“我想哭泣的桃金娘总是在那里的。”他愁闷地说，指的是躲在二楼女生盥洗室里的那个女鬼。

“哈利——我们必须咬着牙豁出去了。”星期五的时候，罗恩说道，听他的口气就好像他们正在计划攻破一座固若金汤的要塞，“今晚我们回到公共休息室时，必须都找到了舞伴——说定了？”

“呃……好吧。”哈利说。

可是，那天他几次看见秋·张——课间休息时，午饭时，还有一次是在去上魔法史课的路上——她身边总是围着好多朋友。难道她从不独自去什么地方吗？也许他可以在她上厕所时打她的埋伏？不行——她即使是上厕所，身边也跟着四五个女生。可是如果他再不采取行动，她肯定被别人邀请去了。

在斯内普魔药课的测验上，他觉得很难集中思想，结果忘记加入一种主要成分——粪石，这就意味着他只能得最低分了。不过他不在乎。他正忙着鼓起勇气，准备采取果断行动。下课铃一响，他就抓起书包，朝地下教室的门口冲去。

“晚饭桌上见。”他对罗恩和赫敏说，一边冲上楼去。

他只要单独问秋·张一句话，就这么简单……他匆匆穿过拥挤的走廊，寻找她的身影，很快（他没想到会这么快）他就看见了她。她正从黑魔法防御术课的教室里走出来。

“呃——秋·张？我能跟你说一句话吗？”

法律应该规定不许咯咯地笑，哈利气愤地想，因为秋·张周围的女生都咯咯地笑了起来。还好，秋·张没有笑。她说了声“好吧”，便跟着哈利走到她的同班同学们听不见的地方。

哈利转身望着她，他的内心突然出现了一阵古怪的痉挛，就好像他下楼时踏空了一级台阶。

“呃。”他支吾着。

他不能问她。他不能。但他必须问。秋·张站在那里，带着困惑的神情望着他。

那句话从哈利嘴里脱口而出，说得语无伦次，字音都没来得及咬准。

“做伴跟我？”

“对不起，你说什么？”秋·张说。

“你——你愿不愿意跟我一起去参加舞会？”哈利问。他为什么要脸红呢？为什么？

“噢！”秋·张说——她的脸也红了，“唉，哈利，我真的很抱歉，”她坦诚地望着他，“我已经说好要跟另外一个人去了。”

“噢。”哈利说。

这感觉真是古怪：一分钟前，他觉得内脏像蛇一般蠕动不停，现在突然之间，他觉得自己仿佛根本没有内脏了。

“噢，好吧，”他说，“没关系。”

“我真的很抱歉。”她又说了一遍。

“没关系。”哈利说。

他们站在那里互相对视着，然后秋·张说：“就这样吧——”

“行。”哈利说。

“好吧，再见了。”秋·张说，脸仍然很红。她转身离开了。

哈利从后面叫住了她，他没来得及阻止自己这么做。

“你和谁一起去？”

“噢——塞德里克，”她说，“塞德里克·迪戈里。”

“噢，好吧。”哈利说。

他的内脏又回来了。他觉得它们刚才被人拿去灌满了铅。

哈利把晚饭忘得一干二净。他慢慢走回楼上的格兰芬多公共休息室，每走一步，耳边就回响起秋·张的声音：“塞德里克——塞德里克·迪戈里。”他本来已经有些喜欢塞德里克了——他已经准备原谅那些事情，如塞德里克曾在魁地奇比赛中打败过他。塞德里克长得英俊，人缘好，是几乎人人都喜爱的勇士。现在哈利突然意识到，塞德里克实际上是一个没用的帅哥儿，他那点脑子还不够装满一只鸡蛋壳呢。

“仙境之光。”他干巴巴地对胖夫人说——口令是前一天改的。

“对了，对了，亲爱的！”她带着颤音说，捋了捋她那新系上的金银丝发带，一边向前转开，让他进去。

进了公共休息室，哈利环顾四周，惊奇地看见罗恩脸色灰白地坐在远处一个角落里。金妮坐在他身边，用很低的声音跟他说话，像是在安慰他。

“怎么啦，罗恩？”哈利问道，向他们走去。

罗恩抬头望着哈利，脸上带有一种惊魂未定的神情。

“我干吗要那么做呢？”他迷乱地说，“我不知道我怎么会做出那种事！”

“什么？”哈利说。

“他——呃——他刚才邀请芙蓉·德拉库尔和他一起去参加舞会。”金妮说。她似乎正拼命忍住笑，但仍然同情地拍着罗恩的胳膊。

“你怎么回事？”哈利问。

“我不知道我怎么会做出这种事！”罗恩喘着粗气又说，“我在开什么玩笑呢？那里都是人——挤满了人——我真是昏了头——大家都在看着！我走过门厅时遇见了她——她站在那里正和迪戈里说话——我突然就控制不住自己——就上前问了她！”

罗恩呻吟着，用手捂住了脸。他还在不停地说，但他的话只能勉强听得清楚了。

“她望着我，就好像我是一条海参什么的。根本不屑于回答。然后——我也不知道——我就突然回过神来，赶紧跑了。”

“她有一部分媚娃血统，”哈利说，“你原先说得对——她奶奶就是媚娃。这不是你的错，我敢说她当时正在对迪戈里施那个魔法，你正巧经过，就被击中了——不过她这次是白费工夫了。迪戈里和秋·张一起去。”

罗恩抬起头来。

“我刚才请她和我一起去，”哈利干巴巴地说，“她就告诉了我。”

金妮突然不笑了。

“这简直太荒唐了，”罗恩说，“只剩下我们俩没有舞伴——对了，除了纳威。对了——你猜他邀请谁了？赫敏！”

“什么？”哈利说，他完全被这个令人惊诧的消息吸引住了。

“是啊，这事儿我知道！”罗恩说着笑了起来，脸上又恢复了一些血色，“他在魔药课后告诉我的！他说她一直这么善良，帮他做功课什么的——但赫敏对他说，她已经答应别人了。哈！说得跟真的似的！她只是不想跟纳威去罢了……我的意思是，谁会请她？”

“不许笑！”金妮恼怒地说，“不许笑——”

就在这时，赫敏从肖像后的洞口爬了进来。

“你们俩为什么不去吃晚饭？”她说，走过来跟他们坐在一起。

“因为——别笑了，你们两个——因为他们俩邀请姑娘参加舞会，都遭到了拒绝！”金妮说。

哈利和罗恩立刻不吭气儿了。

“多谢你了，金妮。”罗恩阴阳怪气地说。

“漂亮姑娘都被人挑走了，是吗，罗恩？”赫敏高傲地说，“爱洛伊丝·米德根也开始变得很漂亮了，是吗？没关系，我相信你总会在什么地方找到一个愿意接受你的人的。”

罗恩瞪眼望着赫敏，似乎突然用全新的目光审视着她。

“赫敏，纳威是对的——你是个好姑娘……”

“噢，观察得很敏锐嘛。”她尖刻地说。

“那么——你可以在我们俩中间挑一个！”

“不行，我不能。”赫敏断然拒绝。

“哦，快点儿吧，”他不耐烦地说，“我们需要舞伴，如果别人都有，就我们没有，就显得太没面子了……”

“我不能跟你们一起去，”赫敏说，她的脸红了，“因为我已经答应别人了。”

“不会的，你没有！”罗恩说，“你那么说只是为了摆脱纳威！”

“哦，是吗？”赫敏说，她的眼里放出吓人的光，“你花了三年时间才发现我是个好姑娘，罗恩，这并不意味着就没有别人注意到这一点！”

罗恩呆呆地望着她，接着，他又咧开嘴笑了。

“好了，好了，我们知道你是个好姑娘，”他说，“行了吗？你可以答应了吧？”

“我已经告诉过你们了！”赫敏非常气愤地说，“我已经答应另外的人了！”

说完，她气冲冲地朝女生宿舍奔去。

“她在撒谎。”罗恩望着她的背影，毫无表情地说。

“她没有。”金妮小声说。

“哦，那个人是谁？”罗恩厉声问道。

“我不能告诉你，那是她的私事。”金妮说。

“好吧，”罗恩说，他显得完全不知所措了，“这真是越来越荒唐了。金妮，你可以跟哈利一起去，我就——”

“我不能，”金妮说，她的脸也涨得通红，“我已经答应了——答应了纳威。赫敏拒绝他以后，他就邀请了我，我想……反正……反正，如果不答应他，我也去不成，我还没上四年级呢。”她显得非常沮丧。“我想我得去吃晚饭了。”说着，她站起来，低垂着脑袋向肖像后的洞口走去。

罗恩瞪大眼睛望着哈利。

“她们都出了什么毛病？”他问道。

哈利正巧看见帕瓦蒂和拉文德从肖像后的洞口进来。这次必须一不做二不休了。

“你等在这里，”他对罗恩说，然后他站起来，径直朝帕瓦蒂走去，说道，“帕瓦蒂？你愿意跟我一起去参加舞会吗？”

帕瓦蒂发出一串咯咯的笑声。哈利等着她的笑声过去，他的手指在长袍的口袋里交叉着[19]。

“行，好吧。”她终于说道，脸红得像要滴出血来。

“谢谢。”哈利说，总算松了口气，“拉文德——你愿意跟罗恩一起去吗？”

“她已经答应西莫了。”帕瓦蒂说，她们俩笑得更厉害了。

哈利叹了口气。

“你们能不能想一想，有谁能跟罗恩一起去呢？”他说，压低了声音，不让罗恩听见。

“赫敏·格兰杰怎么样？”帕瓦蒂说。

“她已经答应了别人。”

帕瓦蒂显得非常吃惊。

“哦——谁？”她急切地问。

哈利耸了耸肩膀。“不知道。”他说，“那么罗恩怎么办？”

“让我想想……”帕瓦蒂慢悠悠地说，“我妹妹大概可以……她叫帕德玛，你知道……在拉文克劳。如果你们愿意，我就去问问她。”

“行，那太好了，”哈利说，“有消息就告诉我们，行吗？”

他回到罗恩身边，觉得这场舞会实在太麻烦了，真有些划不来。他满心希望帕德玛·佩蒂尔的鼻子长得周正些。