这是萨尔生命中前所未有的一段时光。

关押兽人的集中营正逐步的被摧毁，尽管人类的军队有了准备，却依然无法抵御重拾战意的兽人，越来越多的同胞加入了他们的队伍。而他也如传闻所言的那样在希尔斯布莱德的西边找到了战歌氏族，钢铁意志的格罗姆·地狱咆哮领导着他们对抗嗜血的诅咒。萨尔和这位传奇的战士一见如故，因此当他提出邀请时，对方爽快的答应加入这支反抗军。

从未丧失战意的战歌氏族大大加强了兽人的实力，也鼓舞了他们的斗志。尽管他们对于人类的敌意更加尖锐，并引起了不少共鸣，但与之相比，越发团结的兽人们要给萨尔带来更大的喜悦和希望。他在这些人身上看到了曾经那个的部落的影子——但是更平和，更高尚，更荣耀。

直到一位兽人带着一条口信来到他面前的时候，他依然是这么认为的。

“酋长——”

兽人向他躬身致意的时候，萨尔看到他的脖子上有一道渗血的伤口。不致命，但是很深，细长的形状明显来源于铸造的武器而不是野兽的爪牙。于是他举起手，用自己的力量治愈了那道伤口。那年轻人不由得惊奇的摸了摸自己的脖子，然后才想起来自己的来意。

“一个人类找到了我，酋长。他在我打猎的时候跳了出来，像逮一只兔子一样逮住了我。但他没杀我，也没问我任何问题或者跟在我身后，只是要我发誓会向您转达一句话。”

萨尔立即警惕起来。除了对集中营的必要的攻势，他不愿意和人类发生正面的冲突。那些想要追捕他们的人类军队都被巧妙的障眼法弄得晕头转向，只能徒劳的四处乱撞。但如果他们还是找到了兽人的营地，那么他就必须做好最糟糕的准备。

“他想对我说什么？”萨尔表面上依然不动声色的问道。

年轻的兽人表情古怪：“他说…他想和盟友见一面。在惠提…特…尔，霍特尔西面的悬崖上。”

盟友这个词足够让萨尔明白过来了——这道口信无疑是来自于狄宁和艾伯特的。虽然他并不清楚他们是怎么做到敦霍尔德的部队都没能做到的事情，但狄宁一向能够出人意料，而萨尔确实也很希望能够见见他的朋友们，告诉他们自己都做了什么并听听他们的经历。

唯一令他困惑的是那个地名：“霍特尔是在什么地方？”

“——从我们上一次扎营的地方向东南走十里，酋长。那是一个人类的村庄。”

骤然插话的是克尔加。当他们逃离集中营之后，他没有选择回到和自己同一氏族的兽人之中，而是选择追随在自己的新领袖左右。萨尔信赖他就如同信赖一个霜狼兽人。但此时这个镇定而骄傲的战士的脸色已经难看至极。愤怒，警惕，内疚，羞耻等情绪混杂在了一起，让他的表情看起来颇为狰狞。

萨尔的心莫名的一沉：“发生什么了，克尔加？那里怎么了？”

“我很抱歉，酋长。”克尔加低下头，“但您不能去那儿，这一定是个陷阱。”

萨尔难以置信的瞪大了眼睛：“什么？不，我想你还不知道，但那个人类是我的朋友，我保证——”

“或许他曾经是您的朋友。”克尔加沉声说，“但现在就很可能不是了。”

霜狼的酋长深吸了一口气，隐约的预感到了什么。

“告诉我。”他要求道，“全部。”

“我也是刚刚知道……”克尔加满心耻辱的说，“在我们离开扎营地的那个晚上，一个小队擅自袭击了那个地方。他们洗劫并屠杀了那个村子。”

即使是布莱克摩尔突然出现在他面前都不会让萨尔感到更震惊了。洗劫？屠杀？我们？他一时间甚至没法把这些词联系起来，但克尔加沉重的表情将他拉回了现实。

于是他终于意识到，他的同胞屠杀了一个无辜的村子。

——然后愤怒彻底的占据了他。

“难道人类的食物比万灵赐予我们的猎物更鲜美？难道屠杀无辜的女人和孩子要比和训练有素的士兵交战更荣耀？难道恶魔的诅咒比以先祖之名立下的誓言更有力？难道他们宁可屈服于无谓的仇恨之下，也不愿意为自己的人民而战吗！”

萨尔的咆哮声在狭窄的洞穴之中回荡，岩石仿佛也在回应他的呼号，脚下的地面颤动着发出沉闷可怖的声响，石壁上不算坚固的石子唰唰落下，在场的另外两个兽人都被酋长的怒火吓到脸色发白。但这也让萨尔冷静了下来。他大口的喘息了几次，终于平复了下来。

“抱歉，克尔加。”萨尔首先向他道歉，“这不是你的责任，我不该向你发火。”

“不，酋长。这也是我的错。我应该早点察觉到，即使不能阻止他们，也该立即告诉您。”克尔加懊丧的垂着头。

“这是我们的错。”萨尔没有再反驳，但纠正了他的说法。克尔加原本想要继续争辩下去，但萨尔的眼神让他退缩了。

短暂的沉默了一会儿之后，萨尔做出了决定。

“克尔加，我要你去找出那些人，当我回来的时候我要看到他们每一个都在。”

“是的，酋长！”克尔加挺起胸膛大声回答道，然后他才注意到萨尔的用词，“‘回来’？您要去哪里？”

萨尔指了指带来口信的年轻兽人：“去赴约。”

克尔加大吃一惊：“什么！您不能——”

“我能。”萨尔不容反驳的说道，“而且我必须这么做。现在就去……一个人去。”

“但那是个陷阱！他们会抓住你，然后杀了你！”克尔加高声喊道，“想想那时候我们该怎么办？萨尔，失去你我们该怎么办？”

对于这群兽人逃亡者而言，萨尔已经是当之无愧的领袖，尽管他从未刻意强调过这一点，甚至连获得酋长这个头衔的时候也没有经过正式的仪式。但他比德雷克塔尔更年轻，比地狱咆哮更平和，充满热情，品德高尚，擅长鼓舞人心，而且了解他们的追捕者。兽人们信赖甚至依赖他。如果萨尔出了什么事，他们几乎可以确定会回到一盘散沙的状态。

萨尔知道这些，所以他迟疑了一会儿，但最后还是摇了摇头。

“那个人类，他是我的朋友。”他缓慢的说，“他信任我，但我辜负了他的信任。我不能再辜负更多。我得去见他，把事情说清楚。而且我清楚他的为人，如果…”

说到这时萨尔短暂的噎住了一会儿，仿佛有什么东西堵住了他的喉咙。争辩带来的激情消退了，而他终于意识到自己将要面临多么艰难的情况。