马千龙毕业后一直在农村中学任教，因为教师的待遇差，一直没找到合适的对象，所以拖到二十八岁才结婚。结婚后又有几年没怀上孩子。直到现在才添小孩。

当钟成告诉他现在在江南担任县长，今天来找他的原因时，马千龙的脸色就由热情转为冷淡了。

他说：“钟县长，看来我的儿子是沾了我组织罢课的光了！有许多人都劝我不要带这个头，说这样没有好处。谁说没有好处，好处大着呢！如果不是这样，你这个大县长会光临寒舍吗？会想起我这个十年前的笔友吗？我的老婆孩子会得救吗？”

真是江山易改，本性难移！钟成说：“你看你，说话还是那么尖刻。”

马千龙从兜里拿出钟成给的那五百元钱，放到钟成面前，说：“钟县长，您的厚礼我领当不起。”

钟成把钱推过去，说：“你这是怎么啦！这是给孩子的，又不是给你的。”

马千龙又把钱推过来，说：“这钱我不能收。因为你是醉翁之意不在酒。你不是专门来看我的，你是来招安的。”

钟成又推了过去，说：“两码事。朋友是朋友，公事是公事。你不要搞混了。“

马千龙说：“那好！我事先声明，如果你是想要我放弃罢课，那你就免开尊口。我不会因为你对我的私恩就放弃我的原则。”

钟成说：“可以！我也向你声明，今天我既要和你叙旧，又要和你谈工作。你可以不认我这个县长，但是必须要认我这个朋友。”

马千龙说：“既然这样，那你就说吧！”

钟成先谈了一下他来江南的工作打算，表明了要建设好江南的决心和信心。然后他坦率地对马千龙说：“教师工资这个问题，是江南的历史遗留问题。把这个难题交给我，我知道是有些人要为难我，要给我一个下马威，要出我的洋相。但我还是把这个担子接过来了。为什么？因为我真心诚意地想解决这个问题。我相信由我来解决会比让别人解决更有利于教师，会解决得更好。你相信我说的话吗？”

马千龙说：“话说得还是蛮动听的。半信半疑吧！”

钟成说：“你也许以为我今天来，单纯的是要让你放弃罢课。不！我是来和你商量罢课的时间和方式的！”

马千龙揶揄地说：“我没有听错吧！猫会和老鼠打商量吗？”

钟成说：“你怎么老是把我和你当作敌对的关系？这回你要相信我是站在教师这一边的。我是真心实意地要想帮老师解决问题。目前，县里有许多人并不支持这项工作，也有些人希望我把事情办砸。我希望我们密切配合。”

马千龙说：“如果是你真的帮老师们解决了问题，那你就是老师的救星了。”

钟成说：“不能这么说，我觉得，落实教师的工资，是政府应尽的职责。不能算是为老师做好事，谈不上是老师的救星。我觉得这是在赎罪。”

马千龙感动地说：“钟成，就凭你说的这番话，我就可以看出你是真心地想为教师办事。因为如果你的认识没有达到一定高度，就说不出这样诚恳的话。我相信你！”