北京算是入春晚的，到了交五月才逐渐热起来，苍蝇蠓虫开始活泛了，养心殿前搭起了天棚，皇帝批奏对、接见臣工都在这里。除非是有要事，比方番帮使团进贡，或是有蕃王入京畿朝见，否则便不在乾清宫办差了。

为什么呀？

皇帝说，“因为乾清宫太高呀！从汉白玉台基到重檐庑殿顶的硬山角，你拿尺量去，足有六七丈高！要搭天棚，那搭不过来，劳民伤财又何必呢？用了一年的东西，宫里第二年准得撂，光制正殿就得花上手艺人大半年的功夫，就使仨月，可惜了。”

锦书站在石榴树下，给鱼缸里的两尾锦鲤喂食儿。火红的小石榴果子映着洁白的脸盘，笑得像朵花儿似的，“您可真会算计，要是居家过日子，依着您的摆布，那得省下多少挑费去？”

“我是入错了行，要是在坊间做个账房，那东家非乐死不可！”皇帝说得兴起，把手上批了一半的折子往桌上倒着一扣，过来陪着她喂鱼。看见她没完没了的往下撒食儿，便抢了她手里的饵盒子，“这鱼呆傻，是外埠送来的。你可劲儿喂，它可劲儿吃，到最后得撑死。我教教你，喂食儿得喂六分饱，不能让它一回尽了性儿，要少食多餐，这也是为他好。胃口大的不论，咱们单说这胃口小的。这么点儿个头，心大，能有多少能耐？紧着他，只怕到底无福消受。”

说着竟蹿到太子身上去了，一时沉默下来，脸上不是颜色，半带着哀愁无奈，打肺底里的深深一叹。

锦书手上顿了顿，转身瞧他，他戴了个九梁冠，穿月白镶金的行龙曳衤散，日头底下一照，当真是翩翩君子，温润如玉。

“怎么了？可是遇着不顺心的事了？”她替他理了理垂在胸前的发，“愁眉苦脸的做什么？笑笑的才好看。”

皇帝平了平心绪，反手握住她，两个人到瓷杌子上并排坐下，他看着围房南山墙边上的一块空地，笑道，“朕命人置办上一架秋千吧！你闲了上那儿玩去。”

“我又不是孩子，还玩那个？养心殿是您的地儿，安架秋千，没的让臣工们笑话。”她摇头，“不成不成。”

她不答应，皇帝便作罢了，只是喃喃，“朕不想叫你回毓庆宫了，你就在围房里住下吧，朕好时时见着你。”

“那不合规矩。”锦书低头把玩他的手指，在那指甲盖上慢慢的抚摩，“我出身不一样，自己更要仔细。您是圣主明君，可别干叫人齿冷的事儿。我常来伺候使得，不能住下来，到底内廷里有太皇太后、皇太后、皇后，倘或纵得没了边儿，您是办大事的人，不能时时陪着我，万一触了众怒，我还有命活吗？”言罢一笑，“还有您翻牌子的事儿，您以往怎么，还是怎么吧！晾着主子，小主们，我看不好。”

皇帝蹙眉不语，没遇着她，他对谁都没计较，一盘子的绿头牌不过轮着来。眼下再将就，自己都觉得委屈。

他转脸看她，“你贤德，我翻了别人的牌子，你不难受？”

锦书脸上一黯，不难受是假的，可怎么办呢？他不是她一个人的。瞧瞧阖宫眼巴巴盼着他临幸的女人们，还有那些拖儿带女的妃嫔，哪个不是在苦熬着？哪个不是满腹的牢骚？她只图自己快活，别人怎么样呢？人心不都一样吗？她要宠冠六宫，独擅专房，只怕一人一口唾沫都能把她淹死。

“我知道自己的本分，妒怨能得什么好！”她平淡的说，抬头看见李玉贵远远比手势，忙道，“主子，歇觉的时候到了，奴才伺候您回去吧！”

皇帝颇有些失望，缓缓起了身，心里有事，却不想叫她看出来，便故作轻松道，“过了万寿节上热河避暑，回来之后咱们搬到畅春园去，那里规矩松散些，就咱们俩，也过过普通夫妻的日子。”

“主子瞧着办吧，不把奴才架在火上烤，怎么都成。”锦书嘴里应着，陪他往燕禧堂去。

御前的人早换了香，帘子也放了下来。锦书替他宽衣，摘了银钩落下半副水墨字画纱帐子，掀起杏子黄绫被的一角道，“主子歇着吧，奴才在这儿守着您。”

皇帝露齿一笑，“守着做什么？你不犯困？索性一道睡吧！”

锦书脸颊酡红，扭捏道，“快别闹了，爷们儿歇觉我跟着凑什么趣儿？回头又要闹个没脸！”

皇帝赖着不撒手，“你越性儿回去了，怕这怕那的！不勤勉着点儿，朕怎么往你肚子里头种皇子？”

“没正形儿的！”她臊得推他，他人前冷得冰一样，人后就这做派。谁能想到堂堂的大英皇帝是个琉璃球？他耍起无赖来脸皮厚得要命，真不愧和庄亲王是亲哥俩！

“快撒手！”锦书一手扒着床架子挣扎，“今儿不成……”

皇帝黏人得厉害，不由分说就扛起来往床上扔，一边压住了，一边上下其手。喘息声在她耳边回荡，要吃人似的。