“爸爸在玩火柴呢。”弗雷德说。

韦斯莱先生生火生得一点儿也没有起色，这并不是因为他缺乏尝试。他周围的地上散落着许多火柴，看他的样子，好像一点儿也不着急。

“哎哟！”他终于划着了一根火柴，惊叫一声，赶紧把它扔掉了。

“是这样，韦斯莱先生。”赫敏温和地说，从他手里拿过火柴盒，向他示范应该怎样做。

他们终于把火生起来了，可是至少又过了一小时，火才旺起来，可以煮饭了。不过他们等待的时候并不枯燥，有许多东西可看呢。他们的帐篷似乎就在通向球场的一条大路旁，部里的官员们在路上来来往往地奔走，每次经过时都向韦斯莱先生热情地打招呼。韦斯莱先生不停地作着介绍，这主要是为了哈利和赫敏，他自己的孩子对部里的人太熟悉了，引不起他们的兴趣。

“那是卡思伯特·莫克里奇，是妖精联络处的主任……过来的这位是吉尔伯特·温普尔，他在实验咒语委员会工作，他头上的那些角已经生了有一段时间了……你好，阿尼……阿诺德·皮斯古德，是个记忆注销员——逆转偶发魔法事件小组的成员……那是博德和克罗克……他们是缄默人……”

“他们做什么？”

“是神秘事务司的人，绝密，不知道他们在做什么……”

终于，火烧旺了，他们刚开始煎鸡蛋、煮香肠，比尔、查理和珀西便从树林里大步向他们走来。

“刚刚幻影显形过来，爸爸。”珀西大声说道，“啊，太棒了，有好吃的！”

他们美美地吃着鸡蛋和香肠，刚吃了一半，韦斯莱先生突然跳了起来，笑着向一个大步走过来的男人挥手致意。“哈哈！”他说，“当前最重要的人物！卢多！”

卢多·巴格曼显然是哈利见过的最引人注目的人，就连穿着印花睡衣的老阿尔奇也比不上他。卢多穿着长长的魁地奇球袍，上面是黄黑相间的宽宽的横道，胸前泼墨般地印着一只巨大的黄蜂。看样子，他原先体格强健，但现在开始走下坡路了。长袍紧紧地绷在大肚子上，试想他当年代表英格兰打魁地奇比赛时，肚子肯定没有发福。他的鼻子扁塌塌的（哈利心想，大概是被一只游走球撞断了鼻梁），但他那双圆溜溜的蓝眼睛、短短的金黄色头发，还有那红扑扑的脸色，都使他看上去很像一个块头过大的男生。

“啊嗬！”巴格曼开心地喊道。他走路一蹦一跳的，仿佛脚底下装了弹簧。他显然正处于极度兴奋的状态。

“亚瑟，老伙计，”他来到篝火边，气喘吁吁地说，“天气多好啊，是不是？天气太棒了！这样的天气，哪儿找去！晚上肯定没有云……整个筹备工作井井有条……我没什么事情可做！”

在他身后，一群面容憔悴的魔法部官员匆匆跑过，远处有迹象表明有人在玩魔火，紫色的火焰蹿起二十多英尺高。

珀西急忙上前一步，伸出手去。显然，他虽然对卢多·巴格曼管理他那个部门的方式不以为然，但这并不妨碍他想给别人留下一个好印象。

“啊——对了，”韦斯莱先生笑着说，“这是我儿子珀西。刚刚到魔法部工作——这是弗雷德——不对，是乔治，对不起——那才是弗雷德——比尔、查理、罗恩——我的女儿金妮——这是罗恩的朋友，赫敏·格兰杰和哈利·波特。”

听到哈利的名字，巴格曼微微显出吃惊的样子，他的眼睛立刻扫向哈利额头上的伤疤，哈利对此已是司空见惯。

“我来给大家介绍一下，”韦斯莱先生继续说道，“这位是卢多·巴格曼，你们知道他是谁，我们多亏他，才弄到了这么好的票——”

巴格曼满脸堆笑，挥了挥手，好像是说这不算什么。

“想对比赛下个赌注吗，亚瑟？”他急切地问，把黄黑长袍的口袋弄得丁当直响，看来里面装了不少金币，“我已经说服罗迪·庞特内和我打赌，他说保加利亚会进第一个球——我给他定了很高的赔率，因为我考虑到爱尔兰的三号前锋是我这些年来见过的最棒的——小阿加莎·蒂姆斯把她的鳗鱼农庄的一半股票都压上了，打赌说比赛要持续一个星期。”

“哦……那好吧，”韦斯莱先生说，“让我想想……我出一个加隆赌爱尔兰赢，行吗？”

“一个加隆？”卢多·巴格曼显得有些失望，但很快就恢复了兴致，“很好，很好……还有别人想赌吗？”

“他们还太小，不能赌博。”韦斯莱先生说，“莫丽不会愿意——”

“我们压上三十七个加隆，十五个西可，三个纳特，”弗雷德说，他和乔治迅速掏出他们的钱，“赌爱尔兰赢——但威克多尔·克鲁姆会抓到金色飞贼。哦，对了，我们还要加上一根假魔杖。”

“你们难道想把那些破玩意儿拿给巴格曼先生看——”珀西压低声音说。可是巴格曼先生似乎根本不认为假魔杖是破玩意儿，他从弗雷德手里接过魔杖，魔杖呱呱大叫一声，变成了一只橡皮小鸡，巴格曼先生哈哈大笑，孩子般的脸上满是兴奋。

“太棒了！我许多年没有见过这么逼真的东西了！我出五个加隆把它买下！”

珀西既惊讶又不满，一时呆在了那里。

“孩子，”韦斯莱先生压低声音说，“我不希望你们赌博……这是你们所有的积蓄……你母亲——”

“不要扫兴嘛，亚瑟！”卢多·巴格曼粗声大气地说，一边兴奋地把口袋里的钱弄得丁当乱响，“他们已经大了，知道自己想要什么！你们认为爱尔兰会赢，但克鲁姆能抓住金色飞贼？不可能，孩子们，不可能……我给你们很高的赔率……还要加上那根滑稽的魔杖换得的五个加隆，那么，我们是不是……”

卢多·巴格曼飞快地抽出笔记本和羽毛笔，潦草地写下孪生兄弟的名字，韦斯莱先生在一旁无奈地看着。

“成了。”乔治接过巴格曼递给他的一小条羊皮纸，塞进长袍的前襟里。巴格曼眉飞色舞地又转向韦斯莱先生。

“你能不能帮我一个忙？我一直在寻找巴蒂·克劳奇。保加利亚那个和我同等的官员在提意见刁难我们，可他说的话我一个字儿也听不懂。巴蒂会解决这个问题。他会讲大约一百五十种语言呢。”

“克劳奇先生？”珀西说，他刚才因为对巴格曼不满而僵在那里，像一根电线杆子，此刻突然兴奋得浑身躁动不安，“他能讲二百种语言呢！美人鱼的，火鸡的，还有巨怪……”

“巨怪的语言谁都会讲，”弗雷德不以为然地说，“你只要指着它，发出呼噜呼噜的声音就行了。”

珀西恶狠狠地白了弗雷德一眼，使劲地拨弄篝火，让壶里的水又沸腾起来。

“还没有伯莎·乔金斯的消息吗，卢多？”巴格曼在他们身边的草地上坐下后，韦斯莱先生问道。

“连影子都没有，”巴格曼大大咧咧地说，“不过放心，她会出现的。可怜的老伯莎……她的记忆力像一只漏底的坩埚，方向感极差。肯定是迷路了，信不信由你。到了十月的某一天，她又会晃晃悠悠地回到办公室，以为还是七月份呢。”

“你不想派人去找找她吗？”韦斯莱先生试探着提出建议，这时珀西把一杯茶递给了巴格曼。

“巴蒂·克劳奇倒是一直这么说，”巴格曼说，圆溜溜的眼睛睁得很大，露出天真的神情，“可是眼下真是腾不出人手来。呵——正说着他，他就来了！巴蒂！”

一个巫师突然幻影显形出现在他们的篝火旁，他和穿着黄蜂队旧长袍、懒洋洋地坐在草地上的卢多·巴格曼相比，形成了十分鲜明的反差。巴蒂·克劳奇是一个五十来岁的男人，腰板挺直，动作生硬，穿着一尘不染的挺括西装，打着领带。短短的黑头发打理得一丝不乱，中间那道缝直得有点不自然。他那牙刷般狭窄的小胡子，像是比着滑尺修剪过的。他的鞋子也擦得锃亮。哈利一下子就明白珀西为什么崇拜他了。珀西一向主张严格遵守纪律，而克劳奇先生一丝不苟地遵守了麻瓜的着装纪律，他做得太地道了，简直可以冒充一个银行经理。哈利怀疑，就连弗农姨父也难以识破他的真实身份。

“坐下歇会儿吧，巴蒂。”卢多高兴地说，拍了拍身边的草地。

“不用，谢谢你，卢多，”克劳奇说，声音里有一丝不耐烦，“我一直在到处找你。保加利亚人坚持要我们在顶层包厢上再加十二个座位。”

“噢，原来他们想要这个！”巴格曼说，“我还以为那家伙要向我借一把镊子[2]呢。口音太重了。”

“克劳奇先生！”珀西激动得气都喘不匀了。他倾着身子，做出鞠躬的姿势，这使他看上去像个驼背，“您想来一杯茶吗？”

“哦，”克劳奇先生说，微微有些吃惊地打量着珀西，“好吧——谢谢你，韦瑟比[3]。”

弗雷德和乔治笑得差点儿把茶水喷在杯子里。珀西耳朵变成了粉红色，假装埋头照料茶壶。

“对了，有件事我一直想跟你说，亚瑟，”克劳奇先生说，他犀利的目光又落到韦斯莱先生身上，“阿里·巴什尔提出挑衅，他想找你谈谈有关你们禁运飞毯的规定。”

韦斯莱先生重重地叹了口气。

“我上星期派一只猫头鹰送信给他，专门谈了这事。我已经跟他说了一百遍：地毯在禁用魔法物品登记簿上被定义为麻瓜手工艺品，可是他会听吗？”

“我怀疑他不会，”克劳奇先生说着，接过珀西递给他的一杯茶，“他迫不及待地想往这儿出口飞毯。”

“可是，飞毯在英国永远不可能代替飞天扫帚，是不是？”巴格曼问。

“阿里认为在家庭交通工具的市场上有空子可钻，”克劳奇先生说，“我记得我的祖父当年有一条阿克斯明斯特绒头地毯，上面可以坐十二个人——不过，当然啦，那是在飞毯被禁之前。”

他这么说似乎想让大家相信，他所有的祖先都是严格遵守法律的。

“怎么样，忙得够呛吧，巴蒂？”巴格曼轻松愉快地问。

“比较忙，”克劳奇先生干巴巴地说，“在五个大陆组织和安排门钥匙，这可不是一件容易的事，卢多。”

“我想你们都巴不得这件事赶紧结束吧？”韦斯莱先生问。

卢多·巴格曼似乎大吃一惊。

“巴不得！我从没有这么快活过……不过，前面倒不是没有盼头，是吗，巴蒂？嗯？还要组织许多活动呢，是不是？”

克劳奇先生冲巴格曼扬起眉毛。

“我们保证先不对外宣布，直到所有的细节——”

“哦，细节！”巴格曼说，不以为然地挥了挥手，像驱赶一群飞蚊一样，“他们签字了，是不是？他们同意了，是不是？我愿意跟你打赌，这些孩子很快就会知道的。我是说，事情就发生在霍格沃茨——”

“卢多，你该知道，我们需要去见那些保加利亚人了。”克劳奇先生严厉地说，打断了巴格曼的话头，“谢谢你的茶水，韦瑟比。”

他把一口没喝的茶杯塞回珀西手里，等着卢多起身。卢多挣扎着站起来，一口喝尽杯里的茶，那些加隆在他口袋里愉快地丁当作响。

“待一会儿见！”他说，“你们和我一起在顶层包厢上——我是比赛的解说员！”他挥手告别，巴蒂·克劳奇则淡淡地点了点头，随后两人都幻影移形消失不见了。

“霍格沃茨现在有什么事吗，爸爸？”弗雷德立刻问道，“他们刚才说的是什么？”

“你们很快就会知道的。”韦斯莱先生笑着说。

“这是机密，要等部里决定公开的时候才能知道。”珀西一本正经地说，“克劳奇先生不轻易泄露机密是对的。”

“哦，你闭嘴吧，韦瑟比。”弗雷德说。

随着下午的过去，一种兴奋的情绪如同一团可以触摸到的云在营地上弥漫开来。黄昏时分，就连寂静的夏日空气似乎也在颤抖地期待着。当夜色像帘幕一样笼罩着成千上万个急切等待的巫师时，最后一丝伪装的痕迹也消失了：魔法部似乎屈服于不可避免的趋势，不再同人们作对，听任那些明显使用魔法的迹象在各处冒出来。

每隔几步，就有幻影显形的小贩从天而降，端着托盘，推着小车，里面装满了稀奇古怪的玩意儿。有发光的玫瑰形徽章——绿色的代表爱尔兰，红色的代表保加利亚——还能尖声喊出队员们的名字；有绿色的高帽子，上面装点着随风起舞的三叶草；有保加利亚的绶带，印在上面的狮子真的会吼叫；有两国的国旗，挥舞起来会演奏各自的国歌；还有真的会飞的火弩箭小模型；有供收藏的著名队员塑像，那些小塑像可以在你的手掌上走来走去，一副得意洋洋的派头。

“攒了一夏天的零花钱，就是为了这个。”三个人悠闲地穿过那些小贩时，罗恩一边购买纪念品，一边对哈利说。罗恩买了一顶跳舞三叶草的帽子、一个绿色的玫瑰形大徽章，不过他同时也买了保加利亚找球手威克多尔·克鲁姆的一个小塑像。那个小型的克鲁姆在罗恩的手上来来回回地走，皱着眉头瞪着他上方的绿色徽章。

“哇，快看这些！”哈利说，冲到一辆小推车跟前，那车里高高地堆着许多像是双筒望远镜的东西，可是上面布满各种各样古怪的旋钮和转盘。

“全景望远镜，”巫师小贩热情地推销道，“你可以重放画面……用慢动作放……如果需要的话，它还能迅速闪出赛况的分析。成交吧——十个加隆一架。”

“我要是不买这个就好了。”罗恩瞅瞅他那顶跳舞三叶草的帽子，又眼馋地望着全景望远镜。

“买三架。”哈利毫不迟疑地对那巫师说。

“别——你别费心了。”罗恩说着，脸涨得通红。他知道，哈利继承了父母的一小笔遗产，比他有钱得多，他对这一事实总是很敏感。

“圣诞节你就别想收到礼物啦，”哈利对他说，一边把全景望远镜塞进他和赫敏手里，“记住，十年都不给你送礼物啦！”

“够合理的。”罗恩咧嘴一笑，说道。

“嗬，谢谢你，哈利。”赫敏说，“我来给每人买一份比赛说明书，瞧，就在那边——”

现在钱袋空了许多，他们又回到了自己的帐篷。比尔、查理和金妮也都买了绿色的体育徽章，韦斯莱先生举着一面爱尔兰旗子。弗雷德和乔治什么纪念品也没有，他们把金币全部给了巴格曼。

这时，树林远处的什么地方传来低沉浑厚的锣声，立刻，千盏万盏红红绿绿的灯笼在树上绽放光明，照亮了通往赛场的道路。

“时间到了！”韦斯莱先生说道，看上去和大家一样兴奋，“快点儿，我们走吧！”