面对朱兴主动抛过来的橄榄枝，李克清一时不知道该如何自处，望着桌上飘曳的煤油灯，陷入了沉思。

中国农民长期以来生活在社会最底层，饱受欺凌是反抗封建统治阶级最坚决的群体，但是因其贫困，大多数缺乏文化知识，无力主宰自己的命运，便将命运寄托于神灵，希望能够在神灵的帮助下脱离苦海，而宗教所宣扬的平等和行善的思想则到处了广大农民的心声，如太平道主张“人无贵贱，皆天之所生”；明教主张“是法平等，无有高下”，认为通过斗争，光明一定能战胜黑暗等等宗教思想、教义对广大贫苦农民产生了极大的吸引力，为了实现宗教所描绘的理想社会，广大农民纷纷加入各种教会，而许多农民起义的领袖则自命为神灵的使者，在广大农民群众中传教收集信徒，树立威信，发动起义。

想到这里，李克清陡然间豁然开朗，一拍手道：“之前还担心到时候起事怕是无人呼应，这朱兴倒是提醒了我，若是能好好利用白莲教这块金字招牌，到时候起事可就容易多了，虽然这样不太地道，未免被这个时代的高级知识分子看作是装神弄鬼，不过，要想成事，就不能拘小节，开始的时候走些捷径也是难免，遥想历代农民起义不都是靠这一套鼓动百姓造反嘛！远的不说，多年后的太平天国起义不就是靠着宗教差点推翻清政府嘛！还有前朝的朱元璋不也是明教徒嘛！”

等过些日子，一定要去朱兴那里走一趟，好跟白莲教的人搭上线再说，就算不和白莲教的人混在一起，到时候帮他们筹措些资金、军器什么的，壮大他们的实力，到时候也多一个盟友帮忙挡枪也好，何乐而不为呢！

第二天来到煤场，李克清便叫住了正在指挥工人们生产蜂窝煤的杨铁，旁敲侧击的想从他嘴里套出一些与本地白莲教相关的一些情况。

谁知杨铁听了只摆头，纳闷道：“清哥儿，你说的那什么白莲教我真没听过。”接着，杨铁像是想起了什么，补充道：“不过，我倒是听说过附近有个什么混元教的，信众貌似挺多，在咱们刘湾村就有不少，不知道跟你说的那什么白莲教有什么关联。”

“混元教？”

李克清联想到朱兴送给自己的那本混元经，随即释然，这混元教估计就是白莲教的分支，因为白莲教由于统治者的打压，在明清期间，早已改头换面，换过不少名字，像历史上的明教、以及山东王伦的清水教、河北的天理教、八卦教等都是白莲教的分支。

过了约莫四、五天，被李克清打发去谷城县发放蜂窝煤和铁皮炉子的刘信和黄兴汉回到了公司，不出所料，蜂窝煤和铁皮炉子免费发放出去后，酒楼、戏楼的掌柜都抱着将信将疑的心思领回了家试用，可刚过了两三天的功夫，之前领蜂窝煤回家试用的那些酒楼、戏楼、茶楼的掌柜们全都找上门来，要求大量购买蜂窝煤和铁皮炉子，可刘信跟黄兴汉手里却没有现货，巧妇难为无米之炊，在得知过些日子会有一大批蜂窝煤运到县城来后，不少酒楼的掌柜纷纷表示愿意加价购买或者预定，这下可把刘信跟黄兴汉给乐开了花，赶紧马不停蹄的连夜跑回了刘湾村向李克清讨要蜂窝煤和铁皮炉子来，生怕耽误了赚银子的机会。

受到刘信跟黄兴汉带回来好消息的鼓舞，整个公司都沸腾了起来，从上到下都是干劲十足，矿丁们更是主动要求加班赶制蜂窝煤和铁皮炉子，对于蜂窝煤的发明者李克清更是佩服不已。

机不可失，乘此机会，相信蜂窝煤一定会一炮而红，在整个襄阳地区打开市场。

于是，李克清正式决定在谷城县盘下门市销售，任命刘信作为掌柜，黄兴汉为副手，两人负责蜂窝煤谷城区域的买卖，刘信此人做事细心稳妥，再加上黄兴汉在一旁出谋划策，应该不会有什么问题。

在任命宣布以后，整个荆襄公司便进入到了热火朝天的生产当中，人人都为了银子卖力拼搏起来，有时候闲下来的时候，工人们谈论最多的不再是以往的家长里短，而是今天谁谁又生产了多少蜂窝煤，谁谁又出了几台铁皮炉，拿了多少绩效，所谓绩效正是李克清结合后世工厂经验引进公司的，简单的来讲就是多劳多得，计件算工钱。这样不仅可以激发工人的劳动热情，而且更有效率，何乐而不为呢？

当一个月下来，李克清和煤场的管理层清点煤场账目的时候，所有人都不敢相信自己的眼睛，仅仅一个月时间，荆襄公司就赚取了足足5000多两白银，按照股份分红，属于李克清的那份就有2000多两银子，其他人从几百两到几十两分红不等，连普通矿丁也有几两银子分红。

所有人的眼睛都直勾勾盯着面前堆得跟小山似的银子，在场的所有人一辈子都没有见过这么多银子，这么多银子，他们一辈子甚至几辈子都挣不到，银子能换来什么不言而喻，美女、宅邸、土地等等。

当下，场中的人不少都开始打起了自己的小算盘，算算自己一年能分到多少银子，虽然跟公司有约定，前两年的分红只能存到公司库房内，只能领取利息和工钱，不过，再怎么说，这银子只是暂时寄存在公司了，不管任何时候，银子还是自己的。

看了看屋内心思各异的伙伴，李克清对他们的心里的小九九当然是一清二楚，银子谁都喜欢，银子也能凝聚人心，同时也能离间人心，能使人为你卖命，也能让人背叛。

虽然煤场上下几百口子现在因为银子而团聚在自己身边，日后也难免会有人同样因为银子而弃自己而去，所以自己不能失败，哪怕只有一次。