战争永远都是残酷的，它来的时候不会管你是老是幼，更不会管你是文是武，也不会管你是男是女。

这是人类的自我毁灭过程，也是一个残酷的进化过程。古往今来，文明与和平伴随着人类的发展，而战争就好似一个人类永远无法逃出的规律。因为人因战而生，更会因战而灭。战争推动的社会和文明的发展，而和平推动了战争的发展。

一切的事物都是相对的两个面，就好似有生必有死，有和平那么必然会有战争。有战争便会有和平，而有死必然也会有生。任何东西都会有一个终结，我们也不要畏惧终结，或许终结是残酷的但或许他也是美好的。

不体味战争永远不会知道战争的残酷，不体味和平则永远无法感受和平的美好。然而和平的人向往着战争，战争的人却向往着和平。

英雄的身躯倒下了，倒在了大汉庞大的战争机器之下。

数不尽的尸体在襄阳城中堆砌着一座座尸山，那流不尽的鲜血更是将沔水彻底染红。一笔带过的襄阳之战，它的惨烈程度不比任何一场战役要低。

善战无比的汉军发动了一轮又轮的进攻，便是在刘备亲自督战的情况下方才在反复争夺之中占据上风。后世评书，总喜欢点评此襄阳之战。

若是朱桓不让武安国镇守南门，或许襄阳孰胜孰败还难以言定。然而，人们总是喜欢将情感寄托在悲剧之上。历史没有如果，也没有假设。若是真的有如果，那么朱桓真的挡住了汉军南侵的步伐，但也挡不住东吴的灭亡。最终，也不过是多堆砌几座尸山，多染红几条江河而已。

总而言之，惨烈的襄阳之战在朱桓倒下之后彻底终结。而作为江东希望寄托的朱桓也完成了自己战死沙场的夙愿，成为这万千孤魂之中的一缕。

沔水之上，红色的江水散去不久，只是这江风之中却还残留着浓烈的血腥味。

“夷陵进可图秭归，再入巫县打开益州的东门。”平稳的甲板上，刘备召集诸将在这庞大的沙盘前商讨着下面的作战计划。

“我军现在攻破襄阳，百万雄师顺沔水南下，沿途各城无不举城受降。顺水而下，入了云梦泽之后按照原本的计划兵分三路，一路逆江而上从云梦泽直取华容江陵、夷道进逼夷陵，配合关东军进攻益州，为攻伐益州的主力之一。另一路将于水军顺水而下，在彭蠡进入豫章，借助江河将扬州切割，在交州、会稽方向军团的辅助之下，威逼江东投降。”

“而朕将亲率南征主力二十五万大军从云梦入洞庭，再通过沅、汨罗等大小河流将荆州南部诸郡平定。”说到这，刘备终于还是忍不住，将自己心中一直盘算的一件事儿给说了出来。

他用手指着沅水方向的辰阳（今湖南怀化辰溪一带），道：“大家应该都注意到这里了，辰阳乃是武陵郡为数不多的县城之一，在这南方也算是最后的一处了。再往西那边是十万大山，进出困难。再往南却也是群山阻隔，往东却又也被大山阻断。朕年少时候也曾游历辰阳知晓这辰阳有条辰水由西向东注入沅水。而顺着辰水西进，却可从小路入益州，这条路朕想这天下只怕也没几人知道。”

“竟然还有此等小道？”庞统诧异，道：“当初张松带来的西川图臣下也曾研究了一遍，只是并未在这武陵一带发现有入益州的小路？陛下此消息可确切否？”

“若是真有如此小路，能遣奇兵入益州则我正面压力可大大缓解。届时那益州的险阻也将荡然无存，可不仅仅是能够极大的减轻我正面部队的压力。”关羽也点头道。

庞统的质疑让这周围的将军们纷纷质疑起来，几乎都不大相信奇士提供的情报。

而刘备要不是作为后世来人的话，只怕也会对此付之一笑吧？

他坚定点头，道：“奇士所言不假，自奇士府开创以来朕便密旨派出奇士在荆交一带寻找进入益州的小路。不仅辰阳有通往益州的小路，便是交州也有不少。只是这段路汉人却不好走，故而知晓的人不多。而知晓的却又不敢讲出来，便是讲出来大多也是笑话而已。”

“难道？”庞统久居荆州自然清楚这荆州的风土人情，他疑惑的看向刘备，心中只怕也猜测到了。

刘备点头，道：“这些小路都是荆蛮聚集之地，要从这里进入益州不仅要和山林打交道，还要与盘踞在此的荆蛮诸部打交道。若是好，这荆蛮部落的人倒也可以让路。若是不好，只怕我大军极其容易陷在这些小路里。便是要从这里进，也非是什么易事。”