此前州牧韩馥不能给豫州带来安全稳定的环境，那些世家大族也是战争的受害者，他们厌倦了韩馥的管理，对实力强大且标榜仁义的公孙瓒大加欢迎。

由于战争，需要供养军队，韩馥控制的辖区仅有沛国的大部，所以他只能横征暴敛，压缩沛国国王刘曜的开支，且沛国国王根本没有安全感；现在公孙瓒控制了沛国北方，实行仁义之政，让沛国国王刘曜看到了希望，立即派人与公孙瓒联络。

对送上门来的好事，公孙瓒自然欢迎，承诺将保证沛国国王的安全，一切物资供应，在原来的基础上翻倍。

其实就是翻倍，也是很小的数目，与战乱之前不可同日而语，只要有了安全感，在乱世，沛国国王刘曜又岂会在意那些钱财之事？能苟全于乱世已是不易。

沛国国相与沛国国王有相似的想法，也派人联络公孙瓒，愿意里应外合，驱逐韩馥在相县的官吏，收编在相县的官兵。

沛国治相县，今安徽淮北市相山区，领21县，和沛县即小沛是不同的概念，沛县只是沛国下辖的一个县；而豫州牧的州治所在谯县，也就是后世的亳州，也是沛国下辖的一个县。

对此，公孙瓒更是大加欢迎，并承诺，占领相县后，现任国相继续留任。

五天后，公孙瓒亲率一万五千官兵，突袭相县，沛国国相与公孙瓒的部队理应外合，全歼韩馥驻扎在相县的八千官兵，只有大将潘凤携带少数护卫狼狈而逃。

此次公孙瓒获利匪浅，仅仅是收编沛国和韩馥的官兵，就增加了一万两千人。

这是豫州内战，官兵都是当地的，当兵就是为了吃粮，为谁服务都是一样，所以战争的强度很低，杀戮很少。

失去相县，这打破了韩馥的北部和东部防线，使得他极为被动，承受很大的军事压力。

公孙瓒占领相县，沛国国王和国相立即宣布支持公孙瓒，使得公孙瓒占据了大义的名份。

随后，公孙瓒让沛国国相传檄沛国各县，两年内税赋减半，这立即获得了韩馥管理比较松散的东南部几县的响应；竹邑、蕲县、符离、谷阳、洨县、虹县、向县、龙亢等九县不受韩馥的威胁，集体宣布归顺公孙瓒的管理。

这样，公孙瓒实际控制的地盘扩大到十五个县，而韩馥控制的地盘仅剩下西北角的六县，形势对韩馥更加不利。

新归降九县的大家族也选择支持公孙瓒，有了十几个县的大家族的支持，公孙瓒开始大力扩军。

利用大家士族的力量来加强对地方的控制，是汉末军阀一贯的做法，只有高顺财大气粗，是个例外。

现在的公孙瓒有了底气，掌握了大义，尽快扩大地盘是他的目标，于是在扩军的同时，又派出使者秘密联络梁国的国王和国相，希望他们能响应他的号召，脱离袁遗的统治；随后又派人与兖州济阴郡太守成廉取得联系，希望建立睦邻友好的关系。

现在驻扎梁国的是袁遗，属于袁绍的势力，不过袁遗仅仅控制南部几县，北部和东部几县还处于成廉的控制之下。

现在成廉被任命为济阴郡太守，吕布撤走，带走了一大半的兵力；成廉用一少半的兵力掌控这么大面积的地盘，非常吃力，且他没有吕布的威猛，遇到与牛辅相同的难题。

公孙瓒设计的很好，若是与成廉结盟，可以一起挤压梁国的袁遗，若能顺利接管梁国，他的实力将会再次提升，且对韩馥形成半包围，甚至有逼迫韩馥投降的可能。