布暖生来怕冷，屋里拢了火盆子犹不足，席上垫了厚厚的坐褥，腿上搭了毡子，才仿佛暖和了些。乳娘说大约是个女孩儿，闺女气血比小子弱。早年在她们村子里，怀了男孩的女人们数九寒冬里穿着单衣照样外头跑。如今看她这模样，十成怀的是丫头。

关于是男孩还是女孩，她倒不以为然。留下了这点血脉也够了，男女都一样。乳娘说但愿是个小子，她考虑得比自己周全。既然决定嫁了，能生个儿子总归是好的，起码地位稳固没人能动摇。秀上了年纪，有时候很固执，布暖也不和她计较，因为对她很放心，她无儿无女，万事都是实打实的为她好。

其实秀的心肠很软，她先前叫她把孩子打了，后来见她实在不愿意，便也不强求了。隔了两天路过她门前，看见她在屋子里翻黄历排日子。后来到外头铺子里扯了尺头回来，做尿布、做小被褥、纳鞋缝衣，一心一意盼着孩子落地。

她有了孩子，身边人伤怀过后又重新燃起了希望。玉炉趴在矮几上查典籍，“叫什么名字好呢……”

香侬蹲在炉子旁拿蒲扇扇火，边嗤笑道，“你忙什么！名字自然有姑爷取，倒要你操这份闲心！”

“那不一样，最好咱们自己取。等将来封侯拜相了，我好告诉他，‘哥儿，想当初你的乳名还是我给取的呢！’”玉炉咂嘴道，“啧，多有脸面！”

众人笑起来，“瞧你这么爱取名字，还是赶紧配女婿吧！”

玉炉是个不害臊的，布暖进宫几个月里，真和汀洲聊到一块儿去了。似乎有了点意思，逢人也不避讳，只道，“汀洲那死人，出去这些日子，也是音讯全无。”

这话触到了布暖的痛处，手上顿住了，一块布拿在手上，剪也不是，不剪也不是。

香侬狠狠瞪了玉炉一眼，怪她哪壶不开提哪壶。她自己也察觉了，吐了吐舌头偷眼觑秀。秀倒是老神在在的，“人要往前看，过去的事都忘了吧！同在长安，以后没有不照面的，这么忌讳也不是办法。大气点儿，咱们坦荡荡的，又不是我们这头对不起他！”

大道理说起来容易，一根刺深深扎在心上，岂是三言两语就能打发的！她握不住剪子，嗑托一声放到桌面上。

屋里人都抬起眼来看她，香侬和玉炉有些着慌，秀索性放下活计靠过来，“怎么了？可是哪里不舒服？又要吐么？”

她缓缓摇头，转而伏在秀的膝头，“乳娘，我不想成亲了……”

秀愣了愣，渭然长叹，“傻孩子，不成亲怎么办，你总要替自己找找后路。我知道你为难……”她在那头缎子一样的长发上轻轻的捋，“这世上难两全的事太多，咱们都是老天爷的玩意儿，他叫你舒坦就舒坦，叫你一辈子烧心就一辈子烧心。有句话怎么说来着……智者审时度势。别说他千里开外没有音讯，就是人在长安，你们这样的处境，又能怎么样呢？你倒甘愿像个妾似的养在外宅里？人家正头夫人也怀着身子呢，怎么料理？”

她哽得说不出话来，拿袖子遮挡住脸，心里滚水煎熬一样。蓝笙再好，她不爱他。想起以后的几十年要和另一个人同床异梦，就觉得天都要塌下来了。

秀扶她歪在隐囊上，“别窝着，仔细窝伤了孩子。你听我的话，眼下怕处不来，等成了亲就好了。且不说我们那会儿，就说现在，多少姑娘进了洞房才看见女婿长什么模样。就是个麻子、瘸子，不也得死心塌地的过日子么！蓝将军这样的齐全人物，比舅爷差到哪里去？你别这么死心眼儿，叫我看了揪心。如今大定下了，再过六七日洛阳夫人老爷也要过来的。你这么个模样，他们瞧在眼里怎么样呢？”

秀絮絮说了半天，这些话茧子都听出来了，没有实质性的意义。她合上眼睛倒气，屋里都静默下来，只听见药吊子里咕咚咕咚的水声。众人料她乏累了，个个悄没声的退了出去。

雪连下了四五天，今早终于停了。天上恍惚出了太阳，只是光线不强，隔着厚厚的云层，像个发白的盘子。

姜嬷嬷领着侍婢在园子里翻晒皂角，把晤得发了霉的挑出来。金井边上两个嬷嬷打水泡糯米，备着年下碾粉蒸糕做元宵用。秀没走远，反插着袖子站在滴水下，一时想起沈家老夫人答应的陪嫁，到这会子还没着落。只说有，一条棉花被算有，千斛珠万两金也算有。这么遮遮掩掩最叫人难受，干脆列了礼单出来，多了便罢，少了好自己往里头贴补，别到最后叫婆家人笑话。

正计较，那头蓝笙急匆匆过二门进来。秀忙迎上去，还未开口，蓝笙道，“嬷嬷劝劝暖儿，叫她跟我搬到郡主府去。”

秀愕然，“住得好好的，做什么要挪地方？”

他蹙眉道，“我今日才得了口信，容与撂下手上差事回来了。大约是听说了我和布暖大婚的消息，少不得阻婚抢亲。”