忘忧对齐王，怨恨与不屑多过孺慕之情，被初宁这么一说，倒是愣了一下。

“你看，灵雀台择选时，王上便单设了一条捷径，给能取来双头蟒蛇蛋的人，”初宁指着不远处隐约可见的幽深密林，“这一次春猎，又特别要求灵雀台的入选者，要猎来一样指定的猎物。这只能说明一件事，王上的身体不好了，他在寻找珍稀之物用来入药。”

忘忧并不蠢笨，她只是对这个父亲太过失望了，也懒得关心他的身体，所以才会忽视了这些已经很明显的细节。只要稍微仔细想一想，她便知道，初宁说的没错。

初宁接着说：“原本我想，忘欢还小，只要王上记起他就够了，日后再慢慢脱颖而出。现在看来，不得不改换一下路数了。太子虽然急躁了些，却也不是傻子，他做了二十多年太子了，偏偏在这个时候出了上回那档子事，多半也是因为嗅到了些风声，觉出王上的身体有异。”

“你要怎么改？”忘忧请冷冷的声音里，听不出任何特别的情绪，“难道你有办法，让王上立忘欢做太子、然后再死？”

初宁一顿，忘忧的语气里，毫不掩饰她对齐王的憎恶，但她很快又微微笑着说下去：“王上很可能没有多少日子好活了，立谁做太子也就没那么重要了，只要王上死后，忘欢能接替他坐上那个位置就行了。”

忘忧从地上抽出一根细嫩的草茎，咬在口中，无论怎么看，忘欢都是最不可能坐上王位的那一个，他没有肯支持他夺位的母家，没有兵权，甚至根本都还没有成年。但忘忧用手指轻轻一扯，那段看上去柔嫩得不堪一握的草茎绷得紧紧的，却并没有断。

她扬起头，看向天边不断变换形状的几朵云：“那就试试好了。”

……

两人返回驻地时，便刻意分开了，一先一后，没那么引人注意。

路过一处营帐时，几名少女正围着一个人说话。被围在中间那人忽然说了一句什么，几个少女都吃吃地笑了起来。

初宁一抬眼，便瞧见那人正是姬重光。都说姜呈誉是临都里最受女孩子欢迎的人，这会儿看来，姬重光也不差呀，虽说他是避难流落到东齐，可至少面容俊美……呸，初宁在心里啐了一口，美有个什么用，架不住心黑。

正要走，那一群少女里忽然有人看见了她，越过人群走过来，十分自来熟地拉住了初宁的手：“听说指定的几样猎物已经定好了，正要过去看看，你要不要跟我同去？”

初宁的手被握住，一股不自在立刻涌遍全身，那人她倒是认得，从前见过几面的孟仲萱，可她自认并没跟这位孟家的小姐熟悉到这个地步。看她的样子，想必是也通过了择选，只是入选的人实在太多，初宁对授课又敷衍得很，因此没怎么见着她。

孟仲萱身形高挑，发育得也比同龄女孩更为成熟，拉着初宁的手，倒像姐姐拉着妹妹似的。

孟氏的名儒孟良言刚刚在择选时替初宁出过头，初宁此时也不好直接甩开孟仲萱的手，横竖她早晚也是要过去看看指定了哪些猎物的，便跟着孟仲萱一路走过去。

孟仲萱不停地跟她谈东谈西，一会问她大蛇究竟长什么样子，一会又问她怎么没跟素锦瑶在一块，初宁懒得跟她多说，只用点头或摇头敷衍，实在问得紧了便说一句不知道。

指定的猎物名单，悬挂在猎场东面一棵古木之上。根本没等初宁仔细去看，孟仲萱已经抢先挤进人群看清了，回来告诉她：“我还以为会有一张长长的单子，原来只是指定了三样东西而已，要双头封兽的心、巨蜘蛛的丝和蛊雕的角。”

“只有这三样？”初宁微微蹙眉，“灵雀台中选有这么多人，这三样东西就算把整个林子都翻过来，能有多少？”她越发肯定自己的猜测，灵雀台的意思便是齐王的意思，齐王已经根本不关心灵雀台的中选者怎么应付，他的目的只是想要拿到自己需要的东西入药。上次双头蟒蛇的蛋砸坏了，这次想必是换了一个药方。

“说的就是，”孟仲萱晃晃头，“所以我刚才听见有人议论，要早点进林子里去，前面的人把东西猎得差不多了，后面进去的人就难了。”

“那他们打算什么时候进去呢？”初宁顺着她的话问下去。

“就今晚了，”孟仲萱说道，“那林子里白天满是浓雾和瘴气，晚上借着月光，反而视线好些。再说，双头封兽、巨蜘蛛和蛊雕都喜欢夜里出来觅食，晚上进去，遇见的可能性也大些。怎样，你要不要去？我打算回去问问季莹妹妹，再找几个人一起，人多些万一遇到什么猛兽也可以互相帮帮忙。”