“没有什么？”
“你不会还是一个人吧！”
“当然不是。”耿学成回过头，停住了脚步，看着苗晓怡，在黑暗中他感觉到她的惊恐与失望。
“我和父母住在一起，姐姐出嫁了，但离得很近，所以……”
“那你还没有……”苗晓怡愣住了，“女朋友？”
“有啊！”
苗晓怡的脸色陡然大变，心脏顿时慌了起来。
“能不能让我见一见？”
“可以。”耿学成说，“你若真的想见，现在就可以。”
“现在？”
“是啊！”耿学成把苗晓怡拉到面前，“你把眼睛闭起来，我来一个高级魔术，大变活人！”
“别开玩笑了，我现在就要见她！”
“那你一定要把眼睛闭起来。”
“好！”苗晓怡睁大双眼看着耿学成。
耿学成一只手捂着她的眼睛，突然把手一松，大声说：“来了！”说着紧紧搂着苗晓怡，“这就是我的女朋友！”
苗晓怡顿时陶醉在耿学成的怀里，过了一会儿又说：“你为什么不找人，为什么不结婚？”
“我在等，等一个人！”
“…………”
突然，耿学成松开手，惊恐地看着苗晓怡：“你……你现在有没有……”
“有什么啊！”苗晓怡撅着嘴说，“有个鬼，你害死我了！”
耿学成紧紧地把苗晓怡搂在怀里，两人屏住呼吸和心跳。
乡村的夜晚和城市截然不同，在深不可测的高空里，夜，当它那被魅惑的眼睛，呈现出伟大的奇观，黑暗展开了墨色的天鹅绒，掩盖着地平线，无数星星正散发着点点亮光，闪着磷色的光辉，织成艳丽的图案。在大地与苍穹衔接的模糊不分的地方，在黑暗中散布着稀疏而微弱灯光。
苗晓怡从耿学成的胸前抬起头，无限柔情地看着耿学成：“学成，你回去休息吧，明天还有更加紧张的任务在等着你呢！”
“走，晓怡，到我家去，我的房间虽然不能和城里比，但，还算过得去！”
“这样有点太唐突了吧！”苗晓怡羞涩地低下头，“你父母会产生误会的！”
耿学成笑笑：“怎么会呢！我父母既不像城里人那么精明古怪，也不像农村不识字的农民那么愚昧，他们朴实、真诚、善良，而且待人接物也不会让你尴尬的。”
“那么他们问我是谁呢？”
“不等他们问，我会主动介绍的。”耿学成说，“我告诉他们，这位是我大学的同学，特地来为我竞选乡长加油、鼓劲的。他们一定会把家里最好的东西都拿出来给你用，给你吃，在他们眼里，你可比他儿子有出息，而且宝贵呀！”
“去你的……”
耿学成拉着苗晓怡的手：“走，咱们走回去，农村的空气多新鲜，我家不远，七八分钟就到了。”
“学成，你说这深更半夜的，你突然领回一个陌生女子，你父母不奇怪那才怪呢！”
“他们天天盼着我成家……”耿学成说了一半，觉得自己说溜嘴了。
苗晓怡只当没听到，两人手牵着手，在黑夜里匆匆往前走。到了家门口，只见窗子里还透着微弱的灯光。
耿学成说：“我家的房子要是在北京、省城，那就是了不起的院落。”
在昏暗的夜色里，苗晓怡感觉到一个偌大的院子，西面是院墙，东、南、北均为整齐的平房。
耿学成站在院子里，指着周围说：“房子住不完，院子里的花草到春天非常漂亮。”
这时，堂屋的门开了，随之传出男人的声音：“是学成吗？”
“爹，是我，你们还没睡啊！”
“你娘正惦着你呢，都这么晚了，还不回来，明天还要早起呢！”
耿学成拉着苗晓怡往前走去。
“还有谁呀？”这是父亲的声音。
“爹，我的客人！”耿学成和苗晓怡已经来到堂屋门口，只见娘已经到了面前，耿学成拉着苗晓怡，“爹，娘，这位是我大学时的同学，苗晓怡，她是从北京专程赶来为我竞选乡长助阵的！”
“哎呀！快进屋！”母亲上前一步说，“咋不早点说，给姑娘做点好吃的！”
“大爷、大妈，学成陪我们吃过了，我们还有好多同学呢！”苗晓怡说，“大爷、大妈，这么晚了，打搅你们了！”
“这是哪里的话啊！”父亲说，“你们这么远来到农村，为了我家学成，我们得好好感谢你们呢！”
母亲拉着苗晓怡，来到屋里，心里一阵狂喜：“姑娘，难为你了，真是个好孩子……”
“爹、娘，太晚了，大家休息吧，有时间慢慢说，我们明天一早就要到各个村去！”耿学成说，“晓怡就在我的房里休息，我住你们的外间。”
三
一觉醒来，耿学成一看时间，天刚亮，六点钟刚过，便翻身起床。
昨天晚上安顿好苗晓怡，已经是十二点多钟，他只觉得刚睡下，天就亮了，按照乡选委会的安排，今天是竞选的最后一天，每个候选人可在选委会人员的陪同下进行自由活动。他们必须在七点半钟之前赶到乡里。
耿学成急急忙忙地出了屋，只见父母已经在厨房里忙了起来，过来一看，餐桌上已经摆好豆浆、奶粉，花卷切成片，粘上鸡蛋，在锅里煎得黄而亮，三盘小菜是煮花生米、咸鸭蛋、凉拌萝卜丝。
母亲低声说：“学成，早餐这样行吗？”
“行！妈，你们起得那么早！”
“这可不是为你的。”
耿学成悄悄来到他的房间外面，正好苗晓怡开了门。
“怎么样，睡得好吗？”
“很好，只觉得刚躺下，天已经亮了。”
苗晓怡看着桌上的早餐，说：“大妈，您太客气了，我在学校也吃不到这么好的早餐。”
“中饭大妈给你烧农村土菜。”母亲又转身对儿子说，“学成，中午等你们回来吃饭！”
“妈，中午来不及，老支书已经准备了，我们就在他那儿吃，晚上回来吃饭，准备十个人的饭菜，啤酒我准备。”
匆匆吃了早餐，耿学成骑上摩托车，带上苗晓怡，赶到街上时，方才七点，租用的三辆摩托车和三辆电动车，带着助阵的同学一齐来到乡选委会。
出了乡政府，除了耿学成之外，同学们的摩托车和电动车上都插上彩旗，车头上还飘起两条横幅：“支持耿学成的竞选团！”，“北方农业大学的同学为耿学成加油！”
自从那天晚上在老支书郭广西家碰头之后，郭广西和严孝忠不仅场场参加了演讲答辩会，也在到处帮助耿学成竞选。说实话，通过十几场竞选，郭广西和严孝忠的心里已经有六七分，他们认为川坝乡的乡长非耿学成莫属！
尽管选委会特别强调，在最后一天，各候选人可以到各个村去自由活动，但不能强行组织选民参加。可是各个候选人每到一个村，村委会都已经人山人海，候选人不免要讲几句话，希望大家为自己投一票。
乔志明不知从哪里找来一辆客货两用车，车上架起了无线电扩音器，客货两用车两边拉起了标语，机械化远远强过半机械化。耿学成几乎每到一处都碰上刚刚离开的乔志明，但乔志明万万没有想到，平时不善言谈的耿学成居然表现得那么出色，更出乎意外的是有那么一个强大而抢人眼球的竞选班子！虽然那个将他一军的家伙不仅死死将他一军，让他尴尬不说，他心里清楚，他也因此失去很多选票。不过，他还是充满信心的，因为毕竟他和耿学成、张德义不一样，他是县委派来的，曾经是乡人民代表选举的乡长，而且在这个乡长的位置上干了三年多，这次又是以上级党组织的名义直接提名的正式候选人。这就是自己和张德义、耿学成不同之处。
准备投票的时间只有一天，贾士贞在县委书记沙义廉和县委组织部长黄孝忠的陪同下，检查了十七个投票点。为了保证投票的绝对公正，在每一个投票点都特别设置了三个秘密写票房间，并摆放有三名候选人的姓名和照片。而投票现场的广场上将三名候选人放大成巨型照片。
吃晚饭时，沙义廉看看大家，说；“贾部长，明天就要进入最后的决战时刻，今天晚上预祝一下，喝点酒，怎么样？”
贾士贞抬起头，笑笑说：“可以嘛，大家喝点酒，放松一下，晚上好好睡一觉。”
“好！”沙义廉回过头，走到门口，正要叫乡党委书记桂玉清，一看老杨过来了，说，“杨副书记，我的车子后备箱里有两瓶四川好郎酒，让驾驶员拿来！”