杨进宝坐火车来到了大西北。

没去L市以前，他先去了一次西关镇。

他有两件事要做，第一件事是瞅瞅彩霞在不在，第二件事是去给唐秉德老汉上坟。

前年的冬天，为了给娘娘山人弄到治疗瘟疫的秘方，他不远千里来到西关镇，在这儿遇到了彩霞。

女人跟他拜了堂，成了亲，有唐秉德老汉做媒，他俩成为了夫妻。

刀劈苏家二猛，秉德叔跟秉德婶子也死在了苏大猛的刀下。

埋掉两位老人家以后，彩霞不知所踪，杨进宝不得不离开那个空荡荡的家，独自返回娘娘山。

迄今为止，又是一年半没见过彩霞，心里想得发慌。

下去火车，搭乘公交来到了通往西关镇的山道，然后步行，三百多里的山道杨进宝是一口气穿过去的。

风风火火踏进小镇，没顾得上跟王铁匠和陶掌柜打招呼，他直接奔向了唐秉德的家。

“彩霞，我来了……。”他一身疲惫，气喘吁吁冲进了那座老宅子，猛地推开门。

按照他的的估计，自己走了以后彩霞应该回来，还该住在唐秉德家的老房子里。

可眼前的情景却让他心灰意冷，秉德叔的老房子里空无一人。

房门紧闭，锁头上生了铁锈，荒废了两年的院子，哪儿都长满了荒草，黄土墙上也杂草丛生。屋顶上，屋檐下生满了青苔。

也就是说彩霞不在，根本没回来过，自从前年他离开，这家屋子根本没住过人。

一腔的热血立刻化作冰水，在心坎里流淌，他一屁股坐在了门墩上。

“彩霞，我的媳妇，你去了哪儿？是不是还在流离失所？有没有被人欺负？你冷了咋办？饿了咋办？知道不知道进宝哥在想你……。”

想着彩霞憔悴的面容，柔弱的身段，杨进宝的眼泪不知不觉流淌下来。

他知道彩霞离开的原因，女人觉得自己是伯虎星，早晚会克死他。另外，也不想破坏他跟巧玲的婚姻关系。

命中注定，彩霞必将是他生命里的匆匆过客，只能默默消失。

杨进宝拿出钥匙，捅开了门锁。

吱呀——！房门开了，首先冲进鼻孔的是一股霉烂的味道。

屋子里的靠被椅子，八仙桌子，还有花瓶上落满了灰尘，屋顶上也生满了蜘蛛网。墙壁上的年画陈旧不堪，炕上的被褥也发霉发烂，炕席上落满了耗子屎。

发现有人进来，一大群老鼠从炕上出出溜溜跑了。

被褥都让耗子咬烂了，净是窟窿，粮仓里的米面全都生了虫子，发霉变质，再也不能吃了。

秉德叔跟秉德婶子的遗像还挂在墙上，同样脏兮兮的，几只蜘蛛在上面做起了网，长长的蛛丝拖来拖去。

杨进宝脑子忽悠一下，赶紧再次扑向西屋。

西屋从前是彩霞的闺房，可房门打开，西屋也不比堂屋好多少。桌子上同样脏兮兮的，两根没有燃烧完的红烛仍旧矗立在那里，这对红烛是他跟彩霞成过亲的见证。

当初，这家里曾经欢声笑语，彩霞灿烂的笑容还在脑海里回荡，秉德叔叼着烟锅子憨厚的面容也在眼前晃悠，可现在却啥都没了，整个唐家变得死气沉沉。

不要说夜里，大白天西关镇的人从这附近走过，都会毛骨悚然。

杨进宝将行李放下，开始慢慢收拾。先打一盆水，将屋子里里里外外的家具擦干净，然后拿起笤帚将两间屋子的墙壁跟青砖地也打扫一遍。

两位老人家的遗像也被他擦得干干净净。

收拾好这一切，他又去了一次村里的代销点，买来了黄纸，蜡烛，冥币，纸叠的元宝，还有金童玉女，外加两根大香，一步步走上了村南的山坡。

他要为秉德叔跟秉德婶子上坟烧纸。

蜡烛点着了，黄纸跟纸扎全部点着，祭品摆上，袅袅的纸灰飞起，他又瞅到了秉德叔跟秉德婶子的笑脸。

“叔，婶子，你俩安息吧，进宝当初答应给你俩披麻戴孝养老送终的，也答应每年的清明跟重阳来跟你俩上坟，在天之灵，你们瞑目吧……。

我一定会把彩霞找回来，跟她生个白白胖胖的儿子，儿子长大让他姓唐，延续唐家的香火……。”

想起两位老人家的好，杨进宝的眼泪就不住流淌。当初不是为了保护他跟彩霞，秉德叔跟秉德婶子也不会死。他有权利跟义务为两位老人家延续香火。

所有的东西烧完，杨进宝又冲两位老人家的坟墓鞠躬三次，毕恭毕敬。

本来他想哭两声，爹呀娘啊地嚎。可瞅瞅四周没人，鸟都没有一只。

既然鸟都没有，那还哭个鸟啊？哄鬼呢？

就在男人弯腰的那一刻，忽然发现坟墓的另一边不对劲。因为他看到土坟的那头好像有人刚刚烧过纸的痕迹。

唐秉德夫妻没儿没女，那边烧纸的痕迹一定是彩霞弄的。