这梁太君，从小在公侯世家长大，长姐为先帝太子时的太子妃，而妹妹又是前淮阳王府王妃，虽然两位都已故去，然则，耳濡目染的成长环境，注定了她并非碌碌无为的庸才。

之前之所以选择嫁入阮家，家父也是看中了阮风亭父亲的才智和发展空间，认为其定有一番作为。果真，父亲的眼光是毒辣的，虽然当初几个姐妹中数她嫁得最逊色，可是如今几十年过去，大姐未能登上后位便香消玉殒，都没有留下一儿半女；而小妹虽生下清平之父祁琮继承了爵位，可惜身体不好，到手的封号拱手让人不说，还让唯一的女儿也有家难归，好在现在清平已然出头；而自己——

梁太君闭眼，阮风亭的父亲性子沉稳，虽然出身普通，最后却官位亨通，生的长子阮风亭更是青出于蓝，让阮家走上了巅峰。回顾这大半生，梁太君是满意的，只可惜——

她叹了一口气。

房门被推开，冯妈妈提着一个灯笼走进来，些些才让满室的黑暗硬生生拉出一道光亮。

“二小姐。”

听到这个昔日的称呼，梁太君满是皱纹的脸上闪过恍惚，她复又看了下周遭的环境，这才自嘲般笑了一笑。

“芸娘，时间竟过得这般快。”

这芸娘便是冯妈妈的闺名，她把灯笼挂在轩窗边上，也不点灯。侍候了二小姐一辈子，她对她的习惯自然是了然于心，每每二小姐心绪不佳的时候，便喜欢独享黑暗。

“父亲曾说我圆滑不如大姐，容忍不及小妹，凡事都略知一二，却又都不精通，这些侯府大家我完全应付不来，现在看来，他老人家说的是对的，连大姐、小妹都未能在这看不见的战场上有所斩获，换成我恐怕也一样无功而返。”

黑暗中，冯妈妈安静聆听，只见梁太君又道。

“我们姐妹十几岁的时候，父亲曾请一位云游的高人帮我们看相。这么多年了，我还记得自己当初的断语，却是‘一生难劳自把持’，看着风亭日渐步入峥嵘，原以为我的使命已经完成了，不想他父亲竟又去了，现在……

冯妈妈宽慰。

“小姐也是为了老爷好，母子连心，他必然能理解您的一番苦心。”

梁太君又叹了一声，半晌才疲惫开口。

“但愿如此吧……”

曹姨娘厢房，被强灌了几蛊药，傍晚阮风亭醒来过一次，然而没有多久便又陷入昏睡。曹姨娘衣不解带在旁照顾，听到丫鬟蓓儿来报阮酥来了，忙出门迎接。

“父亲可还好？”

曹姨娘点了点头，未消肿的脸上有泪光闪过。

“我竟不知这……竟会这样重……”

当初就是遵从了阮酥的交代，做了那几道菜让阮风亭服用，并且在被万氏责难的时候，还配合着演了那样一场戏，生生挨了几个巴掌。听出她声音中的悔意，阮酥冷笑。

“姨娘可是心疼父亲？可若非这般，如何能换得今后的一劳永逸？”

曹姨娘茫然抬眼，只听阮酥继续。

“姨娘想想，父亲病中，大哥与大嫂可曾来探视？还有周姨娘、月季、彩绣她们又跑哪里去了？”

曹姨娘微张着嘴，老实道。

“老夫人不准任何人为万氏求情，大少爷他们想必去寻帮手了；周姨娘身子不好，操累不得，倒是我让她先回去休息的；至于月季与彩绣，便是老夫人让人看押起来了，大小姐当初不也在场？”

阮酥看她一副榆木无法通窍的模样，笑了一笑。

“总之，姨娘的麻烦少了一大半，便是一件好事。”

曹姨娘越发茫然，然而想到阮风亭已然无法生育，微一怅然后总算脸上浮出些许喜色。

“还谢大小姐的谋划。”

“谢我什么，这也是你的造化，好生教养渝儿，于你于他都大有好处。”

回去的路上，见知秋唇边若无似有的带着一丝笑意，阮酥奇道。

“什么事竟这样高兴，也说来让我听听。”

知秋唱了一声诺。

“恭喜小姐，万氏这次只怕……”

她收指挥掌，做了个挥刀的动作。

饶是心中已经有数，阮酥还是反问。

“何以见得？”

知秋再次确定了一遍四下无人，压低声音。

“连曹姨娘都知道大少爷夫妇会去找帮手求情，老夫人怎会不知？况且这一次她还请了淮阳王府的人来查毒，让外人插手，自然是动了见证之心，但凡还有点羞耻之心，恐怕也没脸活在这个世上了。”

这话说得委婉，便是万氏不自我了断，梁太君若还想维持阮府的繁盛，便坚决不会容下万堇如，而让自己的儿子断子绝孙，如只是一个小小的休弃岂非太便宜她了？！

见知秋进步颇多，阮酥含笑。

“左右都是明天的事，咱们坐等天亮便好。”

果如众人的猜测，天还未亮，阮琦夫妇便带着万灵素的父母与其兄万阙山来了。