“经过了这些时日，统制该知道咱们山寨的战马和官军的战马孰优孰劣了吧？”

“我大宋境内一向不产马，朝廷虽然与西夏、辽国都设有榷场，但是流入国境的马匹数量极少不说，更是以老弱居多，为此，熙宁年间，朝廷不惜发动熙河开边，他童贯在政和元年能升任检校太尉，也是因为他在西军监军时从西夏手中夺得了湟州和青唐。此后，我大宋马政才有所改善。”停顿了一下，呼延灼才接着说道：“我此来梁山，从童贯手中求来的三千匹战马已是国内少见的合格战马，也正因此，我来山寨之时本是信心满满。“他自嘲了一句，又接着道：“但是与山寨的战马比起来，却又差了不止一筹。”

”那是自然，山寨的战马都是从辽国境内缴获的，自然比官军的战马要更加强健。“李瑾笑着解释道。

呼延灼苦笑道：”我本以为经过半个月的接触，对山寨的实力已经了解了，没想到知道的还是不够多。“

”不瞒统制和两位团练，年前我曾经带着兄弟往辽国走了一遭，在辽国也打下了一块地方。“

呼延灼三人都有些震惊，毕竟在他们看来，梁山虽然是大宋境内数一数二的大寨，但是实力再强也不过就是一伙山贼而已，最多只是比一般的山贼草寇更上得了台面。却不曾想到梁山的实力已经强大到了这个地步，从山寨这许多的精良战马就可以看出来，梁山在辽国也绝不会是小打小闹。

“我在汝宁郡时，倒是曾听说现在辽国正与女真人大战不休，不曾想寨主却是抓住了机会。”呼延灼赞叹道。护步达冈之战如今已是天下皆知了，呼延灼再联想到方才李瑾所说，年前曾经带人去过辽国，哪里还能联想不到其中的关系。

李瑾只是笑着说道：“女真人强悍，如今强盛一时的辽国已是日薄西山，摇摇欲坠了，正是我辈武人大展宏图之时。”

“寨主高瞻远瞩，志向远大，呼延灼（韩滔、彭玘）愿附尾骥。”许是在官场厮混久了，这样的套话倒是张口就来，呼延灼三人齐声说道。

李瑾摆了摆手，示意三人不必如此，才接着说道：“就在统制三位奉命来梁山之时，辽国境内又有内乱发生，女真人再次出兵攻打辽国，这本是山寨在辽国壮大的好时机，不过为了应付三位的征讨，山寨没有过多的力量派往辽国，因此之时派了两位头领前往辽国增援。”李瑾说道这里，呼延灼三人面上都有些尴尬。

看出三人的不自在，李瑾笑着说道：“此前大家各为其主，三位也不必在意。”

呼延灼按捺下心中的别扭，说道：“寨主方才说，希望我们三人前往辽国？”

“我心中确实有这么个想法，一者，时机稍纵即逝，山寨在北地确实需要投入更多的力量，此前是抽掉不出更多的人手，统制三位能前往辽国自然是最好不过，二来，连环马在水泊周边着实施展不开，在北地却又更好的施展舞台，这第三嘛，便是考虑到三位此前毕竟是朝廷武将，接下来朝廷派来征讨的主帅若是与三位有旧，战场上刀枪相见，着实残忍了些。”

听了李瑾的三点理由，尤其是第三点，三人感动莫名。毕竟曾是朝廷官员，虽然已经投效了山寨，但是毕竟时日还短，心中的坎不是那么好过的。

三人对视一眼，呼延灼抱拳说道：“多谢寨主体谅我三人，但是我三人既然已经投效了山寨，过往种种便随风逝去了，无论寨主怎样安排，我三人谨遵号令，绝无怨言。”

虽然李瑾是给出三人选择，但是三人这番表态还是让人更为满意的。他说道：“既然如此，那就请三位带兵往北国一行。只是，三位才与家人团聚，就要你们分离，心中实在过意不去。”