“小姐……”

她低低唤了一声，然后径直在阮酥面前跪下。

“冬桃行事冒失，给小姐惹了大麻烦，此次又劳小姐相救，自知愧对栽培之恩，自小姐责罚。”

还是那样坦荡啊！

“冬桃……”

阮酥暗叹一声，并没有让她起身，她低头拨弄茶盖，对于难以驯服的野马，必须恩威并施，赏罚分明，否则她如此不顾后果的行事迟早要坏了她的事。

“这其实不是你的真名吧？从你到我身边，我便知你不是普通人，身怀绝技自甘为奴，必有隐冤，我不过问，是因为信得过你的为人，我愿委你重任，却也不代表能够承担一切风险，你不同我商量半句，便夜探青云观，冒犯皇室，难道不知这是死罪？这次能侥幸脱身，也不过是九卿大人看在我的面子上出手相救，可是事不过三，我不过是一介弱女，似你这般无法无天，我也不知还能保你几时，若今后不能坦诚相对，我看咱们还是就此分道扬镳吧！”

冬桃淡漠的表情上蓦然出现一丝裂痕，阮酥这几日与德元公主的交锋，包括被迫收下男宠之事她都听掌柜全盘道出，她知道因为自己，阮酥从此惹上了德元公主这个棘手的人物，因此在里屋时，她心中十分忐忑，直到听见了阮酥好不容易的相救之言，心中那股暖意却抑制不住，已决定无论如何，必要倾其所有，来报答阮酥如此相待之恩。

岂知信任也会透支，阮酥红口白牙，开口便是一刀两断，她心中着慌，在阮酥起身即将离开之际，忙不迭开口。

“我愿对小姐坦诚相对，再无半点隐瞒！”

见阮酥停下脚步，冬桃像是下了很大决心，咬牙道。

“我的真名叫做玄澜。”

阮酥呼吸一滞，猛然回过身来。

“你是玄家的人？”

她很快又否定了自己这个想法。

“不，不对，玄家虽也是京中大族，但子息不丰，左右就那几个孩子，玄洛不可能不认得你，除非你易容了！”

像是为了证实自己的想法，阮酥蹲下@身子，仔细凝视着冬桃，突然伸手摸上她的脸颊，企图在那张脸上寻出一丝人皮面具的缝隙，冬桃垂着眼。

“小姐，我没易容，但他也不可能认识我……因为我是……”

她抿了抿唇，像是很难启齿，但在阮酥掩不住的探究神色下，她还是开口。

“因为我是玄镜和一个江湖女子所生的私生女。”

阮酥瞳仁瞬间放大，不能置信地站起身。

“你是说……你和玄洛，是同父异母的兄妹？”

兄妹？似乎是第一次听到有人这样形容她和玄洛的关系，冬桃觉得非常陌生，她冷笑一声。

“他乃玄家正统嫡出，玄镜的宝贝儿子，而我不过是玄镜眼中一夜风流的麻烦，不敢高攀。”

这语气，听上去不太友好啊！她直呼父亲名字，可见与其关系并不亲善。

阮酥心中有一丝复杂，她软下语气，伸手将她扶起。

“起来说话吧……”

喝下一杯热茶之后，冬桃的神情略有缓和，她摩挲着茶杯，双目中尽是坦然，既然已经决定要对阮酥坦白，那么便也没有什么好保留的了。

“我娘叫秦栾，是个行走江湖的侠女，惹上玄镜，算是她此生的劫数，明知那男人只是将她当做他那冷美人妻子的代替品，还是义无反顾地为他生下了我，玄家谋反，株连九族，我娘本该庆幸这段私情没有给我们母女带来灭顶之灾，可她不仅为玄镜殉情，临终之前，还坚持此中必有隐情，逼我立誓找出幕后黑手，为玄家报仇。想来真是可笑，玄家一脉单传的嫡子可以不计前嫌，供职朝堂呼风唤雨过得如此逍遥，而我却要为了没有养育过我一天的玄家忍辱负重，报灭族之仇……”

她自嘲地笑笑，依旧没有什么更多的表情。

“我一个江湖野人，没有什么门路，只能从官宅后院下手，所以便放了那个叫冬桃的姑娘，代替她进了阮府……”

阮酥恍然大悟。

“原来如此……”

她此时内心五味杂陈，难怪她性子耿直不屑尔虞我诈，那点勇武原来全源自一身江湖侠气。

冬桃……或者说玄澜，似乎对玄洛怨念很大，其实易地处之，他们之间的关系类似自己与阮絮、阮琦，同是一脉所出，一方集万千宠爱，一方却饱受冷落，这样冬桃尚且能为玄家报仇，真可谓是仁至义尽了，换做是睚眦必报的自己，只怕玄家灭族不仅不会多看一眼，还要拍手称快了。

换言之，如果玄洛知道，自己并非孑然一身，这世上，还有一个与他血脉相连的妹妹存活于世，他又会高兴吗？

阮酥的不敢确定，从他说起父母恩爱往事的柔软神情来看，他能接受一往情深的父亲对母亲的不忠？这凭空冒出来的妹妹，说不定反而是一种对美好回忆的颠覆。

阮酥头疼地揉了揉太阳穴，为什么扯上玄洛，事情总是变得格外麻烦啊！