“哈利，过来，”她急迫地说，“快！”

哈利走了过去，完全被搞糊涂了。赫敏举着那链子，哈利看到上面挂着一个闪闪发光的小沙漏。

“来——”

她把链子也挂到了哈利的脖子上。

“准备好了吗？”她悄声问。

“这是干吗呀？”哈利莫名其妙。

赫敏把沙漏转了三下。

昏暗的病房隐去了，哈利感到自己在疾速向后飞行。模糊的色彩和形状从旁边闪过，耳膜发胀，他想喊叫，却听不到自己的声音——

然后他感到双脚碰到了坚实的地面，一切重又清晰起来——

他站在赫敏旁边，置身于空荡荡的门厅里，一束金色的阳光从敞开的前门照在地板上。他急忙扭头看着赫敏，沙漏的链子勒进了他脖子上的皮肤里。

“赫敏，这是——？”

“进来！”赫敏抓住哈利的胳膊，把他拖到一间扫帚柜的前面，打开门把他推了进去，让他躲到水桶和拖把中间，她自己也跟了进去，关上了门。

“这——怎么——赫敏，怎么回事啊？”

“我们在时间里倒退了。”赫敏小声说，在黑暗中把链子从哈利的脖子上取了下来，“倒退了三小时……”

哈利摸到自己的大腿，狠狠掐了一把，好疼。这似乎意味着他不是在做一个离奇的梦。

“可是——”

“嘘！听！有人来了！我想——我想可能是我们！”

赫敏把耳朵贴在柜门上。

“脚步声从厅里走过……嗯，我想就是我们正往海格那儿去！”

“你是说，”哈利悄声问，“我们既在柜子里，又在外面？”

“对，”赫敏说，她的耳朵仍然贴在门上，“我肯定那就是我们，听起来不超过三个人……我们走得很慢，因为躲在隐形衣里——”

她停住了，仍然专心地听着。

“我们走下台阶了……”

赫敏坐到一个倒扣的水桶上，神情万分紧张，但哈利还有几个问题要问。

“你那个沙漏是从哪儿弄来的？”

“它叫时间转换器，”赫敏小声说，“返校的第一天我从麦格教授那儿拿来的，这一年里我就是靠它上了所有的课。麦格教授让我发誓不告诉任何人。她给魔法部写了好多信才为我申请到一个。她必须向他们证明我是个模范学生，而且绝对不会把它用于学业以外的事情……我把它倒转，然后就可以重过一段时间，所以我能在同一时间上好几堂课，明白了吧？可是……”

“哈利，我不知道邓布利多要我们做什么。他为什么叫我们倒转三小时？这对小天狼星有什么帮助呢？”

哈利瞪着她昏暗中的面孔。

“一定是在这段时间里发生了什么，他希望我们去改变，”他缓缓地说，“发生了什么呢？三小时前，我们正朝海格那儿走去……”

“现在就是三小时前，我们正在朝海格那儿走去。”赫敏说，“我们刚才听到我们出发了……”

哈利皱起眉头，觉得把全部脑细胞都调动起来了。

“邓布利多刚才说——刚才说我们能够挽救不止一条无辜的生命……”他突然悟到了，“赫敏，我们要救巴克比克！”

“可是——那对小天狼星有什么帮助呢？”

“邓布利多说——他说到了那扇窗户——弗立维办公室的窗户！小天狼星就关在那儿！我们必须让巴克比克飞到那个窗口，救出小天狼星！小天狼星可以骑着巴克比克逃走——他们可以一起逃走。”

哈利依稀看到赫敏的脸，她似乎很害怕。

“要是能办成这件事而又不被人发现，那可真是奇迹！”

“但是，我们必须试试，对不对？”哈利说，他站起来把耳朵贴到门上。

“好像没人了……走吧……”

哈利推开柜门，门厅里空无一人。他们尽可能轻手轻脚地冲出扫帚柜，跑下石阶。树影已在拉长，禁林的树梢再次被镀上了金色。

“要是有人朝窗外看——”赫敏抬头看着身后的城堡，紧张地说。

“快跑，”哈利果断地说，“一直跑到林子里，行吗？必须躲在树或别的什么东西后面，观察动静——”

“好吧，但从温室绕一下！”赫敏气喘吁吁地说，“要避开海格的前门，不然我们会看见我们的！我们现在应该已经在海格的小屋附近了！”

哈利撒腿跑了起来，一边还在想她的话是什么意思。赫敏跟在后面。两人穿过菜园奔向温室，在那后面停了一下，然后又跑了起来，全速绕过打人柳，冲向黑黢黢的禁林……

在树影的掩护之下，哈利转过身，几秒钟后，赫敏也气喘吁吁地赶到了。

“好，”她上气不接下气地说，“我们要悄悄跑到海格那儿……注意隐蔽，哈利……”

两人悄悄在树丛中穿行，沿着林子边缘往前走。当他们看见海格的前门时，听到了敲门声。他们迅速闪到一棵大橡树后面，从树干两边探头窥视着。海格出现在门口，脸色苍白，浑身发抖，四下寻找敲门的人。哈利听见了自己的声音。

“是我们，穿着隐形衣呢。让我们进去把它脱下来。”

“你们不该来的！”海格小声说，他退后一步，然后迅速关上门。

“这是我们做过的最奇怪的事。”哈利兴奋地说。

“我们往前挪挪，”赫敏小声说，“得离巴克比克近一点儿！”

两人蹑手蹑脚地穿过树丛，终于看见了那头紧张不安的鹰头马身有翼兽拴在海格南瓜地的围篱上。

“现在？”哈利悄声问。

“不！”赫敏说，“如果现在就偷走它，委员会的那些人会认为是海格把它放跑的！必须等他们看到它拴在外面之后！”

“那我们就只有六十秒钟左右的时间。”哈利说，他开始觉得这是不可能的。

这时，海格的小屋里传出瓷器打碎的声音。

“是海格打碎了奶罐，”赫敏低声说，“我马上就要发现斑斑了——”

果然，几分钟后他们就听到了赫敏惊讶的叫声。

“赫敏，”哈利突然说，“如果我们——我们直接跑进去抓住小矮星——”

“不！”赫敏恐惧地小声说，“你不明白吗？我们是在违反一条最重要的魔法规则！没有人可以改变时间，没有人！你听到邓布利多说了，如果我们被人看见——”

“我们只会被我们自己和海格看见！”

“哈利，你想想，如果你看到自己冲进海格房子里，你会怎么样？”

“我——我想我会以为自己疯了，”哈利说，“或者认为是黑魔法在作怪——”

“对啊！你会弄不懂的，你甚至可能袭击你自己！你不明白吗？麦格教授跟我讲过巫师篡改时间后发生过的可怕事情……很多人误杀了过去或是将来的自己！”

“好吧！”哈利说，“我只是想想而已，我本想——”

但赫敏推了推他，指指城堡。哈利把脑袋凑过去一点，好看到远处的城堡大门。邓布利多、福吉、老委员、行刑官麦克尼尔正在走下台阶。

“我们就要出来了！”赫敏屏着气说。

果然，不一会儿，海格的后门打开了，哈利看到自己、罗恩和赫敏跟着海格走了出来。这无疑是他一生中最奇异的体验：站在树后看到自己在南瓜地里。

“没事，比克，”海格对巴克比克说，“没事……”然后转向哈利、罗恩和赫敏，“走吧，快走。”

“海格，我们不能——”

“我们要向他们说明真相——”

“他们不能杀它——”

“走！事情已经够糟的了，不要再搭上你们。”

哈利看到南瓜地里的赫敏用隐形衣罩住了他和罗恩。

“快走，不要听……”

海格的前门响起敲门声。执行处决的一行人到了。海格转身进了屋，后门虚掩着。哈利看到小屋旁边有一小片一小片的草被压平了，听到三双脚渐渐走远。他、罗恩和赫敏离开了……但是躲在树后的哈利和赫敏现在能从后门听到木屋里的动静。

“那畜生在哪儿？”麦克尼尔冷酷的声音传来。

“外——外面。”海格嘶哑地说。

哈利把脑袋缩了回去。麦克尼尔的脸出现在窗口，向外望着巴克比克。然后是福吉的声音。

“我们——呃——不得不向你宣读正式处决的通知，海格。我会念快一点的。然后你和麦克尼尔要签名。麦克尼尔，你也得听着，这是程序——”

麦克尼尔的脸从窗口消失了。机会来了！

“等着，”哈利悄悄对赫敏说，“我去。”

福吉的声音再次响起时，哈利从树后冲了出去，翻越篱笆跳进南瓜地，靠近巴克比克。

“处置危险生物委员会裁定，鹰头马身有翼兽巴克比克，下称罪兽，将于6月6日日落时分被处决——”

哈利努力一眨不眨地再次盯着那双凶恶的橘黄色眼睛，并且朝它鞠躬。巴克比克那带鳞甲的膝部跪了下去，然后又站了起来。哈利开始摸索着去解把它系在篱笆上的绳索。

“……判处斩首，由委员会指定行刑官沃尔顿·麦克尼尔执行……”

“走吧，巴克比克，”哈利小声说，“走吧，我们是来救你的。别出声……别出声……”