谷城县县衙后院孙府，今天是知县孙惟中的三十大寿，为了庆祝这个吉日，知县孙惟中特地宣布谷城县衙所有衙役、书吏放假一天。

天还没大亮，谷城县孙惟中府邸所在就已经是人山人海，从谷城县各地赶来的士绅、大小吏员挤满了县衙后院，衙门外面的街道上停满了各色轿子和马车，人山人海，热闹非凡。

县衙后院里面却更加热闹，也无比的奢华。在前厅的走廊上，大红的地毯一直从衙门口铺到后院，里里外外迎接、服侍宾客的下人和丫鬟足足有上百人之多。在孙惟中的后花园里，襄阳府最好的戏班子庆祥社正搭台唱戏，好不喜庆。

“李克青来了没有？不会是事先发现咱们的计划了吧？”

此时祝寿的宴席已然开始，各路宾客大多已经到场，可唯独青龙山练勇营的练总李克青还没有到，使得孙惟中不得不怀疑自己的计划是否已经被李克青识破。

“应该不会吧，这事儿除了咱们二人清楚，也没告诉其他人呀！就是咱们手底下那些乡勇，我也只是让他们保护过往宾客的安全而已，也没多说什么呀！”

孙知崇皱眉，对孙惟中的观点不敢苟同。

“那就再等等看吧！”

眼看开宴的吉时已经过了，孙惟中只好勉为其难的继续等待，期望李克青能上门，也好趁机将其一举拿下，免得大费周章。

席间，孙惟中和孙知崇二人不停的与前来祝寿的各路士绅、财主来回敬酒，虚伪客套，酒也喝了不少，可左等右等，等到酒宴结束，大多数宾客皆已散去，还是没有等到李克青上门的身影。

此刻已是大半夜，宾客皆已散尽，临时聘请的下人和戏班子也已经结账走人，整个大院里除了孙惟中和孙知崇外，也就剩下十来个原本就在府上做事的下人丫鬟而已。

李克青并没有像想象的那样前来赴约，想在宴会上捉拿李克青的计划自然而然也就失败了，被事先安排到宴会上的乡勇护卫，除了留下数十人留守外，其余的人也大多回到了各自的营地。

“看来李克青这厮已经察觉到了咱们要对其不利，这次不仅本人没有来，连个信使也没有，这态度摆明就是准备跟咱们撕破脸了！”

孙惟中一拍板凳，气急败坏的大声吼叫。

见孙惟中大发雷霆，孙知崇也是计穷，回道：“既然事到如今，咱们也就没必要与李克青虚与委蛇了，咱们应该直接禀明襄阳府此间的形势，让知府大人与襄阳镇总兵官达色大人派大军来剿就是，不过在此之前，咱们还是要稳住李克青的为好！”

孙惟中冷哼一声，咬牙切齿道：“就按你说的办。哼！这次定要扒了李克青的皮！以解我心头之恨！”

襄阳府府衙大堂，知府顾駉此刻的脸色非常难看，细细读完这次已被拿获混元教中的人名单，这次捉拿混元教骨干的行动虽然已经捉拿、关押了近千人，可是混元教的骨干就只抓了一个而已，像名册上的刘之协、姚之富、张汉潮等高级头领人一个也没抓到，尽是些小鱼小虾，混元教的最底层信徒而已。

“可恶！”

顾駉不由的重重一拳击打在案几上，先前的努力全部白费，怎能不让其恼怒。

“大人，谷城知县孙惟中奏报！”

这时，一名顾駉的亲随走了进来。

“孙惟中的奏报？”

顾駉不免有些疑惑，这汉军正白旗出身的孙惟中一向贪财无能，要不是靠着其祖上‘坑害同胞’的福荫，哪能轮到他来做这个谷城知县，前次围剿水匪候麻子，重兵围剿之下还让候麻子给逃回了丹江，功亏一篑，还厚着脸皮向自己邀功请赏，脸皮简直厚的像堵墙。这厮忽然向自己奏报，不知道又为何事！