“赵卿家，周御史所奏是真？”赵光义假意问道。

赵普知道即使是捏造的材料，他也只能把这死耗子往嘴里咽，赵光义无非是要恶心恶心自己，何况还是真有其事，把柄落在别人手中，且人为刀俎我为鱼肉，哪有反驳的余地，于是他放下手中笏板、奏劄，叩首道：“老臣有罪”。

“赵卿家，你太令朕失望了，先帝屡禁私贩秦、陇大木，汝身为天子辅臣，知法犯法，令人心寒啊”。赵光义一脸失望之色，倒也不是装出来的，不过，令他“失望”的并非什么私贩秦、陇大木，而是赵普这厮，滑不溜秋的，竟知道不做任何无谓的辩解，反倒让他无从下手、难以借题发挥了。

赵普心知多说无益，此时唯有示弱，才可避免更多的责难，毕竟先帝新丧，只要没有太大的把柄，赵光义也不敢对他这个前朝宰辅下狠手，以免背上“一朝天子一朝臣”、“凉薄”等骂名，这也是方才赵普为何特意说“老臣有罪”，而不说“臣有罪”的原因，一个“老”字，蕴意却非常深厚。

所谓树倒猢狲散，赵普这颗参天巨木显然已经倒定了，崇政殿内那些平日追随他的一众文武，此时恨不能立刻与他撇清关系，哪敢招惹祸事上身，纷纷噤声不语，那些平日本来就与他不对付的人，此时更是乐于落井下石，纷纷奏请严惩。

就在墙倒众人推、破鼓万人捶之际，新封武功郡王的赵德昭忍不住了，准备出班为赵普辩护。作为先帝长子，一直以来，赵普对他维护有加，此时他实在做不到装聋作哑。但赵光义又岂会将此施恩的机会留给别人，特别是赵德昭，在赵德昭刚要出声时，他恰如其时地说道：“众爱卿，朕以为，赵卿有罪自然该罚，但念及其多年辅助先帝的功劳、苦劳，亦不宜过于严惩”，顿了顿，赵光义又接着说道：“赵卿发迹于微末，擅于吏道，既有返乡之意，不若布泽于故里吧”，赵普不是一个清流士大夫，而是一名干吏，官吏官吏，“官”和“吏”，毕竟有着天壤之别，赵光义故意强调赵普的“吏”的出身，自然是为了折辱他。

“赵普接旨，着尔为同中书门下平章事、判相州事。即日赴任，不得有误”。

“臣叩谢陛下隆恩”，赵普俯身拜道，他的官位一下子由“（门下）侍中”变成“同中书门下平章事”，虽然名义上仍然为相，只多了一个“同”字，品秩亦仍是从一品，地位却已有天翻地覆的变化，这一个简简单单的“同”字恰恰意味着“不同”，他已由“相”变成了“使相”，权柄再不复往昔了，对于一名外放官员而言，所谓“同中书门下平章事”云云，只是一个寄禄官阶罢了，表面尊荣，却无实权。不过，“判相州事”的差遣，却是一个意外的惊喜，虽然已成明日黄花，但至少他还没有沦为一个任人宰割的赋闲者，能握有一州之权，仍旧是好的。

“卿尝谓‘半部《论语》治天下’，朕以为不然。圣人之言，一言一辞，皆有深意，亦有定数，岂可人为割裂。何况，仅读《论语》，不参阅其余，又岂能了悟夫子真意，汝此去相州，闲暇时，还须多读些书才是”，赵光义揶揄道。

“微臣谨记陛下垂训”，赵普再次俯身道。

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“赵相一路保重”，退朝后，就在众人对赵普避之不及时，一位身着明黄色华服的中年男子却向他问候道。

“谢秦王殿下”，赵普施礼后，缓缓离去。原来是新封为秦王的赵廷美，他与赵匡胤、赵光义是同胞兄弟。

“殿下认为赵普的政治生涯，会否就此终结？”看着赵普离去的背影，翰林学士卢多逊在旁拈须问道。

“卢大人怎么看呢？”赵廷美不答反问道。

“下官以为，赵普没这么容易被击垮，他曾一度独相数年，岂会如此不堪一击，今日朝堂之上，他只是故意示弱而已”，卢多逊淡淡道。本朝推行群相制，一般同时会有数名宰相（中书令、门下侍中、同中书门下平章事）、副相（参知政事）并立，以免宰相擅权，然而，赵普却能维持独相状态数年之久，而且若非晋王赵光义后来被加授为中书令，政事堂的此种独相状态将会延续更长时间。由此看来，赵普确实极不简单。其中，自然有赵匡胤的信任的因素，也有他赵普剪除异己的手腕的因素。

“孤也这么认为”，赵廷美笑道，“此地非议事之所，你我换个地方详谈如何？”

“嗯”，卢多逊点点头，与赵廷美一前一后，各坐马车，不知去哪商议什么去了。