执着酒杯的手停在唇边，连澈眸光挑向眼前表情执着的弟弟，嗓音微微沉凝了几分，“你爱她，但她不是你能碰的女人，考虑清楚自己的位置，你保不了她。”

连彦嗓音略有焦急，“七哥……”看着眼前神色威肃的男人，他终是未再开口说什么。

许是因一直身居高位，性子又寡淡，他鲜少向连澈讨要过什么。

“朕不会应允，你下去吧。”放下手中酒杯，连澈远眺窗外夜色，不再看他。

连彦起身朝他一揖，默默转了身，朝厢房外走去。

走廊上，竹烟正端着糕点朝连澈的厢房而来。远远瞧见连彦正立在那人厢房门口，她加快了步履走去。

“九王爷。”

听得前方传来女声，连彦忙抬起眼，朝她一揖，“见过惜妃娘娘。”

“来见皇上？我这里准备了些糕点，一道进去吧。”竹烟点头轻笑，邀他一道入内。

瞥了眼身前女子，连彦淡淡应道：“臣弟已见过皇上了，正准备离去。”他朝竹烟施了记礼，径自离去。

竹烟未再说什么，只是将眸光落向他的背影，眉目浅凝。平日里那个温淡雅致、能和自己调侃说笑的男人，今日竟是格外安静。

以他的武功，应是早早便已察觉自己的到来，可她今日行至他面前时，他似乎未曾察觉身边的动静。看他眉眼与今日说话的语气，似乎藏着一份隐隐的压抑。

清淡月光下，连彦正缓步朝自己的厢房而去。轻垂而下的大掌，在绶带间一寸一寸收紧成拳。

他，绝不会轻言放弃。

将目光从连彦身上收回，竹烟推开雕花木门。

橘色的烛火下，连澈正靠于软榻上，目不转睛地盯着手中的奏折。竹烟放下糕点，瞥了眼桌上的酒坛与酒杯，寻思着这二人方才应是在喝酒。

她轻声开口，“臣妾见桌上有酒具，想必你已喝了不少。吃些糕点垫垫肚子吧，不然胃会难受了。”说完，竹烟走至软榻旁，将一块糕送到连澈唇边。连澈的目光仍落在奏折上，却吃下了她递来的糕点。

“方才臣妾在门口遇到九弟，他似乎心情不太好。”竹烟的手轻覆上男人搭在软榻上的大掌，缓缓开口，“他这般情绪是何故？”

话音刚落，连澈便反手握住她的手，用力一带。

竹烟身形一晃，猛地跌坐于他怀中。连澈将女子朝自己胸膛处一压，大掌迅速抚上她的背脊，低头吻上了她的脖颈。

轻愣片刻，竹烟的脸瞬间微红了几分。连澈在她白皙的脖颈上落下轻柔的亲吻，轻魅地吐出了几个字，“你这个好奇心胜过猫的女人。”

她的手环上他的脖颈，轻喘一声，心中却暗暗思忖着：既然他不想说，那她便不问。在他身边这么多年，她有足够的耐心等到他想说的那一天。

这些年，她一直都在等。等他登上皇位，等他夺权亲政，等他排除一切万难，等他终于迎娶了自己。

她很清楚，逼迫这个男人是没用的。她了解他，就如同了解自己一般。他不喜欢无理取闹的女人，所以她亦愿选择等待。

只要他爱自己，那便足够。

他们会有一个孩子，她会拥有他最完满纵容的宠爱。

在他有意无意的撩拨下，竹烟只觉身子开始渐渐发热。微侧了脸，她在男人怀中躁动了几下，缓缓抬起头，连澈却是似笑非笑地看着她。

竹烟忽地朝前一探，吻上了他的唇。

这男人已撩起了她心中狂热的念想，胸中满满的盛情就要倾泻而出。在他面前，她从不想掩饰自己的渴望。

一道黑影乘着夜色潜入了工部侍郎林元夏府内，与他秘密交谈过后，黑影迅速出了林府，朝帝都街头一间颇不起眼的民宅闪去。

踏入幽暗无光的房间，黑衣人朝一名负手而立的男子一跪，低声道：“主子，一切正如许言所说，公主确是被软禁于自己的寝宫，且脚上钉了锁链。”

男子微微颔首，淡淡应道：“嗯，办得很好。”他将手轻轻一挥，黑衣人便领命潜于夜色中。

尽管连澈临行时叮嘱清浅不要出重华殿，可铃香方才不慎被开水烫伤，而殿中的药房又正好没有烫伤药，她便独自撑着灯笼，去了一趟御药房，拿了些治疗烫伤的药膏。