“陶谦纵兵杀吾父，此仇不共戴天！吾今悉起大军，洗荡徐州，方雪吾恨！”

于是留刘哗、程昱领军三万守鄄城、范县、东阿三县，其馀尽杀奔徐州来。

夏侯惇、于禁为先锋。曹操令但得城池，将城中百姓尽行屠戮，以雪父仇。

当有九江太守边让与陶谦交厚，闻知徐州有难，自引兵五千来救。

曹操闻之大怒，使夏侯惇于路截杀之。时陈宫为东郡从事，亦与陶谦交厚，闻曹操起兵报仇，欲尽杀百姓，星夜前来见曹操。

曹操明白他是为陶谦作说客，欲待不见，又想到往日的旧恩，只得请入帐中相见。

陈宫说道：

“今天听说明公以大兵临徐州，报尊父之仇，所到欲尽杀百姓，某因此特来进言。陶谦乃仁人君子，非好利忘义之辈；尊父遇害，乃张闿之恶，非谦罪也。且州县之民与明公何仇？杀之不祥。望三思而行。”

曹操怒说道：

“你昔弃我而去，今有何面目复来相见？陶谦杀吾一家，誓当摘胆剜心，以雪吾恨！公虽为陶谦游说，其如吾不听何？”

陈宫辞出，叹曰：

“吾亦无面目见陶谦也。”遂驰马投陈留太守张邈去了。

且说曹操大军所到之处，杀戮人民，发掘坟墓。

陶谦在徐州闻曹操起军报仇，杀戮百姓，仰天恸哭说道：

“我获罪于天，致使徐州之民受此大难。”

急聚众官商议。曹豹说道：

“曹兵既至，岂可束手待死？某愿助使君破之。”

陶谦只得引兵出迎，远望操军如铺霜涌雪，中军竖起白旗二面，大书“报仇雪恨”四字。

军马列成阵势，曹操纵马出阵，身穿缟素，扬鞭大骂。陶谦亦出马于门旗下，欠身施礼说道：

“谦本欲结好明公，故托张闿护送。不想贼心不改，致有此事。实不干陶谦之故，望明公察之。”

曹操大骂：

“老匹夫，杀吾父，尚敢乱言！谁可生擒老贼？”

夏侯惇应声而出，陶谦慌走入阵。夏侯惇赶来，曹豹挺枪跃马，前来迎敌，两马相交，忽然狂风大作，飞砂走石，两军皆乱，各自收兵。

陶谦入城，与众计议曰：

“曹兵势大难敌，吾当自缚往操营，任其剖割，以救徐州一郡百姓之命。”

言未绝，一人进前言说道：

“府君久镇徐州，人民感恩。今曹兵虽众，未能即破我城。府君与百姓坚守勿出；某虽不才，愿施小策，教曹**无葬身之地。”

众人大惊，便问计将安出。

却说献计之人乃东海朐县人，糜竺。他往洛阳买卖，乘车而回，路遇一美妇人来求同载，糜竺乃下车步行，让车与妇人坐……