时间转眼便来到了木叶42年，这一年带土、琳、夕日红、静音、阿斯玛等重要角色纷纷正式从忍校毕业，标志着第二次忍界大战之后的新生代忍者正式走上忍界的舞台。同时上一代的年轻忍者也纷纷成长到全盛时期，成为各村的支柱。

比如十二小强的父母、新之助、光、水门等年轻一代的佼佼者都已经成长为上忍，再加上经历过第二次忍界大战的其他新生代基本上都已经成为中忍，木叶的顶级与中坚力量充足，作为基础下忍更是因为教育改革层出不穷，只要愿意随时可以拉起一支兵力超过四十万的常规忍军。如果不计后果地征马文科忍者，甚至可以拉去一致百万人数的杂牌军。

另外，由于木叶每年都对所有武科忍者轮流进行军训，所以四十万的常规忍军的素质与纪律远超别国忍者，在整个忍界当中都属于精锐部队。

如今木叶的忍军数量比第二次忍界大战时翻了两倍不止，更重要的是忍年质量不降反升。

而其他四大忍村近几年虽然发展很快，但是大多数新增忍者都是下忍，中忍与上忍由于上次大战损失惨重，所以后继无力，上忍中中坚力量的缺乏导致各国忍军的平均战力大幅度下降。

而想要提升忍军的质量最快的方法就是进行实战，所以各国纷纷对邻国展开了低热度的战斗，每天都有大量的下忍小队向敌国边境渗透，这既是为了练兵，也是对正式大战的预演与试探。

而火之国处于忍界的中心，边境范围最大，自然受到了各国的骚扰之后，不得不加入到低热度的战斗之中。大量的忍者小队被派往边境进行防御巡逻任务，就连刚毕业的下忍也不例外。

好在木叶忍者的平均实力远超各大忍村，再加上环境与后勤优势，在这种小范围的战斗中也没有吃亏，虽然偶尔的伤亡不可避免，但是经过了实战之后，新生代的忍者都在飞速成长，所以在这场战争预演之中并没吃亏，反而占据了最大的优势。

这也让各国意识到了木叶的实力是多么的雄厚，更加不敢轻易发动大战。

虽然忍界各国的边界形式越来越紧张，但是本土仍然处于和平之中，就连经济贸易都没有受到任何影响。这种小规模冲突还会持续很长一段时间，正式大战不会立刻爆发。

虽然战争尚位正式爆发，但绳树通过带土等人的毕业时间便可以推断，第三次世界大战已经不远了。

另外根据暗部的情报，砂隐的赤砂之蝎已经声名鹊起，是新生代中的天才忍者，而且他的父母也和原著中一样在一次任务中死于白牙之手。

因此绳树推断，离战争正式爆发最多还有三年时间，而且第一枪必定是由砂隐村打响，所以绳树命令暗部分站密切关注砂隐村的消息，以免木叶如同原著中一样遭到砂隐的偷袭。

这几年火之国的改革虽然进行得非常顺利，忍校的发展也越来越快，但是想在战争彻底爆发之前完成查克拉工业革命已经是不可能完成的任务。

不过大蛇丸的科研部也不是完全没有成果！通过这几年的研究实验，再加上绳树的提供的知道意见，木叶在风遁飞行器方面技术有了重大突破！