三月十九，钱让下令，调集五千军队支援卢氏，另派一先天武者坐镇军中。

三月二十一，光明教七长老杜维明率领近万人进入应昌县境内，于下午兵临应昌县城下，此时应昌县城中共有守军三千七百余人，后天九阶武者三人，无先天武者坐镇，应昌县危机！

三月二十二，在房陵郡边境地区，一支五千余人的军队集结完毕，粮草也已经备齐，大军开拔，预计三月二十三上午抵达应昌县城，一解应昌县城之危。

这一天上午，经过一夜休整的光明军在杜维明的指挥下，向应昌县城发动进攻，与此同时，应昌县城中隐藏的光明教弟子和信众齐齐发力，没想到最终却被卢氏顶住，将城中大部分光明教弟子和信众抓捕或击杀，也打退成为光明军的第一次进攻，七长老带领的光明军中只有一部分云梯，没有其他攻城器械，即使由七长老亲自带兵进攻，短时间内也无法攻破应昌县城。

下午，杜维明再一次带兵进攻应昌县城，甚至杜维明已经冲上应昌县城的城墙，却被城墙上三名后天九阶武者和大量官兵避退，光明军第二次攻打应昌县城失败，暂时退却，等来日再攻，这一天光明军死伤近千人，应昌县城守军亦死伤超过六百人，其中有一名后天九阶武者被杜维明打成重伤，无力再战。

三月二十三，上午，杜维明整军再战，狂热的喊着口号的光明军士卒在杜维明的带领下向应昌县城冲去，一盏茶后，杜维明冲上城墙，并斩杀一名后天九阶的敌人，还有大量光明军士卒也冲上城墙，应昌县城陷入最大的危机，若是继续下去，光明军将会在直接占领应昌县城。

就在这时，卢氏的援兵到了。

统帅钱氏五千军队的钱时亲自带着三百骑兵先行一步，只见三百骑兵在钱时的带领下冲入光明军阵营中，直接杀了个对穿。

无论光明军士卒多么狂热的喊着口号冲向钱时带领的三百骑兵，都无法将其围困。

城墙上的杜维明看到城下有些混乱的局势，只能下令退兵，战后统计伤亡人数，光明军中完好无损者还有八千，光明军的损失并不是太大，只不过因为要包围应昌县城，将兵力分散一部分，正面的光明军损失比较大。

本来这个损失杜维明还能承受，准备整军下午再战，没想到还未及中午，钱氏援军大部队到了，两军汇合到一起，应昌县城中军队已经多达七千，和光明军相差的并不是太多，就算光明军的攻城器械运抵，杜维明想要攻占应昌县城也是非常困难，更重要的是钱氏的出现，有钱氏插手，想要攻下应昌县城已经是不可能的事。

无奈之下，杜维明下令退军。

这是光明教起事后，面临的第一次失败。