皇帝说，“朕知道你着急回去，其实大可不必，老祖宗牌瘾儿大，庄亲王更是个不打三十圈下不了牌桌的人。朕掐了点儿，才过了一个时辰，他们正是玩兴浓的时候。”

锦书听得腿肚子转筋儿，兔子尾巴点儿长的路，他们走了大半个时辰，虽说还办了杨大喇，可也没费太多的手脚，这一路用的时间够久的，照这么算，都能跑出午门去了。她窥了他一眼，呐呐道，“那奴才也得回去啊，老祖宗那儿短不得人。”

皇帝负手仍是缓缓的踱，“你伺候老祖宗使得，伺候朕就使不得？朕记得你前头还说，老祖宗是主子，朕是正经主子来着，难不成是哄朕？”

锦书驯服的应，“奴才句句肺腑之言，不敢欺瞒万岁爷。”

皇帝轻轻哼了一声，“你胆儿肥得很，朕可不敢认定你是个老实人。”

锦书冤枉的半张着嘴，“比如说呢？”

皇帝听了那句“比如说呢”，差点没笑出来，心思转了转，他故意套她的话，“你在景仁宫那几天，是太子亲侍汤药吗？我瞧是他身边的人代劳的吧！太子擎小儿娇惯，他身子不好，谁也不能叫他受累，让他整夜的侍奉你？除非你的面子比朕还大。”

锦书是夜里想了千条路，醒来照旧卖豆腐。她本就实心眼儿，被皇帝一绕，没留神就说漏嘴了，脱口道，“奴才哪能叫太子爷伺候呢！太子爷有外县的通本奏章要批，整夜的连眼都阖不了，我再让他操心，那奴才不是该死了吗！”

皇帝挺起了胸膛，这事儿其实特简单，先头是他自己嫉妒冲昏了头。她受了那么重的伤，连坐都费劲，太子体人意儿，平常又极其的洁身自好，哪能趁这当口……咳咳，他是有点为老不尊，不过细推敲，正是这个理儿呀！有什么可不放心的！

那边锦书咬碎了银牙，这人忒坏了，他还在琢磨那桩事儿。自己肚子里没有弯弯绕，被他一算计就上套了，不过瞧在他前头失态成那样，她也不忍心接着气他，万一真气出个好歹来，他这几年励精图治的江山岂不无福消受吗？

“到底是这样。”皇帝沉吟，脚下停住了回身看她，从钮子上解下金链子往她手心里一放，“上回朕收了你的表，现在还你。”

锦书怔忡着握在掌中，不太明白他拿去的东西怎么又还回来了。这会儿也不问那么多，蹲了蹲身子道，“奴才谢主子赏。”

皇帝挑着眉说，“你谢得倒快！这不是原先那块了，太子送你的怀表叫朕砸了。”

锦书心里拔凉，低头托着看，一样的花纹，一样的挂件儿，没哪儿有差别呀！她捏了鎏金钮儿，表盖子弹开了，背上写的不是“东篱”，竟是各缺了一笔的“澜舟”二字。

她慌了神，胸口咚咚直跳，只定定看着他。

皇帝被她瞧得心虚，吞了口唾沫说，“你别惦记太子那块了，这是朕赏你的，你只管带在身上。御赐的东西好好收着，内务府回头要记档的。”

锦书垂下头说，“奴才受之有愧。”

叫皇帝喜欢着，那就是当之无愧的。皇帝料她又要推脱，便沉着脸说，“你可仔细了，朕的赏赐你敢不接着，这是大不敬！细论起来是什么罪过，你不会不知道吧？”

锦书不敢有违逆，只好攥着拳头道是。

皇帝不再说话，沿着甬道中间的御路悠哉前行，风吹动了他腰间的行服带，引得细索子和白玉环相撞，发出簌簌的脆响。那马褂上的开光柿子和如意纹被日头一照，衬着湖色的冰梅纹暗花缎地，仿佛置于冰雪之上似的熠熠生辉。

锦书低头托着怀表，只觉得那怀表兀自发起了烫，叫她拿捏不住。再看皇帝时，他已经进了徽音左门，门上的太监垂手跪着，背后的辫梢儿直拖到了皂靴的粉底上。