡道：

“既然如此，我也不会勉强，等作坊顺利开起来了，我再请姐姐和婶子过来瞅瞅”

话说到这儿，事儿基本也就摆在台面上了，棉衣还要继续缝做，可妇人们的心思已经飞了。

她们围着雀榕说说笑笑，大献殷勤，怀里揣着雀榕画下的大饼心动不已，定要缠着她给说说童州那位东家姑娘的事儿，怎么就从一穷二白的农家村姑，飞上枝头变凤凰？盖屋开铺，让何大将军认做义孙女，财源广进。

日头西落，棉衣还有几个针脚未完，妇人们借口要回家煮饭给丈夫公婆，便相继离开了，雀榕倒是老老实实干完了针线活，得了萝涩给得辛苦工钱，才道谢出门去。

满囤媳妇点起了油灯，在灯下继续缝着针脚，感慨道：

“雀榕是个能来事儿，做人也妥当，我该跟她去办这辣子作坊才是，可——”

萝涩斜睨了一眼过去，笑盈盈道：“可是什么？现下还不晚呢，我这就追出去同她说，就说翠英婶子的病好了，食辣不咳了呢”

满囤媳妇佯装啐了一声，笑骂说道：“你与我取笑做甚么，你不是也不愿意去么，辣子倒是没什么，可我一听要拐窑姐卖钱填算成本，总归不是什么正派的生意，我便是去了，心里也不踏实！”

“那就是了，你还遗憾什么，安心与我把棉衣做了，我去灶棚煮饭——我让升子喊来满囤大哥了，今儿晚饭在我家食吧”