保尔一同坠马，步枪掉入一米多深的雪地。秦北洋背后的唐刀被冻住，根本抽不出刀鞘，十字弓也一样。后面的红军队伍还没跟上，他俩和九色只能朝山下奔逃，一脚踩入虚空。

自由落体……

落向不知何处的地狱，自从上回掉入北极的火山口，他就不再恐惧坠落感。

摔到坚硬的地面。皮肉和骨头剧痛。秦北洋喘息着，点起一根火柴，短暂照亮了九色与保尔，乌克兰人惊魂未定：“我们还活着吗？”

“当然。”

他们掉到了一个冰窟窿里，冻得几乎能粘住手指头，但切削得非常光滑，明显是人工制造出来的。火柴很快烧光，保尔身上有个手电筒，向着冰窟深处而去。这一带都是永久冻土，泥土比铁还硬，能开凿出这样的冰窟窿，不知要耗费多少人工？

九色的琉璃色眼球也亮了，欢快地朝前冲去，这一切都告诉秦北洋——这是个古墓。

不错，地上有一些人工制品，弓箭、木棍、石器，看起来颇为原始。

让人意外的是，秦北洋发现了象牙，非常多的象牙，堆积在冰窟中心，估计有上百对。在这冰天雪地的外兴安岭，怎么可能会有热带才有的大象？

但这种象牙很特别，比普通的象牙更长，前段高度弯曲，像一个硕大的钩子。

片刻后，他们发现了人类。

永恒的人类。

秦北洋、保尔还有九色都被怔住了，他们看到几十个赤身裸体的人，静止在冰块之中，栩栩如生，双眼睁开，凝视着三个闯入者。

这些人的长相都是西伯利亚土著，略有几分像蒙古人。他们有男有女，有老有少，禁锢在冰块之中，不知过去了多少年？

《秦氏墓匠鉴》说过，上古时北方肃慎氏部落，曾有罕见的“冰葬”习俗。这回亲眼所见了，古人用原始工具开凿冻土层，把尸体放在冰块中，千年万载而不腐，就像北极奥丁的木乃伊。至于为何赤裸？每个人赤条条来到这世界，理所应当赤条条离开。

保尔的手电筒只能照亮一小块，他慢慢移动方向，照出一大片黑色毛发，像森林里垂落的藤蔓。他吓得摔倒在地，秦北洋也看到了那个庞然大物。

九色变成幼麒麟镇墓兽，用鹿角保护他俩，吐出琉璃火球，照亮整个冰窟。

秦北洋揉了揉眼睛，才看清是一头大象。

如假包换的大象，矗立在冰窟深处，有三个秦北洋那么高，二十只西伯利亚虎那么大，一对蒲扇般的招风耳，垂落到地面的粗长鼻子，两根锋利弯曲的象牙——截然不同于照片上的亚洲象与非洲象，更不同的是它浑身长满棕褐色的毛，就像一只大棕熊的皮毛。

“猛犸象！”

秦北洋在京都第三高等学校读到过这种古生物，一万年前就已灭绝——某种程度来说，这也是被遗忘的上古神兽。

跟“冰葬”的古人一样，这头猛犸象处于冰冻状态，故而完整保持生前的皮肉，就连每一根毛都是新鲜的。

秦北洋回头看了一眼冰块里的人们，他们用冰冻的猛犸象给自己做镇墓兽。

绝了！

这下明白象牙的来历了，如此多的象牙藏在墓中，说明古人猎杀过不计其数的猛犸象，导致了这个物种的灭绝——神兽也是这样从人间绝迹的吗？