“李克清，真没想到，官军数次围剿失败的帽儿山马匪竟然被你带着一帮乡民就剿灭了，还生擒了马匪的首领黄黑虎，真是令本官大感意外呀！不过除此大害，确是百姓之福，本官也甚感欣慰！你的功劳不小，本官定然会将此事如实向上奏报，为你等请功的。”

叶文泰端坐在椅子上，眼睛笑眯眯的说道。

“哪里哪里，这次剿匪能够大捷，并且活捉匪首黄黑虎，全赖叶大人你的指挥有方，以妙计引诱马匪冒险深入，然后指挥以逸待劳的官军对马匪迎头痛击，小的不过是带着些本村青壮协助官军剿匪罢了，哪里来的大功，就算有功也只能算是锦上添花而已，唐师爷，你说是不是？”

李克清这次可不想贪功，这剿匪的功劳算在自己的头上根本起不了什么大用，了不起官府给个嘉奖而已，而如果剿匪的功劳落在了知县叶文泰的头上，那可就不是仅仅嘉奖而已了，这可算是一桩大的“政绩”啊！对叶文泰的仕途有大用。

为了得到叶文泰对自己的信任和支持，让出这次剿匪的功劳，值了！

“李保正，虽然本官也想得此大功，可这功劳毕竟是你的，本官怎可越俎代庖，抹了你的功劳呢！”

面对李克清如此明显的献殷勤，叶文泰虽然心猿意马，可也没有当面明说。

唐延敬也是察言观色，听出李克清的言下之意是不想独占剿匪的功劳，想将功劳全推给知县叶文泰，当然，听叶文泰的话外之音肯定也是想得到这份“政绩”的，只是碍于颜面，不好直接承下而已，现在只要自己出来规劝叶文泰一番，然后叶文泰假装推辞几番之后勉为其难承下，最后自然是皆大欢喜了。【零↑九△小↓說△網】此时李克清暗示自己出来说话，肯定也是想到了这一点。

想通了其中的关节，唐延敬便笑嘻嘻的对叶文泰劝道：“知县大人，这李保正也是出于一片好意，之前知县大人为李保正伸张正义，处置了贾安一党，并让其担任保正一职，李保正一直对知县大人感恩戴德无以为报，这不，这次剿灭马匪，李保正全赖大人的威名，才大胜而归，这不也正是知县大人用人得当，才有今日之大捷吗？这功劳算在大人头上，依属下看来，并不为过。”

“不错，唐师爷所言有理，若不是大人当日为李某人伸张正义，尔后又提携李某为刘湾村保正，何来今日大捷，因此，此战得胜全赖大人的用人布局和指挥有方，属下只是尽了自己的本分而已，还请大人明鉴。”

李克清此刻说的是热泪盈眶，真情流露，丝毫不似作伪，明显是一个知恩图报，重情重义的好汉子形象。

“这...，好吧！既然李保正不贪功，那这次剿匪的经过和有功人等就由本县斟酌向襄阳府奏报吧！”

叶文泰心中暗喜，不由的赞许李克清为人知进退，明事理，日后必成大器，难怪能做自己的福星，于是就打蛇顺竿上，可面上还是故意表现出勉为其难的样子。

“大人，属下已经备好酒席，还请知县大人和各位移驾宴会厅。”

不知不觉已到饭店，于是李克清便邀请叶文泰等入席上座。

酒宴过后，原本有些拘谨的叶文泰此时也有些微醺，心情更是大好，李克清便借机邀请叶文泰到后堂品茶，二人相聊甚欢，叶文泰见此间只有他和李克清二人，也就慢慢的也打开了话匣子，

“李克清，说吧！你有什么要求现在就直接说，要是我能办到，绝无二话。”

见叶文泰心情大好，说话又如此直接，主动提出要回报李克清，李克清自然心底高兴，盘算片刻，便坦然说道：“属下其实也没什么要求，属下身为刘湾村保正更是兼任荆襄公司董事，身负本村及周遭上千百姓的性命身家，只是这青龙山区流民众多，山匪层出不穷，属下若遇到乱匪滋事，却是有力不逮，虽然这次侥幸歼灭了来犯马匪，但大多却是运气使然，若是再发生类似的事情，属下不敢担保本村及周遭的百姓能否保全，因此属下斗胆请知县大人看在刘湾村周遭百姓的份上，准许属下置办乡勇团练，保一方百姓平安，为朝廷分忧。”