郑民怀的情况，让县人民医院几个最好的外科、内科医师都有些困惑：很难理解这个如风中残烛般的老人，为什么能挺这么久？最后大家得出一个似是而非的结论：或许，大多数癌症病人都是吓死的，是他们自己放弃了求生的**，而郑民怀，此人的求生愿望非常强烈，意志也非常顽强！
郑民怀的情况，已经作为县医院的一个特殊病例，报告给省医学院了。
当初，郑民怀的癌切除手术就是在省医学院附属医院做的，胃癌晚期，且有多处病灶，专家会诊后的意见都是“预后不良”，没想到，病人竟然存活了十年以上，也算是不小的奇迹了。
省医学院最权威的专家之一宋承宗教授也是参加过会诊的人，对郑民怀的情况很了解，加上他又是新峡县人，是宋麟庐老人的儿子，每次回新峡县，宋教授都要到县医院来，向自己的几位弟子了解郑民怀的情况，与郑民怀也算是老熟人了。
宋教授还征得郑民怀的同意，让郑民怀免费试用几种新的抗癌药物，是不是起了什么作用，也很难讲，宋教授也认为：病人的意志力确实很重要。
在医院，贺红玉告诉姨父：天红煤矿已经转手了，这几个月，要在医院好好陪陪姨父。今年秋天，自己可能会去赣源省财经学院成人本科班读三年书。
之所以会选择赣源的学校，贺红玉还是不想离家里太远。
再说，胡晨阳的“家”就安在省城，贺红玉觉得，自己在省城读书，至少在空间距离上，跟胡晨阳也近一些。
郑民怀对贺红玉的心思看得很透：转让煤矿、读书，这一连串的决定，怕是都和胡晨阳那小子有关。
对胡晨阳离开新峡县就不再和贺红玉联系，甚至走之前连招呼都不打的做法，郑民怀其实也很理解，甚至欣赏这小子做事果断，郑民怀也要求红玉不要再跟胡晨阳联系，当断则断，对大家都好。
郑民怀说：“你要理解他。他做了乔光荣的女婿，借他一个胆子，也不敢乱来啊。真要搞出什么事来，够他喝一壶。”
其实，郑民怀更多的是为贺红玉担心，希望她放下胡晨阳，找个合适的，踏踏实实过日子。
贺红玉也很矛盾，以前能跟胡晨阳在一快，那是因为他还没结婚，二人偶尔私会，谁也管不着。现在不一样了，胡晨阳结婚了，是别人的丈夫了，再跟她来住，性质就不一样了。真要被组织上察觉，追究起来，后果也是很严重的。
再说，她也是有个性、有自尊的女人，如果胡晨阳真对她绝情了，那她也就死心了。
所以，她也一直犹豫着，不敢贸然去找胡晨阳。
上次去见胡晨阳，那也是因为有阿炳、陈大军在一块，这样去见她，不显得突兀，大家都自在一些。
那天，二人单独在一起，她鼓足勇气要他“再上去坐坐”，胡晨阳却委婉地拒绝了她。
那一刻，她确实很失望。
后来，二人在车上的谈话，表明胡晨阳还是关心她的。
胡晨阳不是那种绝情的人，他有他的苦衷。
那天，二人还交换了手机号码，算是恢复联系了。
不过，胡晨阳也交待了一句：“我这个电话，是市委书记专线。24小时开机。”
市委书记专线，意味着你可以随时找到他，但是，也别轻易打。
……
今天，贺红玉在病房里接到了胡晨阳的电话。
胡晨阳开口就问：“红玉，你现在在哪？”
“在医院。跟姨父在一起。”
“郑书记还好吧？”
“还好。”
胡晨阳这才道：“红玉，我听罗威说，你已经把煤矿转让了？”
“恩。本来早就想转让的，遇上县里整顿煤矿，拖了一下。”
“转让了就好。”
“是。这些天，我睡觉都踏实了，真的！”
“恩，很好！”
“读书的事，我也考虑好了，我想读经济专业。初步联系了一下，准备到赣源省财经学院成人班学习。”
胡晨阳沉默了一下，道：“省里的学校？档次低了点吧？”
“你的意思呢？”
胡晨阳道：“至少要是重点大学吧？比如京城的，沪城的，或者南京、武汉的大学吧？”
“早不说。”
胡晨阳道：“现在说也不晚吧？还是选择好一点的学校吧，贺总，你不会是舍不得学费吧？呵呵。”
贺红玉也笑：“是，舍不得，学费你帮我出，好么？”
“没问题，我帮你出！”
“那你出好了，以后，说不定我还出国留学呢，你也出？”
“啊？出国就不必了吧。”
说笑了几句，这才挂了电话，贺红玉心里还是蛮高兴的。
不管怎么样，胡晨阳是关心她的，他不是一个绝情的人。
姨父问：“刚才是胡晨阳的电话？”
贺红玉承认道：“是。”
“他要帮你出学费？”
“我哪会要他出，说着玩的。他让我选个好一点的学校。”
“这个意见好！”郑民怀很是赞赏！
贺红玉道：“其实，我选赣源省的学校，是想离得近一些，我可以开车去。隔十天半个月，可以回来看看您。”
郑民怀摆摆手：“你啊，既然去读书，就安下心来好好读书，管我这个老病号干什么？我不是有你姨妈照顾么？再说，你也不能辜负人家胡晨阳一片苦心啊。”
“什么苦心？”
“这还不明白？他让你去大城市，好一点的学校，除了读书，增长知识，还一个好处就是开阔眼界，多接触、多认识一些优秀的人，也许，还能找到自己的归属？”
贺红玉心里一惊：“啊？他原来还有这个意思啊？”
郑民怀看了贺红玉一眼：“应该是有这个意思吧？这小子，心思慎密，不过，瞒不过我老头子。”