除了这个脚印，现场没有其他的任何线索。

回府衙后，抒怡第一件事就是找刘捕头问话，但从刘捕头口中他也并没有见过张良的那个邻居，那句话只是张良转告的。又问了大门口守门的人，那两个人竟然对那个人也没有任何印象，只记得的确有这么个人找过张良，但那人长什么模样，有什么特征，完全没有记住。

世上就是有那么一种人，能够将自己隐在人群中不引起任何人注意，那种人，一般都是受过特殊训练的，比如她身边的暗卫。

“今天既然已经死过一人，想必凶手今天不会再行动，但是，为了安全起见，府衙现在有我接管，所有人，只要出大门一步，必须亲自到我这禀报。”好几天没休息的抒怡已是筋疲力尽，她知道自己的身体状况，再不休息，恐怕得先倒下了。

遣散了众人，抒怡让小杉去仵作处等验尸结果，她则回房眯了会儿。睡了将近两个时辰，小杉捧着验尸报告回来。抒怡对照着两份验尸报告迅速一边查看，一边记录。

但凡连环杀人，凶手一定有什么目的，或者遵循着什么规律，比如按照某个仪式，某项传说等，或者暗示着什么，比如一些受了刺激心灵扭曲的人见到某些人就会得到暗示。即便这个针对公门中人的案子，背后肯定也隐藏着什么凶手的某种暗示。

二十七名死者，有中毒死的，有重伤死的，死因不同，但是，每名死者身上都有几个共同点，一是，所有的人双腿都被毁了，全被重力敲碎了膝盖骨。二是，死者生前都经历了极大的痛苦，不管是毒药，还是重伤，在死亡之前几乎都生不如死。三是，每名死者身上都有一张白纸，白纸上大红的“死”字字迹相同。就连写字的纸张和朱砂都是一样的。

仵作已经验过，纸张和朱砂都是最普通的那种，想要通过它们找到线索，根本没有可能。

十几起案子，别说抓到凶手，连一丝蛛丝马迹都没发现，抒怡不得不意识到，她之前过于乐观了。凶手的手段远比她想象的残忍，其处事也比她想象的谨慎。

敲门声暂时打断她的思绪，“夏捕头。门外响起崔大人的声音，抒怡示意小柳打开房门，崔大人站在门外，身后跟的是钟捕头。“夏捕头，钟捕头说您今天还没来得及用饭，拙荆听闻刑部众人到了，已安排人备下饭菜，几位还是先用些饭吧？”

不提还好，被他一提醒抒怡才感觉到饿，难怪头昏眼花的，肯定是饿的。“好，正好饿了，您替我多谢崔夫人。”抒怡叫了他一起，又喊了钟捕头，小杉，小柳，小夕，饭菜就摆在她房间里。

“大人可记得，您任上办过的案子中，是否有凶犯双腿被废的？”用饭的间隙，抒怡问崔大人。

崔大人闻言放下筷子，认真回想起来，好一会儿，才道，“并没有，就连被害人都没有碰到过。”伤了腿的人，最近一两年倒是不少，只不过，那些人都跟府衙没什么关系。

既然不是他曾经办过的案子，那为什么凶手要敲碎每一个死者的膝盖骨？抒怡百思不得其解。找不到线索，只能企图从凶手再次下手的时候当场抓住人了。府衙如今加上还剩十几名捕快，加上崔大人和师爷，也不到二十人，抒怡将人分成两人一组，又派了刑部捕快守着。

然而，第二天，凶手并没有行动，为了给凶手制造机会，她专门安排捕快出门溜达，好几拨人，都没有遇到可疑的人。难道因为刑部来人，凶手停手了？

半夜的时候，躺在床上的抒怡，忽然被屋顶的一处动静惊醒，她匆忙翻身出门，见到小夕正追着一个黑衣人在屋顶上跳跃。房门上一只匕首钉着一封信。

小柳拔下匕首，将信展开，上面是寥寥几个字，“久违了郡主。”

同样的纸张，同样的朱砂。为什么要专门给她送这封信？难道是她认识的人？或者说那人闹出那么大动静，并不是针对江南府衙，而是为了将她引到江南来？她认识的人，又伤了腿，在江南，不仅有，还不止一个。

小夕回来，扛回来的竟是一具尸体，“姑娘，那人眼看被我追上，竟是塞了个药丸进嘴里，等我抓住他，药丸已经咽下，他没过多久就咽气了。”

抒怡掀开那人脸上蒙着的黑巾，是一张普通至极的脸。这个人，让她想到了给张良送信的邻居。