“大姐儿，虽然我去找了县令，但是于做事业上，未必有什么帮助。恩师自己都自顾不暇，现在闹着要去佛山，如果真的准了他的请，想要照拂我也未顾的上。我又得罪了洪总甲，暂时不好回乡下。不管是为了读书还是安全，我接下来可能都要先在广州很住上一段日子。”

一边向房间里走，范进一边字斟句酌地向胡大姐儿解释道，后者表情很是平静。听他说起这些歪着头，盘算着，“省城里东西很贵，进哥儿要是住在省城，我就多进城几次，卖粥卖肉汤，赚的银子也可以供进哥儿念书。”

“离家四十五里呢，你还进城？”

“没什么关系啊，大不了辛苦一些，多赶赶夜路，快天亮时出门，等到中午的时候进省城，大婶那里现在倒是不用我帮太多忙。咱们的乡亲，都肯给进哥儿帮忙耕地，地里的事现在不怎么用大婶自己出力，家里的活计，也有人帮着做，我正好闲下来，可以进城帮进哥儿做事。”

说话之间，两人已经到了门口，范进忽然道：“大姐儿，你就不怕我从此一蹶不振，再也考不上功名？”

“功名不功名，有什么关系呢？就算进哥儿你不去考试，你依旧还是你。其实说真的，我倒不想你考功名，听说中了功名的人要做官都不许在家乡，最少也要离家好几百里，到时候要是看不到进哥儿怎么办？还是像现在这样最好，你呢好好念书，将来找个馆教书，我就做点小生意，我们的日子也很好。”

房门推开，刘氏从里面出来，见了范进便大声说道：“赶快着进来，别在外头淋雨，你们两个要说小话，有的是时间。怎么样，县太爷给你放了什么好缺？”

等听到范进说完，梁盼弟道：“侯守用这招倒是厉害，先伤己后伤人，这位县太爷若是跑江湖啊，一准是个狠角色。陶太守这回不好办，把个县令逼到佛山，不知道有多少人戳他脊梁骨。”

刘氏的眼珠悄悄转着，不知在盘算什么主意，“戳脊梁骨未必有用，就算你背后讲究一百句，他依旧做他的大老爷。你骂的口干，人家依旧逍遥，大家想想，到底是谁好过谁难过？咱们小老百姓，不懂他们官场上的东西，名声好坏亦无希图。所顾虑者，无非是自己两餐一宿，缸里有米口袋里有铜板，可以养的活老婆，用不着做小白脸，便是最好的生活。眼下县太爷要去佛山，我看进仔不如也跟着去，在县令鞍前马后做个效力的人，还能得县令指点，等到将来府里换人，就能接着考。”

范进道：“这话也不妥当，先不说是恩师让我留在南海，违抗命令，恩师不会欢喜。就只说去佛山，这等于是把绳子拴紧，万一恩师先于陶太守被去，或调外任，或干脆贬谪为民，我又该怎么办呢？一般来说，府县闹到这一步，不管知府怎么样，知县肯定是要调开，以示朝廷息事宁人。到时候把恩师放到外省做官，我难道也要跟着背井离乡去跟前效力？”

“那也没什么不行，到哪里都是吃饭，跟着县令走又不是做苦力。”