三清祠两栋排楼之后，是一座低矮小山，期间有条土路供平日道士们行走，拾些柴火草药之类。

阮酥被那男子挟持着走在前头，冬桃手持一柄匕首，亦步亦趋跟着，却不敢逾越一步，生怕激怒那人将阮酥杀死。

男子瞥了冬桃一眼，满不在乎地道。

“爱跟就跟着吧！”

阮酥刚发过病，加之男子的手臂一直勒在她脖子上，十分难受，她走了这一段路已是有些喘息，不由叹道。

“这位大侠，我只是手无寸铁的女流之辈，打也打不过你，跑也跑不过你，你可以放开手让我自己走么？”

男子脚步顿了顿，从鼻尖哼出一声冷笑。

“怎么？你是不是觉得自己冰清玉洁，与我这样的逃犯肢体相触简直难以忍受？哼，你们这些养在深闺的女子就是矫情得很，如果……”

他压低声音，语气变得暧昧。

“我此时对你不轨，你是不是还要寻死觅活？”

说罢，他饶有兴味地等着欣赏阮酥惊慌失措的样子，这个女子自从被他劫持以后，表现出的淡定实在让他有些不安。

结果令他非常失望，阮酥面上的表情没有丝毫动摇，唇角甚至掠过一丝讽刺笑意。倒是像尾巴一样跟着的丫头，怒发冲冠，挥手就将匕首砍向他的面门。

男子勒着阮酥旋身避开，瞥了眼滑落肩头的一截断发，目中露出一丝精光。

“你这个丫鬟倒是不错啊！有如此身手，随时可以远走高飞，何必屈居别人手下当狗？”

阮酥轻声喝住还欲上前与之拼杀的冬桃，道。

“冬桃住手，他不过是恐吓，哪里有那个胆量。”

男子倏地低头，语气中带了一丝恼怒。

“谁说我不敢？”

读出对方眼中的嘲弄之意，他这才意识到自己中了激将法，瞬间冷下脸来。

只听阮酥轻飘飘地道。

“我听说皇城司高手如云，戒备森严，连只苍蝇都休想飞出去，却让阁下这样头脑简单的莽夫逃了出来，看来只是徒有虚名罢了。”

冬桃诧异地看了阮酥一眼，不明白为人鱼肉的阮酥为何还要说这种话激怒对方。

尽管已经中过一次激将法，但被称为莽夫，男子还是没能控制自己的情绪。

“什么皇城司，不过是一群狐假虎威的跳梁小丑，连男人都不是的弄臣而已！若不是因为那个妖妇……你以为凭那群阉人敢抓我？”

阮酥很顺从地笑道。

“自然不敢了，但你此刻不正被那群阉人追得满山乱窜么？三皇子殿下。”

男子双眼蓦然圆睁，手上力道不由一紧。

“你知道我是谁？”

肩颈微痛，阮酥低哼一声，三皇子祁瀚下意识松了手，神色却依旧冷凝得可怕。

“说，你是谁？是不是那妖妇派来的奸细？”

阮酥低低一叹。

“殿下多疑了，我不过是阮家的长女阮酥，足不出户，哪里会是什么奸细，至于猜到殿下的身份，难道还不简单么？皇城司酷吏横行，你从其中逃脱，形容虽然狼狈，却毫发无损，皇城司既然都不敢对你用刑，可见你的身份非同一般，加之你性子桀骜不羁，自负狂妄，年纪轻轻又有一身好功夫，除了近日从南疆归来，却因忤逆罪入了皇城司的三皇子殿下外，我也想不到别人了。”

祁瀚深深地看了阮酥一眼，突然长笑一声，抬手将她推回冬桃怀中。

“好一个聪明的女子，阮老头谄媚怕事，没想到生的女儿如此有胆识，看在你慧眼识人的份上，本殿下今日就赏你回去吧！”

说罢，便欲纵身离去，却被阮酥叫住。

“殿下且慢！”

祁瀚回头，见那形容孱弱的女子微微平复了一下呼吸，由丫鬟扶着向他走来，不由诧异道。

“怎么？不想走？该不是刚才我抱了你，你就想以此赖个王妃做吧？”

这个三皇子祁瀚自幼跟着舅舅威武大将军在外放养，不仅性子里没有一点王子的优雅，嘴也十分损，阮酥当然不会同他一般见识，笑着摇摇头，摘下发间所有金饰，又将一对翡翠镯子褪下，包在手帕里递给祁瀚。

“殿下此去，千万莫要逞英雄回宫请罪，听阮酥一言，天高任鸟飞，海阔凭鱼跃，速回南疆，只有兵权在握，京中那些虎狼才会有所忌惮，天大的抱负，且待来日方长。”

祁瀚一愣。

他的母亲贤妃乃将门之女，性格孤傲，与妖娆的陈妃水火不容，却因不懂人情，不为嘉靖帝所喜，次次在交锋中败下阵来，最终郁郁而亡，祁瀚完全遗传了其母性格，亦不讨嘉靖帝欢心，十三岁就将他支使到遥远的南疆，跟着舅舅威武将军驻守军中，此次回京前，舅舅便劝他小不忍则乱大谋，可陈妃小人得志的轻狂模样，他看了就来气，想起母亲，更忍不住出言讽刺，又与嘉靖帝争辩几句，老五祁澈便趁机扣了他个忤逆罪，这才落入了他一向最看不起的阉党手中。

此时祁瀚内心是很震撼的，他没想到这个十五六岁的少女能将他的处境看得如此透彻，并真诚地给他建议，胸中那点丈夫傲气，此时竟软了几分，目光在阮酥脸上巡视半晌，还是接过了她的首饰。

“你叫阮酥？你的话，本殿下记住了。”

阮酥后退一步，正色道。

“殿下若信得过我，出了这座山，不要往南，只走北门出城，必能避开追兵。”