临武君摇头：“不！大王和您对五国联合之兵寄予莫大希望，而我作为联军主帅，辜负了您和君上。请令尹治罪！”他重又跪倒在春申君面肖II0

春申君为之动容，双手搀起临武君：“将军！联合五国之兵攻伐秦国，乃是黄歇之主张。假如治罪，应当接受惩处的不是你，而是黄歇我呀！”

听到春申君的话，临武君感动：“令尹！……咳！没有想到，万万没有想到呀……”

春申君劝慰他，胜败乃是兵家常事。将军不要过于伤心，你已经尽了你的职责。可临武君依然懊悔，怎么能这样呢？怎么会是这样呢？春申君告诉他，如今什么也不要想了，你身上箭伤沉重，养伤最为要紧。

临武君依然感慨不已：“令尹！也是我心血来潮，只想到率领五国之兵去狠狠地惩罚虎狼般的秦国，竟然听不进荀老夫子逆耳的肺腑之言。想不到，想不到会败得这样惨。咳，悔不该呀！悔不该不听荀老夫子之良言。”

春申君也甚是愧海：“是呀！你我这把年纪，本不应该像年轻之人，冲动难以抑制。咳！假如我们能听荀老夫子的逆耳之言，还会有今天吗？”

“我要到兰陵去！”临武君说完便拄着拐杖，急步走出春申君府邸。春申君追出门来，呼唤他，说你的箭伤未愈，不要去了。临武君立即把拐杖甩掉，挺起身子：“令尹，你看我这不是很好吗？”

春申君劝他将养些时日，待箭伤疮愈，再去见荀老夫子不迟。临武君却说他与荀老夫子有言在先，末将不能食言。说着便上了轩车，径自而去。

陈嚣向荀子禀报五国联军失败的消息。荀子心情沉重。陈嚣说老师！果然不出您的所料！”

荀子叹道：“咳！我并不愿意言中啊！有大技巧的人，在于不去做那种不能做的事情；有大智慧的人，在于不去想那种不能想的事情。只凭借自己的愿望，不顾及事情本身的既有之规，怎么能够不失败呢？”

临武君乘车向兰陵急行。轩车颠簸得临武君一阵阵伤痛难忍，他不得不平躺在车上，以减轻疼痛。

来到兰陵县衙门外。临武君强忍伤痛，坚强地站起身子，走下车来。车夫要去搏抉，临武君把车夫甩开。

荀子迎出衙门，临武君见到荀子便惭愧地跪地叩头，因箭伤疼痛，几乎跌倒。荀子急忙搏抉。临武君坚强地站立，说没有什么。荀子请他进衙内叙谈。

“老夫子！我不明白，浩浩荡荡的五国联军，怎么能说垮就垮得那么惨呢？”临武君对于失败依然耿耿于怀，“从前几次合纵，哪一次也没有能够过了秦国的函谷关。而我们，不仅过了函谷关，还到了离咸阳不足百里的蕞地，眼看就要打进咸阳城，活捉小秦王赢政。可是，秦军一出动，五国之军就像惊弓之鸟，一哄而散。真真气煞人也！气煞人也！”他突然“哎哟”一声，用手捂住了腰部。

荀子为他分解，要临武君不要伤心。说五国联军的失败，乃是必然。你做统帅失败了，别人做统帅一样也要失败。因为五国之军，本不一心。你想要打胜仗，可能吗？那些纵横家到处喊什么合纵呀、连横呀，全是为了骗取个人功名利禄的欺人之谈。

临武君对荀子的话依然不解。荀子继续说：“君王治理国家，只有用大道正理才能使国家大安定、大繁荣。大道正理是什么？是义立而王，信立而霸。掌管国家政权的人，实行义，就能统一天下；坚持信，就能称霸诸侯；玩弄权术就要灭亡。孔老夫子没有立锥之地，可是他用义立身，就能够名显天下，垂于后世。假如君王只追求一时的功利，不伸张礼义，不讲信用，对内欺骗百姓，对外欺骗盟国，今天勾结这个打那个，明天勾结那个打这个，天天玩弄权术搞阴谋。如此，盟国就怀疑他，敌国就轻视他，这样的国家能持久吗？”

荀子把话收住，他说：“只有仁义之师才能打胜仗，得天下。一群尔诈我虞、各怀心思的军队联合在一起，绝不能打胜仗。所以，你的这一仗，失败了，那是在所必然；胜利了，那才不合乎常理。”

临武君这才明白了他失败的原因，明白了荀子讲的大道正理，因而更加激动，更加悔恨。他猛地站起身来，说：“老夫子！高论，高论！你我相识多年，可我，对您是相认不相识。这些话您在赵国就说过，我未能明白您的大道正理，没头没脑地白活了几十年，白白打了许多糊涂仗，白白流了那么多的血，白白死了那么多的人！我，我，我糊涂！我只能算作一个不通事理的武夫！啊！……”

他坚强地忍住剧烈的疼痛，挺身站立，继续说下去老夫子！……末将此来，不为别的，只为上次拜访，我对您说过，假如失败了，一定再次登门来向您赔罪。末将言而有信，我再次登门来了。我要向您说，我……我，我佩服您！因为没有听从您的至理名言，遭到如此的惨败，我向您谢罪！”他郑重地俯身跪地向荀子叩头。

荀子急忙搏抉。临武君站起身来说他要告辞了。荀子要他休息一时再走。陈嚣也劝他不要走，休息休息。可是临武君坚持要赶回都城去。他努力挺直身子走出县衙，荀子与陈嚣只好送临武君出门。

荀子望着这位血性刚烈的将军，流下了两行热泪。

轩车的驷马昂首长嘶，像是为主人送行而悲歌。