直到快要喘不过气来，才恋恋不舍地分开。

谢瑾宸额头抵着他的额头，笑容邪魅，“从此以后，你的耳朵和尾巴，也由我管，嗯？”

含住那绯红的耳尖舔舐。

舒白忽然意识到什么，一把捂住自己耳朵，看着谢瑾宸越扯越大的嘴角，懊恼地躲到墙角里。

谢瑾宸斜倚在软榻上，见自家小受躲在墙角里，双手抱头捂着耳朵，尾巴却一甩一甩的，充分表达他的苦恼：一动情就会露出耳朵和尾巴怎么办？将来做羞羞的事情的时候，他会不会笑场？

谢瑾宸的笑意越发明显了，倾身过来，胸膛贴着他的胸膛，含他的耳尖含糊地道：“这里，是不是也和这里一样有感觉，嗯？”

舒白脸涨得通红，咬着嘴唇，才压抑住喘息。

谢瑾宸不再调｜戏他，分开他捂着耳朵的手，下巴枕在他顶心，与他十指相叩，“舒白，如果我将来要娶亲，你会原谅我吗？”

舒白闻言，心如刀绞，所有的激｜情都退下去了，他的身子有点冷，心更加冷。谢瑾宸这是明白的向他承认了对自己的感情，同时也向自己摊牌，他的态度坦诚到近乎残忍。

那话里的意思是，——如果你能接受我将来娶妻，我们便在一起；如果不能，便没必要这样纠缠。

舒白知道如果自己说不能，谢瑾宸肯定会远远地离开他，从此两人只怕连朋友都做不成。可要说能，又实在……太过残忍。没有一个人能忍受自己的爱人娶别的人，他也不例外。

可是，他却无法指责这个人。谢家相国，这个瀛寰大陆上实际的王者，东亓帝国的当权者，必须后继有人。谢笠已经无法再生育，谢胤并非谢家嫡系。作为下一任的谢相，谢瑾宸必须要有自己的孩子，否则这个帝国将无以为继。

他们谢家的祖训：但凡职责之所在，便算再困难、再不情愿，也必须做到最好。譬如谢敛、谢笠、谢胤，他们都为自己的责任，付出了太多太多。

而谢瑾宸，被谢笠谢胤一手带大的下任谢家相国，已经做好了为职作牺牲的准备。只是他们都没有想到，首先要牺牲的，是爱情。

舒白太明白谢瑾宸的责任，就如同他也有自己责任。他没有表现出责备或体谅，只是淡淡地问，“如果将来我再不辞而别，你会原谅我吗？”

谢瑾宸心头酸涩，“我不阻止你离开，但至少，先告诉我一声，也好让我送你一程。”

舒白笑了笑，“如果决心离开，就不需要送别。”

谢瑾宸握着他的手很用力，捏得他骨头都痛了。这个人如此的洒脱，也如此的骄傲，他若要离开，必向那三次一样，来是空言去绝踪，自己连寻找都无从寻找。

“我会告诉你的。”舒白顿了顿，“如果你要……成亲，也至少……告诉我一声。”

谢瑾宸吻了吻他的发顶，一遍一遍地道：“对不起，舒白，对不起，可是……可是我喜欢你啊……”

自从那年紫薇花下，你闯入我的眼帘，从此这此间再无人能入我眼中。你永远都不会知道，这些年我为了找你，付出多少努力。也永远都不会知道，我是怀着怎样不安的心情与你相处。

舒白回头望着他，有氤氲水汽在他眼中弥漫。他回手抱着他的脖子，很用力很用力。

——我喜欢你。

只需要这一句，便足够了。

那怕注定要分离，这一刻，还是忍不住紧紧地抱在一起。如同飞蛾扑火，绝望而义无反顾。

**

小舟顺流而下，江上传来一阵隐隐约约的琴声。舒白与谢瑾宸顺着曲子看去，见是一张画舸，装饰的极为华贵，倒不像是寻常人家的船。

抚琴的女子临窗而坐，一身大红狐裘，艳丽无双，隔着半条江也可见其风姿绰约。琴声泠泠的从她指尖流出，那曲子却与她艳丽的衣着完全不符，反倒极是洒拓肆意。

这一曲倒是驱散了两人的悲伤，谢瑾宸替舒白倒了杯酒，把盏共饮。

女子边抚琴边吟诵着诗句，极为风流潇洒，“菱歌一路入葭蒹，闲人呼问不作答。芦叶串起鱼几尾，青藤架下摘豆荚。”

舒白听得大为赞赏，“好曲！好诗！”

谢瑾宸则停杯叹道：“好琴！”接着又摇了摇头，“可惜这个清音弹成商音了。”

舒白笑道：“曲有误，谢郎顾。”

谢瑾宸遗憾地道：“这琴声清浊相济，轻重相兼，有清奇幽雅、悲壮悠长八绝，乃是瑶皇琴。只可惜抚琴之人空有一腔情怀，却无好的琴艺，辜负了这把好琴。”

若是此琴在南浔手中，不知能弹出怎样绝世的琴声来，想到此连叹三声可惜。

“我倒是突然想起一个典故，不知三郎可曾听过？也是这淇水之上的事。”

“哦？”

“鲛皇南浔与公子子俨的故事。这事儿鲜为人知，不过有首诗三郎肯定听过。”

“哪首？”

“竹筏。”

谢瑾宸自然是听过的，那日无根河上，鲛皇南浔抚琴吟唱的便是首“竹筏”，他足足抚了一日一夜，谢瑾宸记得每一个音符。

那时他便想问南浔是何人令他如此怀念，却又怕交浅言深。原来是子俨，子俨这名字如此熟悉，难道是……

“莫非是郢帝长子，——公子子俨？”

“是。”

谢瑾宸想起那日南浔问他是否有转世之说，疑惑道：“难道南兄要寻的那个人便是公子子俨？”

“谁知道呢。”舒白淡淡地道，纵身而起，几个起落便落在隔岸的画舸上，拱手道：“在下舒白，能否请抚琴的女客一见？”

这时只见湘帘微动，有位妃衣女子走了出来，言笑宴宴地道：“舒公子有请。”

舒白随她进入画舸，暖气扑面而来，恍惚一步就从冬天跨到夏天。

画舸内十二位白袷衣的乐师或抱丝弦、或捧管乐，却并未奏出声响。舸中以雪绸铺地，十二位胭脂色衣裳的女子正翩翩起舞，她们着衣甚是清凉，只以锦缎束胸、臂揽红绸，长裙开合间如怒放的红罂粟。肤色皆是莹白如玉，红影飘舞间，只见藕臂玉腰，极是可人。

如他们所猜测，这艘画舸里并非良家子，而是秦楼伎子。她们以乐舞著称于瀛寰大陆，身份虽不高，却令王孙贵族趋之若鹜。

舒白平日里言语轻佻，真到女子面前却彬彬有礼。目不斜视地到抚琴女子面前，礼数周全地道：“在下舒白，有礼了。”

女子开门见山地问，“公子可是为这把琴而来？”

火红的狐裘衬着她巴掌大的脸，肌肤如雪，眉目如画，额间贴着华丽的花钿。这身装扮极其艳丽，却掩不住她满身的风情，艳而不俗，美得洒脱直白。

“正是。”

女子笑道：“适才令友光凭琴声便能看出此琴来历，实在不简单。”

舒白暗忖道：隔着这么远的距离，她竟能听见我们的对话，可见耳力非凡。

“是我等唐突了，姑娘莫见怪。”

“公子言重了。”

“在下原不该夺人所爱，只是我朋友实在喜欢这把琴，不知姑娘能否割爱？在下知此琴名贵，并没有同样贵重的物品交换，只有这把袖底剑，乃是我族中宝物，还望姑娘不嫌弃。在下亦可答应姑娘一个条件，但凡姑娘有命，上穷碧落下黄泉，白亦万死不辞！”

红衣女子浑不在意地笑了笑，“如你那朋友所说，我配不上这把瑶皇琴，却也不知道他配不配得上这把琴。”

舒白道：“可否借琴一抚？”

女子捧着琴递于他，舒白焚香净手，横琴而奏，流畅的曲子从指端流出。谢瑾宸竟不知他琴艺如此之好。想来也是，若不懂音律，初遇之时，他怎么会为了听自己的笛声，跟着小舟行走十日。

舒白所奏的正是那首《竹筏》，与南浔的惆怅不同，他的曲意里多了些惺惺相惜的情味。