袁熙自尽,辛毗归降,近万袁军尽皆乖乖的做了甘宁的俘虏。三十三艘艨艟说少不少,可说多也不算多,等到将这些困于城头的袁军全都拉回到臧霸的大营之中看管的时候,天色已经大亮了。黄河水泛滥起来,果然非同一般,整整一夜过去了,水势没有丝毫的减缓。不过也正因此,才让甘宁的艨艟战舰能够轻易地往返于两地之间,而不必担心因为水太浅而搁浅在岸上。
袁熙的尸体如今就收敛在一副简易的棺材之中,大战之时条件所限,也只能如此了。说实话,就算是徐庶都没有想到,袁熙最后居然会选择自尽这条路,毕竟千古艰难唯一死而已!袁熙的选择说不上正确或不正确,但这份胆气和骨气,就让徐庶对这个不出名的二公子刮目相看。在得知袁熙身边仅剩的一百二十二名亲卫尽皆伏剑自刎,以殉袁熙,无一人苟且偷生的事迹之后,更是让甘宁、徐庶二人为之动容。虽是敌人,亦不可不敬!甘宁、徐庶二人甚至连话都没有说,只是对视了一眼,就完全明白了对方心中之意。甘宁更是随即下令,命军士将袁熙和这一百二十二位义士的尸身立即用船运走,好生收敛。这一命令一下达,不光是普通的袁军士卒心中感动,就连辛毗也是泪流满面,大礼拜谢。
袁熙虽然是敌人,虽然是晚辈,虽然最终是兵败身死,可就连曹操在得知了此事之后,都对袁熙不吝赞美之词,更是下令以刺史礼厚葬之。袁熙的坦然赴死,高夜满心赞叹却并不惊讶。毕竟一个能够说出“头颅方行万里,何席之为”,来斥责袁尚的人,又怎么可能是一个贪生怕死之徒。或许他今日之死,比起历史上的山穷水尽,惨死于公孙康之手,要光彩得多,也更耀眼的多了吧。
因为还在大战,能在第一时间直到袁熙之死的人并不多,除去在第一线的徐庶、臧霸、甘宁等人之外,就只有曹操、高夜以及袁绍以及他们麾下之人而已。在这些人里,有的人在赞叹,有的人在感慨,或许真正觉得伤痛欲绝的,就只有袁绍一个人而已。当斥候回报大水漫城无一生还的消息的时候,袁绍几乎晕倒在大帐之中。呢喃了两声“熙儿”之后,便是一声怒喝:“高夜,我与你不共戴天!”
这一声喊得是如此之长,长到袁绍几乎都没有了气来继续发声,长到最后是一阵咳嗽。或许当真是伤了心,袁绍这一阵咳嗽持续了好一会儿,咳嗽到最后,袁绍更是感觉自己喉头一甜,直喷出了一口血来。帐内众人方才连大气都不敢出一口,眼见袁绍一口老血喷出来,都是急忙上前,郭图更是冲到袁绍的身边,轻轻的拍着袁绍的背给他顺气,一边轻声劝道:“主公息怒,主公息怒啊。”
袁绍这一口血喷出,顿时感觉全身都松快了不少,心间郁气更是随着这一口血缓解了许多。重新落座的袁绍面色发白,神情委顿,却依旧强打着精神和众臣一起商议接下来该如何是好。袁绍委顿至此,大帐中人却依旧是争吵个不休。袁绍虽然很想拿下曹操,可最后还是艰难的接受了众人暂且撤回黎阳的计划。
袁绍撤了,曹操自然要追,这场大战打到现在,胜利的天平终于开始向曹操一方倾斜,无论是曹操还是他手下的一众谋臣,怎么可能放弃这个绝佳的机会。虽然战斗进行了将近一年,军力疲惫,可有时候打仗这种事,比的就是毅力。况且如今的曹操和历史上的曹操大不相同,至少现在来说尚没有粮草危机,因此即便是继续打下去,曹操也还能耗得起。
反观袁绍则大不相同,自他高歌猛进打到官渡到现在,除却攻伐濮阳这一仗之外,再没有任何一场值得欢欣鼓舞的大胜。官渡战场上,更是被打的割须弃袍,东线战场如今也是节节败退,如今两面夹击之势已成,袁绍也是不得不撤回黎阳,重做休整。只是他想撤,曹操又怎么可能给他机会安心的去撤?甘宁的水军从东武阳调回之后,直接奉命在黄河之上截击袁绍的兵马,先登船的设计,本是为了撞沉敌军的船只,如今却被甘宁用来撞垮了河上,袁军从过河之时就搭建好的,用于保障袁军退路的所有浮桥。
吕布的骑兵也从濮阳出发,沿着白马、延津南一带对袁军进行了惨无人道的骚扰攻击,吕布的威名赫赫,士气低迷的袁绍军甚至于一看到吕布的旗号,便登时大乱,吕布更是把游击战的精髓发挥的淋漓尽致,一万骑兵在他手里,分和不定,更是让袁绍军苦不堪言。要不是黎阳的荀谌设计,佯攻白马,拖住了甘宁的水军。大将韩猛亲率两万精兵,断后阻击,迟滞了吕布的进攻。被困在燕县以北的袁绍大军,只怕还没过河就要彻底的溃败了。
袁绍带着手下兵马,好不容易撤回了黎阳,手下好不容易再次聚集的三十万兵马,却也只剩下了二十四万多人,有足足六万人就这样或死或俘,再也没能渡过黄河。好在张郃、高览的兵马趁夜突破了高夜的围困,四万残兵日夜兼程返回到了黎阳,袁绍这才把手中的兵力再一次整合了起来。
如今曹操屯兵黄河以南,白马以北,和黄河北岸的黎阳遥遥相望。如今虽然也算是开始了战略反攻,可是反攻的成果却让曹操不是很满意。高夜再给自己发来军报之时,自己和一众谋臣就曾商议过,一旦袁绍撤往河北,该如何截击。只是袁军也没有坐以待毙,面对曹军的围追堵截,也一样做出了有效的应对。黎阳的荀谌手中不过两万兵马,却连用树上开花,声东击西,暗度陈仓之计,愣生生的把水上的甘宁拖在了黎阳附近,却让袁绍从容的从燕县北渡过了黄河。等贾逵看破了荀谌之计的时候,黄河南岸的袁军已经不足三万人了。
如今袁绍回到了黎阳,算是盘活了整个局面。曹军没能劫杀这条大龙,让袁军又有了喘息之机。如今已是八月末,整整十个月的征战,所有人都是身心俱疲。若是还不能分出一个胜负,这场仗也就只能以平局收场了。因此无论是曹操还是袁绍,都渴望着能有一个契机,给予对方致命的一击。
只是就契机而言,高夜早已经着手去准备了,而袁绍方面直到在黎阳稳住了跟脚,一众谋士这才开始思索,该如何应付曹军,该如何取得胜利。大帐之中的许攸更是侃侃而谈道:“主公,如今我军尽皆收缩至黄河以北,高夜虽然在东,占领了甘陵、阳平、馆陶、东武阳等地,但他本就兵力不足,分而守之,已是不足为虑。南岸的曹操虽然集结大军,但毕竟只有兵马数万,想要过河来与主公决战,亦是艰难。而我军连番失利,想要正面拿下曹操也非易事,以我之见,主公何不分兵,使张郃、高览继续向东防备高夜,主公亲率兵马在此以御曹操。再命一大将向西,直取河内郡的曹仁。若曹仁兵败,主公便可命并州兵马直抵颖都,曹军必然仓惶回撤,如此我军可胜……”
郭图闻听了许攸之言,心里也是暗暗点头,要说那曹仁虽然也挂着一个曹军大将的名头,可是和曹操、高夜相比,差的不是一星半点。如今曹仁驻守在河内,和并州的郭援有过几次交锋,可谓是互有胜败。若是从许攸之计,派出一支兵马,也不用多,哪怕只有五万人,和并州的高干一起进攻河内。只要拿下了河内,倒也算是一个反败为胜的契机。当初审配曾经出过此计,只是当时自己满心以为可以拿下曹操大营,这才驳了审配的意见。可是没想到,曹军实在是太能打,十几万大军不但没能拿下曹军大营,到最后更是损兵折将。如今许攸旧事重提,如今看来倒也不失为一条妙计。
许攸还在那里侃侃而谈,说着这一计划的具体细节,大帐之中的众人都是默默地听,没有一个人选择打断他的话。只是没想到,许攸的陈述到底还是被一个侍卫打断在了那里,只见一个侍卫匆匆跑进了大帐,单膝跪地道:“禀主公,邺城急报!”
袁绍闻言,急忙让人给呈上来。乍看之下倒是有些欣喜,毕竟审配书中一开篇所言皆是运粮之事。如今冀州的粮草依旧丰盈,按照审配所言,就邺城之中的粮草,就足够大军在黎阳再坚守两个月。可是粮草之事一说完,接下来的消息倒是让袁绍整个人,就连汗毛都竖了起来。
“……粮草之事,主公还请放心。只是配在邺城数月,发现另一事,主公不可不防。上月有人密告许子远在冀州贪赃枉法,中饱私囊。臣本不敢擅专,欲上报主公定夺,只怕走漏了消息这才命人暗自察访。果如其言,其子侄辈在冀州横征暴敛,钱粮入己,民怨沸腾,臣为稳定冀州局势,只得下令将其子侄暂且收监。此事配本欲等主公大胜归来,再由主公定夺。只是暗查之时,发现其侄似与曹军细作暗会,被臣抓个正着……”
袁绍一边看着书信,面容也一点点的扭曲了起来,看到最后审配让他提防许攸的时候,更是勃然大怒。许攸正站在下首的第一位,袁绍大怒一下,把文书一把扔到了许攸的身上大怒道:“滥行匹夫!自己在冀州贪赃枉法尚不自羞耶!如今居然暗通曹操,为他作奸细,啜赚吾军耳!你该当何罪!”