包拯又一次离开了开封，这次要去的是更加危险的契丹人的地盘辽国。而且他还身负押运岁币的任务。包拯在心中暗暗祈祷千万不要发生什么意外。

负责押运的禁军将军吴波看包拯一副心事重重的样子开导他道：“包大人不用担心，这押送岁币已不是第一次，每次都很顺利，而且你看咱们这上千号人马，庞大的车队，没有谁敢打咱们的主意。”

听吴波这么一说包拯也感觉自己有点儿紧张过度。这押送的队伍不但有大队禁军跟随，沿途的官府也会派人配合，地方上的宵小早就望风而逃了。即便是一些贪婪的贼寇也只能是远远的望望然后咽下口水，一般的贼人还真没有那个实力能动得了车队。

本来大家想给包拯找一辆车坐的，毕竟他是文官坐车出行也是在情理之中，没有人会笑话他。可包拯觉得骑马也算是在大宋生活的一项必备技能，所以他坚持同吴波一样骑马赶路。

包拯在天长县的时候为了剿匪专门练过骑马，所以不会发生被从马背上掀下来的糗事，不过这骑马赶路确实是一件辛苦的事。几天下来包拯也已是两腿生痛，浑身疲惫。这让包拯有点儿后悔为什么不听人劝，老老实实的坐车了。

不过累归累，一路上平安无事让包拯的心情好了许多。这一日车队终于到了大名府地界。这大名府是现在大宋朝占领的最北之地，再往北边就是契丹人的地盘了。

看着大名府一望无际的平原，包拯终于明白大宋人为什么对失去燕云十六州有那么大的怨念了。如今大宋与契丹以白沟和黄河为界，河流的大宋一侧完全是有利于骑兵做战的一马平川。宋人由于失去了河套地区的养马之地，马匹稀缺，宋军的骑兵根本不是契丹人的对手。为了防备契丹人随时可能的进攻，大宋只能在边境设以重兵，连多种水田防备契丹骑兵的办法都想出来了。大量在边境驻军也带来了严重的财政问题。大宋多年来大量的军费开支也是压得朝廷喘不过气来的一个重要方面。

相比于包拯的忧国忧民，吴波和他的禁军士兵们却轻松的多。因为他们的任务就是将包拯等人和车队送到宋辽交界之处。在辽国境内辽国会派军队接应的。

“所有人小心了，收紧队形。”吴波突然间下达了命令。

“发生了什么事？”包拯奇怪的向吴波询问，不知道他为什么突然间紧张了起来。

“我看前方林木茂密，道路狭窄，如果有贼人想对我们不利的话，这里正是设置埋伏的好地方。”吴波虽然不太相信有人敢对官军押送的车队动什么歪脑筋，可长期军旅生活的他已养成了职业习惯，他对有可能的危险都要严加防范。

士兵们听到吴波的命令，立即行动了起来，一阵阵吆喝声响起，落在后边的车子加快了脚步，车与车之间缩小了距离。士兵们也拿起了武器小心的保持着警备的姿态。

“将军，前面有情况，前面的路被人挖断了。”一个禁军的士兵跑过来向吴波汇报着。他是被派到前方探路的探子。

“派人占领路两侧高地，搜索有没有可疑人物。”吴波的第一反应是有人要在这里伏击他们，所以先让士兵占领有利地形。

不一会儿有士兵回报，派出的人已占领预定位置，没有发现可疑人。

看来有人在这里伏击车队的可能已经消除，不过吴波还是不太放心，没有人会平白无故的挖断道路。