越野车被湍急的河流挟裹向前,同时快速下沉。鹿鸣强忍着疼痛和眩晕的感觉,屏住呼吸,双手扒住车门,借力游出车厢。等他从水面露出头时,已经被河水冲出了很长一段距离了。
这一段的湄南河素以流速快而著称,鹿鸣深知此时强行靠岸太不现实,再往前两公里有一段河湾,水流相对平静,那时才能靠岸。
小时候老道教他“道家至高功法”,小鹿鸣以为是武功绝学,兴致勃勃地学了数年,内力绝招无一所获,却也得了“身轻、目明、协调、力大”几样好处,在学校的体育竞赛中颇出了些风头,加之已成习惯,便坚持练了下来。此时在河中,鹿鸣尽量顺应水势,一边慢慢靠近岸边,一边调整着身体状态。湄南河拐过一个急弯后,水势渐渐平缓,鹿鸣这才发力,游上河岸。
上岸后鹿鸣脱下外衣裤,用力拧了拧水,重新穿上,身上的武器只有一把红星手枪,三个弹匣,一把匕首,狙击步枪早随着越野车沉入湄南河了。
四周荒无人烟,没有交通工具可以借助,鹿鸣只能徒步向交战地点走去。天已经完全黑下来了,幸好今夜月色皎洁,鹿鸣很快靠近了交战地点,远远望去,没有火光和人活动的迹象,但鹿鸣仍小心翼翼地掩了过去,战场空无一人,皮卡车烧的只剩了空架子,周围堆了几具烧焦的尸体,应该是印南军人撤退时把死尸堆起来又烧了把火。
月光下鹿鸣仔细地观察着地上的痕迹,对方应该还有十个人左右,没有走公路,是向着西南方向的树林中撤退了,看来此时追踪已经不可能了,没人能在夜间的树林中观察到撤走的痕迹。但愿今晚不要下雨,鹿鸣抬头看了看晴朗的夜空,心里稍觉安慰。
刚才过来时,原来周队他们在的河岸边已经没人了,但此时鹿鸣仍走过去仔细观察,斜坡上两滩血迹,看来有两人受伤,一个伤员看起来向河的方向移动了,痕迹显示至少还有一个同伴,另一个伤员却向印南人员撤离的方向移动了。
这是怎么回事?鹿鸣陷入沉思。受伤跳河的应该是自己的队友,但为什么还有一个伤员被带走了?周队他们不可能被俘虏,所以最可能的情况是周队他们跳河逃走了,逃走前击毙了库马尔,印南人抬走了库马尔的尸体。虽然有一人受伤,但以周队他们野外生存的能力,逃生的可能性很大,也许明早就会和自己会合。鹿鸣生起一堆火,烤干了衣服,倒头睡下。
早晨醒来,没有人来与鹿鸣会合。可能是队友伤势较重,鹿鸣想着,自己应该去追踪那队印南人。这次越境而来的是印南军人,这恰恰是奇怪的地方,印南军人的素质一般,战斗力也就仿佛金新月的武装力量。即使是印南特种部队,如此深入到华夏境内作战也是极少见的,鹿鸣决定追上去看看,有机会就给他们点儿教训。他观察着印南人撤走的痕迹,一路追踪下去。
一天下来,鹿鸣发现了他们的宿营地,两次停下吃饭的痕迹,他们中有伤员,宿营地留下的垃圾中有用过的绷带,看起来受伤员拖累,他们走得并不快,因此即使鹿鸣一边辨认痕迹,一边追踪,双方的距离也在拉近。
夜幕再次降临,鹿鸣爬上一棵大树,在树杈处休息了一晚。第三天,鹿鸣没有跟丢对方,宿营地、休息地,看起来越来越近。他辨认着地形,开始思索着怎么教训对方。如果自己保持目前的速度,明天中午就能追上对方,但自己的体力是个问题,而且时间地形未必有利,那么今夜先好好休息,明天找个有利地形,狠狠地伏击他们。鹿鸣找个一个不大的山洞,洞口堆放了一些气味强烈的药草,钻进洞中睡下了。
走出山洞,鹿鸣感觉身体状态恢复了七八成,今天一定能追上他们,给他们来个突然袭击,能干掉几个就干掉几个,要是他们敢来追,凭借自己对山林的熟悉,如让他们更痛一些。
打定主意后,鹿鸣循着痕迹继续追踪那队印南军人,痕迹越来越新鲜,终于在中午时分,他感觉印南人应该就在前方不远处,而且前方树林渐稀,有一条山间溪流流过,印南人应该会顺溪而下,这倒会给他的袭击增加难度。鹿鸣一边琢磨着,一边快速爬上一棵大树,向印南人前进的方向瞭望。
果然,那队印南人出现在视野里,一共八个人,其中一人躺着担架上,两人开路,两人殿后,都全副武装,担架边还有一人空着手走路,走路姿势很不协调。鹿鸣突然瞳孔一缩,这是周队!
这一刹那鹿鸣几乎不相信自己的眼睛,但这个人肯定是周队,他怎么会被俘虏?鹿鸣心里极为震惊,他溜下树来,倚着大树紧张地盘算,看周队的走路姿势,他的双肩一定都受了伤,但这也不至于让他被俘啊,朱雀就没有被俘的队员!震惊稍稍减轻后,鹿鸣理清了思绪,原定的袭击肯定不行了,现在最重要的是救出周队。按照这队印南人的速度,他们中午会在溪边吃饭休息,午后他们会向西陵山方向进发,晚上会在西陵山脚宿营。鹿鸣不再迟疑,没有再跟踪印南人,直接穿过溪流,直奔西陵山而去。
山林中鹿鸣的速度极快,林中的蛇虫飞鸟却没有受到惊扰,仿佛就是一阵清风吹过。到西陵山的距离不短,但鹿鸣的体力没有太多消耗,到了山脚下,他认真地观察了附近的地形,猜测了一下印南人可能的宿营地点,小心翼翼地把自己来过的痕迹清除,这才爬到山腰,找了一个隐蔽的地点,坐下养神。此时焦急是没有用的,鹿鸣让自己平静下来,细细地盘算了今夜的行动,然后吃了些野果,躺在地上睡了。